Jake Djones - In der Arena des Todes: Roman (German Edition)

auf. Sie zeigte eine Sternenkarte mit einem Koordinatennetz aus feinen goldenen Linien. Noch viel erstaunlicher aber war die Karte direkt unter ihm: Als er seinen Fuß daraufsetzte, spürte er, dass sie nicht flach war, sondern ein Relief. Er landete genau auf Rom, auf einer Miniaturnachbildung des Circus Maximus.
    Jake machte das Seil los und betrachtete die Karte genauer. Mit unfassbarer Detailtreue war die gesamte im Jahr 27 bekannte Welt dargestellt, und zwar nicht nur das Gelände mit Bergen, Tälern und Wäldern, sondern auch die historischen Wahrzeichen der Länder, von den ägyptischen Pyramiden bis hin zu den Steinkreisen der Britischen Inseln. Und noch etwas entdeckte Jake: Riesige Armeen von Miniatursoldaten bedeckten weite Teile der Kontinente, von den weißen Gipfeln der Alpen bis zu den Salzwüsten Persiens, von der Sahara bis zu den weiß überzuckerten Wäldern Skandinaviens. Und jeder einzelne dieser Soldaten trug die unverkennbare Uniform der Hydra.
    Als auch die beiden anderen Agenten unten angekommen waren, rief Nathan zu Lucius hinauf: »Du bleibst oben für den Fall, dass wir hier schnell verschwinden müssen.«
    »Alles, was du befehlen, oh Caesar«, gab Lucius sarkastisch zurück und machte es sich im Schneidersitz auf der Kuppel bequem.
    »Mit halben Sachen gibt Agata sich offensichtlich nicht zufrieden«, erklärte Nathan, den Kopf immer noch in den Nacken gelegt, und deutete auf die Sternenkarte an der Decke. »Seht euch das an: Die Welt reicht ihr nicht. Sie will das ganze Universum.«
    »Da muss ich dir ausnahmsweise sogar recht geben«, erwiderte Charlie und setzte seine Brille auf. »Das Sternbild des Skorpion hat sie nach sich selbst benannt, und der große Wagen soll in ihrer Welt anscheinend Leopardo heißen.«
    Während des Abseilens hatte Jake sie gar nicht bemerkt, aber jetzt sah er die Namen, geschrieben in geschwungenen goldenen Lettern auf den nachtblauen Himmel. Und noch etwas fiel ihm auf: Unter einem dritten Sternbild war der Name übermalt, als sollte es ebenfalls umbenannt werden. Zweifellos nach Topaz, überlegte er.
    Nathan und Charlie inspizierten unterdessen Agatas Weltkarte, vor allem die Armeen.
    »Wenn sie nicht einen Weg gefunden hat, eine halbe Million Soldaten einfach aus dem Nichts herbeizuzaubern«, sagte Nathan, »wird sie wohl das Kommando über die römischen Legionen übernehmen müssen.«
    »Von der Truppenstärke käme das ungefähr hin«, kommentierte Charlie.
    »Wirklich?«, fragte Jake. »Wie groß sind denn die einzelnen Legionen, und wie viele gibt es insgesamt?«
    »Keine Ahnung«, antwortete Charlie mit einem Achselzucken. »Aber ich würde sagen, in den letzten hundert Jahren ist die Stärke der römischen Armee mindestens um das Zehnfache angewachsen. Sie ist eine perfekte Kriegsmaschine. Keine andere Armee der Welt kann es mit ihr aufnehmen.«
    »Er hat recht«, sagte Nathan und nahm einen der Miniatursoldaten in die Hand. »Man denke nur an die Griechen oder die Perser. Eine der größten Nationen der Welt, in einem einzigen Jahrzehnt ausgelöscht.«
    »Ich habe nachgerechnet«, meldete Charlie sich wieder zu Wort. »Rom allein hat mindestens fünfundzwanzig Legionen, jede davon fünftausend Mann stark, dazu kommen noch die anderen Waffengattungen wie Reiterei und Seestreitmacht sowie die etwa dreihundert ausländischen Hilfsregimenter. Alles in allem macht das ungefähr vierhunderttausend Soldaten unter Waffen.«
    »Genug also, um zunächst die gesamte westliche Welt zu unterwerfen und sich dann in aller Ruhe den Rest vorzunehmen«, kommentierte Nathan. »Wie heißt die Operation noch mal: das Ende der Ordnung? Mit dieser Streitmacht könnte sie’s schaffen.«
    »Aber wie will sie die gesamte römische Armee unter ihre Kontrolle bringen?«, überlegte Jake.
    »Um diese Frage zu beantworten, sind wir hier«, erwiderte Charlie. »Ein paar korrupte Beamte mit gebratenem Flamingo und gefülltem Aal zu bestechen dürfte kaum reichen.«
    »Und die zweite große Frage lautet: Wer hat diese lächerlichen Uniformen entworfen?«, mischte Nathan sich wieder ein und hielt eine der Soldatenfiguren hoch. »Sie sind bestenfalls eine Karikatur. Wenn man schon die Weltherrschaft anstrebt, dann doch wenigstens mit Stil, oder nicht?«
    Charlie riss ihm entnervt die Figur aus der Hand und stellte sie zurück. »Am besten«, sagte er, »hören wir auf zu reden und beginnen mit der Suche, bevor noch jemand kommt.«
    Er und Jake nahmen sich die Papierstapel auf den