JULIA COLLECTION Band 17

…“
    Caine starrte ihn mit mattem Blick an. „Du tust, was du tun musst. Finde Madelyn. Und das Kind. Aber lass dich von den anderen nicht dazu überreden, wegzugeben, was uns gehört. Halt es fest. Das Land und das Öl darunter. Es ist jetzt Stockwell-Land. Stockwell-Öl …“
    Cord setzte sich auf die Kante und ließ seinen Vater weiterreden. Was er sagte, wurde immer wirrer. Kurz darauf erschien Gunderson mit der Spritze. Cord blieb, bis das Schmerzmittel wirkte, und ging hinaus.
    Die anderen erwarteten ihn auf dem Korridor.
    „Und?“, fragte Rafe, sobald Cord die Tür hinter sich geschlossen hatte.
    „Er schläft jetzt.“
    „Hat er noch etwas gesagt?“, wollte Jack wissen. „Über Madelyn? Oder Brandon?“
    „Er hat mir gesagt, ich solle alles tun, um Madelyn und das ‚Baby‘ zu finden. Und er hat auch auf den Landkauf angespielt. Er meinte, ich müsste ‚festhalten‘, was uns gehört, und dürfte mich nicht von ‚den anderen‘ dazu überreden lassen, es herzugeben.“
    „Den anderen“, wiederholte Kate trocken. „Das sind Jack, Rafe und ich, was?“
    Cord zuckte mit den Schultern. „Offenbar ist unser Vater überzeugt, dass ich genauso skrupellos bin wie er.“
    Jack schnaubte abfällig.
    „Wir sind froh, dass er damit unrecht hat“, sagte Kate lächelnd.
    Rafe fluchte. „All die Jahre haben wir ihm geglaubt …“ Betrübt schüttelte er den Kopf. „Wir hätten …“
    „Nein“, unterbrach Cord ihn. „Es hat keinen Sinn, sich mit Selbstvorwürfen zu quälen. Konzentrieren wir uns lieber darauf, die Sache wiedergutzumachen.“ Er fuhr sich mit den Fingern durchs Haar und überlegte, was Caine Stockwell noch gesagt hatte. „Ach ja, er hat auch wieder erwähnt, dass Onkel Brandon von dem Landkauf wusste. Und dass er selbst nicht zugelassen hat, dass Brandon das Land wieder weggab. Es war alles ziemlich wirr, aber er redete davon, dass es jetzt Stockwell-Land mit Stockwell-Öl darunter sei.“
    „Verdammt“, knurrte Rafe.
    „Ja. Aber jetzt wissen wir mit Sicherheit, dass Madelyn und unser Onkel damals nicht umgekommen sind. Und offenbar war Madelyn schwanger. Das bedeutet, dass wir vielleicht irgendwo auf der Welt noch einen Bruder oder eine Schwester haben.“
    „Er hat ihnen Geld geschickt, jeden Monat, neunundzwanzig Jahre lang“, sagte Jack. „Das müsste uns helfen, sie zu finden.“
    „Ich habe die gesamte Finanzbuchhaltung im Computer und habe Zugriff auf alle Daten und Vorgänge. Aber bis vor sechs Monaten hat Dad einige Sachen ganz allein gemacht, und Buchführung hat er nie gelernt. Als ich sein Büro übernahm, habe ich seine persönlichen Unterlagen in den Keller bringen lassen. Da unten gibt es mehrere Kartons mit Papieren und Korrespondenz sowie zwei Aktenschränke“, erzählte Cord.
    „Ich schlage vor, wir fangen dort an, wo wir vielleicht die erste Spur finden“, sagte Jack. „Auch wenn ich bezweifle, dass er so leichtsinnig war.“
    Kate nickte. „Sein Scheckbuch.“
    „Ich wette, das liegt in dem kleinen Schreibtisch im Wohnzimmer. Gebt mir eine Minute“, bat Cord und eilte davon.
    Das große, in Leder gebundene Scheckbuch lag in der ersten Schublade, die er aufzog. Cord überflog die Eintragungen, die ein Jahr und vier Monate zurückreichten, fand jedoch nichts Verdächtiges. Er legte es zurück und schaute in allen Schubladen und Fächern nach. Er entdeckte nichts, das ihnen bei der Suche nach Madelyn und Brandon helfen konnte.
    Was er fand, war ein Ring mit etwa zehn Schlüsseln unterschiedlichster Größe. Er steckte ihn ein und kehrte zu seinen Geschwistern zurück.
    „Und?“, fragte Jack.
    „Nichts – jedenfalls dort. Die Kontoauszüge für die letzten fünf oder sechs Jahre liegen vermutlich im Keller.“ Cord holte tief Luft. „Da unten sind Unmengen von Papier. Ich fange besser sofort an.“
    „Glaubst du etwa, wir lassen dich allein wühlen?“, meinte Jack.
    Cord sah von einem zum anderen. „Es könnte eine ganze Weile dauern.“
    Jack zögerte nicht. „Ich bin dabei, solange du mich brauchst.“
    „Ich habe heute frei“, verkündete Rafe.
    „Ich muss kurz telefonieren, um einige Termine zu verlegen, dann mache ich mit“, versprach Kate.
    „Dann fangen wir gleich an“, schlug Cord vor. „Finden wir heraus, wohin Caine das Geld geschickt hat.“
    Das Kellergeschoss der Stockwell-Villa war ein Irrgarten aus dunklen Kammern. Das Herzstück bildeten der Weinkeller und ein komplett eingerichtetes Fitnessstudio. Davon gingen einige