Julia Collection Band 09

Gesichtsausdruck sagte ihr, wie wichtig ihm das war, was er ihr mitteilen wollte.
    „Sag mir, was du dir denkst, und wir werden sehen“, meinte sie misstrauisch.
    „Ich möchte, dass du und Amber mit mir zur Lonetree Ranch kommt.“
    Sie traute ihren Ohren nicht. „Das kann nicht dein Ernst sein!“
    „Mein voller Ernst, Kaylee. Ich bin fest entschlossen, meine Tochter kennenzulernen.“
    „Du kannst Amber auch hier kennenlernen“, warf sie ein. Sie würde auf keinen Fall zustimmen, mit ihm nach Wyoming zu reisen.
    „Nein, das kann ich nicht.“ Er sah zu der sorglos spielenden Amber hinüber. „Wenn ich das versuchen sollte, würde ich am Ende doch nur ein Typ für sie sein, der ab und zu vorbeischaut und den sie zwischendurch immer wieder bequem vergessen kann.“
    „Andere Väter sind damit zufrieden“, wandte Kaylee verzweifelt ein. Sie musste ihn zur Vernunft bringen. „Für dich und Amber wird es auch genug sein.“
    Curtis schüttelte den Kopf. „Vielleicht wenn ich von ihrer Geburt an Teil ihres Lebens gewesen wäre, aber so nicht.“ Er sah Amber wieder an. „Ich werde ihr Vater sein, nicht nur ein Mann, der behauptet, ihr Vater zu sein.“
    Kaylee unterdrückte einen Anflug von Panik. „Ich kann mir aber nicht freinehmen vom Krankenhaus. Ich würde meinen Job verlieren.“
    „Nein, das wirst du nicht.“ Sein zufriedenes Lächeln ließ sie erschauern. „Ich habe schon mit deinem Vorgesetzten gesprochen.“
    „Du hast was getan?“ Sie senkte sofort die Stimme, um Amber nicht zu erschrecken. „Du kannst unmöglich mit jemandem gesprochen haben. Es ist Sonntag. Da ist die Krankengymnastikabteilung geschlossen.“
    „Ich habe da so meine Wege“, sagte er und klang so verflixt selbstzufrieden, dass sie in große Versuchung geriet, ihm eine zu knallen.
    Aber dann wurde ihr klar, was er eigentlich gesagt hatte, und sie erstarrte unwillkürlich vor Sorge. „Was hast du getan?“
    Er legte zwanglos den rechten Arm auf den Rücken des Sofas. „Ich habe mich mit Dr. Carson in Verbindung gesetzt und ihn gefragt, welches Krankenhaus dich letzten Monat geschickt hatte, um beim Rodeo zu arbeiten. Er gab mir auch den Namen und die Telefonnummer deines Chefs.“
    Kaylee konnte seine Arroganz nicht fassen. „Du hast Brad zu Hause angerufen?“
    Curtis nickte grinsend. „Als ich ihm die Situation erklärte …“
    Kaylee wurde blass. Sie hatte immer darauf geachtet, mit keinem ihrer Arbeitskollegen über ihr Privatleben zu reden. „Bitte sag mir, dass du nicht …“
    Er schüttelte den Kopf und strich ihr eine Locke aus der Stirn. „Nein, Kleines, ich habe ihm nicht die ganze Geschichte erzählt. Die geht niemanden außer uns etwas an. Aber ich habe ihm gesagt, dass es sich um eine Familienkrise handelt, die deine Anwesenheit verlangt, und habe ihn gefragt, ob du dir ein, zwei Monate freinehmen kannst.“ Er lächelte. „Du brauchst nur morgen im Büro vorbeizuschauen und die Papiere für deinen Urlaub zu unterschreiben.“
    Sie wurde von einer so heftigen, plötzlichen Wut gepackt, dass sie anfing zu zittern. „Wie kannst du es wagen?“ Sie konnte nicht länger still sitzen bleiben und sprang erregt auf. „Es ist eine Sache, dass du hereinplatzt und behauptest, am Leben meiner Tochter teilnehmen zu wollen, aber …“
    „Unserer Tochter“, verbesserte er sie.
    Amber hatte beim Klang der ärgerlichen Stimmen angefangen zu weinen. Sie kam auf Kaylee zugekrabbelt und schlang die Ärmchen um ihre Beine. „Mommy!“
    Kaylee nahm die Kleine auf die Arme und drückte sie an sich. „Du kannst nicht einfach die Dinge in die Hand nehmen, wie es dir passt, und eine solche Entscheidung über meinen Kopf hinweg fällen.“ Sie warf ihm einen strafenden Blick zu. „Ich kann es mir nicht leisten, einfach blauzumachen. Ich muss die Miete zahlen, die Raten meines Autos und …“
    „Darum kümmere ich mich.“
    „Oh nein, das wirst du nicht. Ich will kein Geld von dir.“
    Curtis stand auf und kam zu ihr. „Sei vernünftig, Kaylee. So wie ich es sehe, schulde ich dir etwas über zwei Jahre Unterhalt für das Kind, und außerdem möchte ich dich engagieren, um mich für das Finale der professionelles Bullenreiter Anfang November wieder in Form zu bringen. Du kannst zu deinem alten Job zurückkehren, wenn wir aus Las Vegas zurückkommen.“
    „Ich will dein Geld nicht“, sagte sie störrisch. „Und ich will dir auch nicht helfen, zu Kräften zu kommen, damit du für acht Sekunden billigen