Jonathan Strange & Mr. Norrell

Titel: Jonathan Strange & Mr. Norrell Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Susanna Clarke

Vom Netzwerk:

ihn gebeten, ihr wahrzusagen, aber er hat ihr nur gesagt, dass ihr Sohn, Hauptmann Morrow, von den Franzosen erschossen worden ist. Und da hat sich die arme Frau ins Bett gelegt, und jetzt will sie dort liegen bleiben, bis sie stirbt. Und deswegen haben wir genug von diesem Mann. Wir wollen ihn vertreiben. Und wenn er nicht geht, stecken wir ihn ins Arbeitshaus.«
    »Nun, das klingt sehr vernünftig«, flüsterte Strange. »Aber was ich nicht verstehe, ist...«
    Just in diesem Augenblick schlug der Mann unter der Hecke die Augen auf. Die Menge schnappte leise und einhellig nach Luft, und ein paar Leute wichen ein, zwei Schritte zurück.
    Der Mann versuchte, unter der Hecke hervorzukriechen. Das war keine leichte Aufgabe, weil sich Teile davon – Weißdornzweige und Holunderäste, Efeuranken, Mistelzweige und Moos – während der Nacht in seiner Kleidung, zwischen seinen Gliedmaßen und in seinem Haar verfangen oder mit Eis an ihn geklebt hatten. Er setzte sich auf. Dass er ein Publikum hatte, schien ihn nicht im Mindesten zu überraschen; ja, aus seinem Verhalten war zu schließen, dass er damit gerechnet hatte. Er sah die Leute an und schnaubte und schniefte verächtlich.
    Er fuhr sich mit der Hand durchs Haar, entfernte verwelktes Laub, Zweiglein und ein halbes Dutzend Ohrwürmer. »Ich habe die Hand ausgestreckt«, murmelte er vor sich hin. »Und Englands Flüsse machten kehrt und flossen in die andere Richtung.« Er lockerte sein Halstuch und fischte ein paar Spinnen heraus, die sich in seinem Hemd niedergelassen hatten. Dabei entblößte er Hals und Nacken, die mit einem seltsamen Muster aus blauen Linien, Punkten, Kreuzen und Kreisen bedeckt waren. Dann band er sich das Halstuch wieder um, schien mit seiner Toilette zufrieden und stand auf.
    »Mein Name ist Vinculus«, erklärte er. In Anbetracht der Tatsache, dass er die Nacht unter einer Hecke verbracht hatte, war seine Stimme bemerkenswert laut und klar. »Seit zehn Tagen ziehe ich Richtung Westen auf der Suche nach einem Mann, der dazu bestimmt ist, ein großer Zauberer zu werden. Vor zehn Tagen sah ich das Bild dieses Mannes, und dank gewisser mystischer Zeichen erkenne ich, dass Sie es sind.«
    Alle schauten sich um, um herauszufinden, wen er meinte.
    Der Mann in dem Schäferkittel und den gestrickten Schals trat zu Strange und zupfte an seinem Überzieher. »Sie sind gemeint, Sir «, sagte er.
    »Ich?«, sagte Strange. Vinculus näherte sich Strange.
    »Zwei Zauberer werden in England erscheinen« , sagte er. »Der Erste wird mich fürchten; der Zweite wird mich gern erblicken;
    Der Erste wird von Dieben und Mördern beherrscht werden;
    der Zweite wird seinen eigenen Untergang heraufbeschwören;
    Der Erste wird sein Herz in einem dunklen Wald unter dem Schnee begraben und dennoch sein Weh verspüren;
    Der Zweite wird seinen liebsten Besitz in der Hand des Feindes sehen...«
    »Ich verstehe«, unterbrach ihn Strange. »Und wer bin ich, der eine oder der andere? Nein, sagen Sie es mir nicht. Es ist gleichgültig. Beide klingen grauenvoll. Ich muss sagen, für jemand, der gerne hätte, dass ich Zauberer werde, lassen Sie dieses Leben nicht gerade erstrebenswert klingen. Ich werde hoffentlich bald heiraten, und ein Leben in dunklen Wäldern, umgeben von Dieben und Mördern, käme dem nicht sehr entgegen, um es milde auszudrücken. Ich schlage vor, Sie erwählen jemand anders.«
    »Ich habe Sie nicht erwählt, Zauberer. Sie wurden vor langer Zeit erwählt.«
    »Nun, wer immer es war, er wird enttäuscht sein.«
    Vinculus ignorierte diese Bemerkung und griff nach der Trense von Stranges Pferd, um ihn am Wegreiten zu hindern. Dann rezitierte er in ihrer Gesamtheit die Weissagung, die er in der Bibliothek am Hanover Square auch schon Mr. Norrell vorgetragen hatte.
    Strange hörte sie sich ähnlich begeistert an und beugte sich anschließend auf seinem Pferd nach vorn und sagte sehr langsam und sehr deutlich: »Ich kann nicht zaubern.«
    Vinculus schwieg. Er blickte drein, als wollte er zugestehen, dass das ein legitimer Einwand gegen Stranges Zaubererkarriere war. Glücklicherweise fiel ihm sofort eine Lösung ein; er steckte die Hand in die Brusttasche seines Rocks und zog ein paar Blätter Papier hervor, an denen Stroh klebte. »Also«, sagte er und blickte noch geheimmstuerischer und imposanter drein als zuvor, »ich habe hier ein paar Zaubersprüche, die ... Nein, nein! Ich kann sie Ihnen nicht geben.« (Strange hatte die Hand ausgestreckt, um danach zu