Jeier, Thomas

Sprache behalten, wenn wir nicht Gefahr laufen wollen, unsere Kultur und unsere Identität zu verlieren. Zu meinem Lehrplan gehören auch Exkursionen zum Sand Creek, dem Schauplatz eines der großen Massaker an den Cheyenne, zum Little Bighorn Schlachtfeld und nach Fort Robinson, wo ebenfalls viele Cheyenne unter den Kugeln weißer Soldaten starben. Diese Ausflüge sind eine bedeutsame spirituelle Erfahrung für die Kinder und auch für mich. Die meisten hatten Tränen in den Augen, als sie auf dem historischen Boden standen. Ich finde es schade, dass die meisten weißen Lehrer an unserer Schule kaum Ahnung von unserer Kultur und Geschichte haben, obwohl sie vor ihrer Einstellung einen Kurs absolvieren müssen. An unserer Highschool gibt es nur zwei indianische Lehrer. Ich habe sieben Kinder, sechs Söhne und eine Tochter. Auch meine Tochter Malena geht aufs College in Billings. Nur mit einer guten Ausbildung kann man vermeiden, später auf Sozialhilfe angewiesen zu sein.«
    Devin Whirlwind Soldier und Stephen Yellowhawk, zwei junge traditionelle Musiker, die auf ihrem ersten Album Northern Lights traditionelle Klänge und modernen Rhythm & Blues verbinden, engagieren sich mit ihrem Schulprogramm »Ateyapi« für eine bessere Ausbildung indianischer Kinder. Auch in Schulen außerhalb der Reservate bringen sie den Kindern traditionelle Lieder und Spiele bei, erzählen die Geschichten, die über mehrere Generationen weitergegeben wurden und singen ihre modernen Songs in der Lakota-Sprache. Stephen Yellowhawk: »Durch die Lakota-Sprache gewinnen die Songs eine ganz neue Dimension.« Um die Kinder machen sie sich keine Sorgen: »Kinder brauchen viel Aufmerksamkeit, und die geben wir ihnen. Es macht uns Spaß, unser Wissen an sie weiterzugeben.«

    »New Buffalo«
    Zur neuen Haupteinnahmequelle für die Indianer wurden Spielkasinos. Ungefähr 220 der staatlich anerkannten Stämme betreiben nahezu 400 Casinos, die meisten mit »Class III Gambling«, das hohe Einsätze erlaubt. »New Buffalo« wurde zum Schlagwort für diese Industrie, weil sie für die heutigen Indianer genauso wichtig ist wie es der Büffel für ihre Vorfahren war. Über 19 Milliarden Dollar werden jährlich mit Glücksspiel in den Casinos der Reservate umgesetzt. Am meisten Umsatz machen die Casinos in Ballungsgebieten, vornehmlich in Kalifornien. Nur zwölf Prozent der Casinos sind für 65 Prozent des Gesamtumsatzes verantwortlich. Was gleichzeitig bedeutet, dass die meisten Casinos nur wenig zum Wohlstand in den Reservaten beitragen. Rachel »Strange Owl« Magpie: »Den Cheyenne hat das neue Casino gar nichts gebracht. Viele Angestellte sind weiß. Wir sehen kaum etwas von den Einnahmen. Den Jackpot bei diesem Deal haben die Nicht-Indianer gewonnen.«
    Den Weg für legales Glücksspiel in den Reservaten freigemacht haben Russell und Helen Bryan, ein Ojibway- Ehepaar, das in einem Wohnwagen auf Indianerland lebte und Grundsteuer an das County bezahlen sollte. Sie gingen bis vor den Supreme Court, den Obersten Gerichtshof, der Vereinigten Staaten, der entschied, dass die Regierung des Bundesstaats weder das Recht zur Besteuerung noch zur Regulierung von Indianerland habe. Aufgrund dieses Urteils errichtete der Stamm der Seminolen in Florida eine riesige Bingo Halle in der Nähe von Fort Lauderdale und warb mit der Ankündigung »Sechs Tage in der Woche geöffnet«. Nach dem Florida State Law waren nur zwei Tage erlaubt. Der Sheriff verhaftete die Betreiber, und es kam zu einem Prozess, den die Seminolen gewannen. Als andere Stämme dem Beispiel folgten und das Limit der Einsätze in den Spielhallen über das staatlich erlaubte Limit legten, kam es zu einem jahrelangen Rechtsstreit, der mit der Verabschiedung des »Indian Gaming Regulatory Act«, dem Gesetz zur Regelung von Glücksspiel, im Jahr 1988 endete. Präsident Reagan unterzeichnete das Gesetz, das den Indianern das Recht einräumte, Casinos und »Class III Gambling« auf ihrem Land betreiben zu dürfen. Gleich im ersten Jahr erwirtschafteten die Casinos einen Gewinn von 100 Millionen Dollar. Als staatliches Regulativ in Washington. D. C. agiert die »National Indian Gaming Commission«, dessen Vorsitzender vom Präsidenten ernannt wird. Dennoch kam es bereits während der ersten Jahre zu Korruption und Betrug im großen Stil: eine Gruppe bestochener Lobbyisten kassierte 90 Millionen Dollar für ihre Arbeit.
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