Jonathan Strange & Mr. Norrell

Gedränge und Geschubse der Leute um sie herum war so groß, dass der große Mann den kleinen einfach am Ärmel packte und hinter den Wandschirm in die Ecke zerrte, in der Mr. Norrell stand.
    »Er ist nicht hier«, sagte der große Mann und betonte jedes Wort, indem er mit dem Finger an die Schulter des kleinen Mannes stieß. »Wo sind die wild brennenden Augen, die Sie uns versprochen haben? Wo sind die Trancezustände, die keiner von uns erklären kann? Ist jemand verflucht worden? Ich denke nicht. Sie haben ihn wie einen Geist aus der unermesslichen Tiefe gerufen, und er ist nicht gekommen.«
    »Ich war noch heute Morgen bei ihm«, sagte der kleine Mann trotzig. »Und er hat mir von der wunderbaren Zauberei erzählt, die er erst kürzlich vollbracht hat, und er hat gesagt, er würde kommen.«
    »Es ist nach Mitternacht. Jetzt kommt er nicht mehr.« Der große Mann lächelte ein sehr überlegenes Lächeln. »Geben Sie es zu, Sie kennen ihn nicht.«
    Der kleine Mann lächelte mit dem großen Mann um die Wette (diese zwei Herren kämpften mit Lächeln) und sagte: »Niemand in London kennt ihn besser. Ich gebe zu, dass ich ein bisschen – ein ganz klein wenig – enttäuscht bin.«
    »Ha!«, rief der große Mann. »Alle sind der Meinung, dass wir auf abscheuliche Weise ausgenutzt wurden. Wir sind in der Erwartung gekommen, etwas Außergewöhnliches zu erleben, und stattdessen müssen wir selbst für unser Amüsement sorgen.« Sein Blick fiel auf Mr. Norrell, und er fügte hinzu: »Dieser Herr dort liest sogar ein Buch.«
    Der kleine Mann schaute sich um und stieß dabei mit dem Ellbogen gegen Eine einfache Erklärung der ganzen Offenbarung des heiligen Johannes . Er warf Mr. Norrell einen kühlen Blick zu, weil er den engen Raum mit einem so großen Buch füllte.
    »Ich habe bereits gesagt, dass ich enttäuscht bin«, fuhr der kleine Mann fort, »aber ich bin überhaupt nicht überrascht. Sie kennen ihn nicht. Ich versichere Ihnen, er hat eine ziemlich klare Vorstellung von seinem Wert. Niemand könnte eine klarere Vorstellung haben. Ein Mann, der ein Haus am Hanover Square kauft, hat Stil. O ja. Er hat ein Haus am Hanover Square gekauft. Das wussten Sie nicht, nehme ich an. Er ist so reich wie ein Jude. Er hatte einen alten Onkel namens Haythornthwaite, der gestorben ist und ihm ein großes Vermögen hinterlassen hat. Er besitzt – neben anderen Kleinigkeiten – ein schönes Haus und ein großes Anwesen, Hurtfew Abbey in Yorkshire.«
    »Ha!«, sagte der große Mann trocken. »Da hat er aber Glück gehabt. Reiche alte Onkel, die sterben, sind Mangelware.«
    »In der Tat«, rief der kleine Mann. »Freunde von mir, die Griffins, haben einen unbeschreiblich reichen alten Onkel, um den sie sich seit vielen Jahren kümmern, aber obwohl er schon hundert war, als sie damit anfingen, ist er immer noch nicht tot, und es scheint, als wolle er ewig leben, nur um sie zu ärgern, und die Griffins werden selbst alt und sterben einer nach dem anderen in einem Zustand bitterster Enttäuschung. Aber ich bin sicher, dass Sie , mein lieber Lascelles, keine Rücksicht auf lästige alte Personen nehmen müssen – Ihr Vermögen ist komfortabel genug, nicht wahr?«
    Der große Mann beschloss, diese Unverschämtheit zu übergehen, und bemerkte stattdessen kühl: »Ich glaube, der Herr dort möchte mit Ihnen reden.«
    Der Herr war Mr. Norrell, der sich wunderte, dass sein Glück und sein Vermögen so offen diskutiert wurden, und seit ein paar Minuten darauf wartete, das Wort ergreifen zu können. »Ich bitte um Entschuldigung«, sagte er.
    »Ja?«, sagte der kleine Mann bissig.
    »Ich bin Mr. Norrell.«
    Der große Mann und der kleine Mann starrten Mr. Norrell aus weit aufgerissenen Augen an.
    Nach einem kurzen Schweigen bat der kleine Mann, der zuerst gekränkt, dann ausdruckslos dreingeblickt hatte und jetzt verwirrt schien, Mr. Norrell, seinen Namen zu wiederholen.
    Das tat Mr. Norrell, woraufhin der kleine Herr sagte: »Ich bitte vielmals um Entschuldigung, aber ... Das soll heißen ... Ich hoffe, Sie entschuldigen die unverschämte Frage, aber wohnt in Ihrem Haus am Hanover Square jemand, der ganz schwarz gekleidet ist, mit einem schmalen Gesicht, das aussieht wie eine Wurzel?«
    Mr. Norrell dachte kurz nach und sagte dann: »Childermass. Sie meinen Childermass.«
    »Oh, Childermass!«, rief der kleine Mann, als ob jetzt alles vollständig geklärt wäre. »Ja, natürlich. Wie dumm von mir. Das ist Childermass. Oh, Mr. Norrell. Ich