Jonathan Strange & Mr. Norrell

bereits getan. Und ich habe einen Türwächter aufgestellt, der sie empfängt, wenn sie herauskommt. Alles ist bereit.«
    Er nahm den kleinen Stummel einer Kerze, stellte ihn in einen Kerzenständer und zündete ihn an. 178 Dann rezitierte er den Zauberspruch. Er ernannte die Steine der Abtei zum Gesandten, der den König suchen sollte. Er ernannte den Fluss zum Weg, auf dem der König kommen sollte. Er ernannte die Äpfel und Birnen der nächsten Ernte zur Gabe, die der König erhalten sollte. Er bestimmte den Augenblick des Erlöschens der Kerze als den Zeitpunkt, zu dem der König erscheinen sollte.
    Die Kerze flackerte und erlosch...
    ... und in diesem Augenblick...
    ... in diesem Augenblick war der Raum voller Raben. Schwarze Flügel erfüllten die Luft wie große gestikulierende Hände, erfüllten Stranges Blickfeld mit einem Tumult schwarzer Flammen. Von allen Seiten trafen ihn Flügel und Krallen. Das Krächzen und Rufen war ohrenbetäubend. Raben flogen gegen Wände, gegen Fenster, gegen Strange. Er bedeckte den Kopf mit den Händen und stürzte zu Boden. Der Lärm und das Geflatter dauerten noch eine Weile an.
    Dann waren sie mit einem Lidschlag verschwunden, und im Raum war es still.
    Die Kerzen waren alle erloschen. Strange drehte sich auf den Rücken, aber eine Weile konnte er nichts weiter tun, als in die Dunkelheit zu starren. »Mr. Norrell?«, sagte er schließlich.
    Niemand antwortete.
    In der rabenschwarzen Dunkelheit stand er auf. Es gelang ihm, einen Schreibtisch zu finden und eine umgefallene Kerze zu ertasten. Er holte seine Zündholzschachtel aus der Tasche und zündete sie an.
    Er hob die Kerze hoch über den Kopf und sah, dass sich der Raum in größtem Chaos und unvorstellbarer Unordnung befand. Kein Buch stand mehr in einem Schrank. Tische und Bibliotheksleitern waren umgestürzt. Mehrere schöne Stühle taugten nur noch als Brennholz. Eine dicke Wehe Rabenfedern lag auf allem, als wäre schwarzer Schnee gefallen.
    Norrell lag halb auf dem Boden, halb saß er, den Rücken an einen Schreibtisch gestützt. Seine Augen waren geöffnet, starrten jedoch ins Leere. Strange brachte die Kerze vor sein Gesicht. »Mr. Norrell?«, sagte er noch einmal.
    Norrell flüsterte benommen: »Ich glaube, wir dürfen annehmen, dass wir seine Aufmerksamkeit haben.«
    »Ich glaube, Sie haben Recht, Sir. Wissen Sie, was passiert ist?«
    Noch immer flüsternd sagte Norrell: »Die Bücher haben sich alle in Raben verwandelt. Ich schaute auf Die Quelle des Herzens von Hugh Pontifex und habe gesehen, wie es sich verwandelte. Er hat es oft benutzt, wissen Sie – dieses Chaos aus schwarzen Vögeln. Seit meiner Kindheit habe ich darüber gelesen. Dass ich das erleben durfte, Mr. Strange! Dass ich das erleben durfte! Es hat einen Namen in der Sidhe- Sprache, die Sprache seiner Kindheit, aber der Name ist verloren gegangen.« 179 Plötzlich ergriff er Stranges Hand. »Sind die Bücher gerettet?«
    Strange hob ein Buch vom Boden auf. Er entfernte die Rabenfedern und blickte auf den Titel: Sieben Türen und zweiundvierzig Schlüssel von Piers Russinol. Er schlug es an einer beliebigen Stelle auf und begann zu lesen: »... und dort befindet sich ein merkwürdiges Land wie ein Schachbrett, wo sich kahle Felsen mit fruchtbaren Obsthainen abwechseln, dorniges Ödland mit Weizenfeldern, feuchte Wiesen mit Wüsten. Und in diesem Land hat der Gott der Zauberer, der dreimal größte Hermes, einen Wächter vor jedes Tor und auf jede Brücke gestellt: an einem Ort einen Widder, an einem anderen eine Schlange ... Klingt das richtig?«, fragte er zweifelnd.
    Mr. Norrell nickte. Er nahm sein Taschentuch und tupfte sich das Blut vom Gesicht.
    Die beiden Zauberer saßen auf dem Boden zwischen den Büchern und Federn, und eine Weile lang schwiegen sie. Die Welt war auf den Schein einer einzigen Kerzenflamme zusammengeschrumpft.
    Schließlich sagte Strange: »Wie nahe bei uns ist er, um so zaubern zu können?«
    »John Uskglass? Soweit ich weiß, kann er in hundert Welten Entfernung so zaubern – im Herzen der Hölle.«
    »Aber es lohnt sich, es herauszufinden, oder?«
    »Wirklich?«, sagte Mr. Norrell.
    »Nun, wenn wir zum Beispiel herausfinden, dass er ganz in der Nähe ist, könnten wir ...« Strange dachte kurz nach. »Wir könnten zu ihm gehen.«
    »Na gut.« Mr. Norrell seufzte. Weder blickte er sehr hoffnungsvoll drein, noch klang er so.
    Die erste – und in der Tat einzige – Voraussetzung für einen Ortungszauber ist eine