Jones, Diana Wynne

Titel: Jones, Diana Wynne Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: 03 Der Fluss der Seelen

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hervor.«
    Das sagten wir immer. Dann sahen wir zu, wie die Flammen, vom Wind angefacht, brüllend aufzüngelten. Unser Lagerfeuer wirkte im Vergleich dazu zwergenhaft. Die Flammen wirkten auf diesem hellen, weiten Raum blass und wie Sägezähne. Der Eine verschwand schon bald in ihnen. Die Lohen schossen vom Rand des Hangs wirbelnd in die Luft, und brennende Stückchen regneten ins Wasser.
    Wir starrten in den Flammenschein und dachten, dass wir noch nie einen besseren Scheiterhaufen gehabt hätten, als wir Rufe hörten.
    »Was war das?«, fragte Robin.
    »He da! Ihr auf der Insel!«
    »Ich gehe«, sagte Hern. Natürlich überquerten Entchen und ich den Hügel mit ihm.
    Am gegenüberliegenden Ufer, auf der anderen Seite des schmalen Rinnsals, das von dem reißenden Kanal noch übrig war, stand eine Reihe von Heiden.
    »He ihr da!«, riefen sie. »Kommt sofort herüber!«
    8.
    Zuerst hielt ich die Heiden für ungeheuer groß und glaubte, sie hätten missgestaltete Köpfe, dann aber sah ich, dass sie eiserne Hüte trugen, die in der Mitte sehr hoch aufragten. Die eigenartigen Umrisse entstanden durch Putz, der aus Federn bestand, aus Fellbüscheln und aus gefärbten Quasten. Sie steckten in ähnlichen Jacken wie der Heidenlümmel, hatten jedoch hohe Stiefel, lange Stulpenhandschuhe und flatternde Umhänge an, durch welche ihre Kleidung ein wenig wärmer wirkte. Ohne Ausnahme waren es kräftige, stramme Männer Drei von ihnen stützten sich auf Speere, die anderen beiden hielten etwas, das wie ein kurzes Brett mit einem kleinen Bogen am einen Ende aussah. Wir wussten sofort, dass dies die Bogen waren, von denen Onkel Falk uns erzählt hatte – die Bogen, die mit einem Bolzen zwei Männer aufspießen konnten.
    »Das Feuer hat uns verraten«, sagte Hern. »Tun wir so, als wären wir auch Heiden.«
    »Wie denn?«, fragte ich. »Mit dem Einen im Scheiterhaufen!«
    »Halt den Mund!«, befahl Hern. Die Heiden riefen uns wieder zu sich. »Warum sollten wir?«, rief Hern zurück. »Was wollt ihr von uns?«
    Mehrere von ihnen riefen und winkten uns. Was sie sagten, konnten wir nicht verstehen. »Reden die da von einem König?«, fragte Entchen. Das undeutliche Rufen und das Winken setzte sich fort, aber keiner der Heiden versuchte, den Kanal zu überqueren. Sie glaubten vermutlich, wie es mir auch ergangen war, dass der Grund noch immer aus trügerischem Schlamm bestünde. Als wir weiter blieben, wo wir waren, richteten die beiden mit den Bogen ihre Waffen auf uns.
    »Ich glaube«, sagte Hern, »wir sollten lieber tun, was sie wollen. Tanaqui, geh zu Robin und sag ihr, sie soll sich ruhig verhalten und auf den Einen aufpassen. Aber beunruhige sie auf keinen Fall.«
    Sie planten, allein zu den Heiden zu gehen, während ich mit Robin sprach. Das jedoch hätte ich ihnen niemals vergeben. Als ich den Hügel überquert hatte, schlief Robin, und die Katzen zusammengeringelt rings um sie. Der Scheiterhaufen mit dem Einen darin loderte majestätisch. Ich legte Holz ins Lagerfeuer nach und eilte zurück; ich kam gerade noch rechtzeitig, um Hern und Entchen einzuholen, als sie ins Wasser stiegen. Ich raffte Robins Kleid hoch und eilte ihnen platschend hinterher.
    Die Heiden waren größer, als ich gedacht hatte. Sie trugen Wämser aus Eisen, die noch eigenartiger aussahen als ihre Hüte. Sie hatten braune Haut und lange Nasen wie Hern, und das Haar, das unter den Metallhüten hervorschaute, war entweder so hell wie unseres oder sandgelb. Sie starrten uns mit der gleichen Wissbegier an wie wir sie.
    »Ganz wie Ked gesagt hat«, stellte einer von ihnen fest. »Wer hätte das gedacht! Sagt mir, Ehrenwerte, wer von euch hat vor einer Weile einen Jungen aus dem Wasser gezogen?« Der heidnische Dialekt ist schwer zu verstehen. Sie heben an den falschen Stellen die Stimme. Darum hatte ich den Heidenlümmel so schlecht verstanden. Bei ihnen muss man genau hinhören, so, als wäre man fast taub.
    »Äh … das war ich«, sagte ich.
    Der Heide zog die schneeweißen Brauen hoch und sah mich an. Er wirkte sehr ergraut und wichtig. »Der Junge sagt, es sei ein Jungmann gewesen.«
    »Ich habe die Kleider meines Bruders getragen«, erklärte ich.
    »Sie war durchnässt und musste sich umziehen«, fügte Entchen hinzu.
    »Wenn du das für wichtig hältst«, meinte Hern.
    Die Heiden hörten uns aufmerksam zu und runzelten dabei angestrengt die Stirn. Ich glaube, sie fanden uns ihrerseits schwer zu verstehen. »Es ist schon wichtig, Ehrenwerte«, sagte