Julia Collection Band 50 - Ebook

… Sie und Ihr Chef haben den Vertrag unterschrieben, den ich Ihnen gegeben habe?“
    „Ja, ich habe gehofft, ihn heute vorbeibringen zu können.“
    „Gern, kommen Sie, wann Sie wollen.“
    Nachdem sie ihm die Wegbeschreibung zum Haus gegeben hatte, fuhr J.T. in lässigem Ton fort: „Ich dachte, ich könnte gegen siebzehn Uhr vorbeikommen. Dann können Sie mir das Haus und die Umgebung zeigen, und ich lerne die Kinder kennen. Was halten Sie davon, wenn wir danach irgendwohin zum Abendessen fahren?“
    „Oh, J.T. Ich bin nicht sicher, ob …“
    „Ich dachte, wir könnten diese Gelegenheit dazu nutzen, dass Sie mir einige Hintergrundfakten geben“, setzte er rasch hinzu, bevor sie widersprechen konnte. „Außerdem könnten Sie mir helfen, einen Aufhänger für die Geschichte zu finden.“
    „So?“ Maude Ann bezweifelte, dass das der Hauptgrund war, warum er sie zum Abendessen einladen wollte, aber sie wollte die Chance, seinen Artikel ein wenig beeinflussen zu können, nicht verschenken. Außerdem könnte ein Abend mit einem attraktiven Mann bei ihrem momentanen Problem nur hilfreich sein. Falls sie jemals über Matt hinwegkommen wollte, sollte sie am besten sofort damit beginnen, bevor sie ihr Herz ganz verloren hatte. Und wer wäre besser geeignet als J.T. Conway? Er war intelligent, charmant und geistreich. Und er war äußerst gut aussehender Mann.
    „Also gut. Wenn Sie um siebzehn Uhr hier sind, werden wir genug Zeit für einen Rundgang und für die Kinder haben, bevor wir irgendwo zu Abend essen.“
    Matts Schulter- und Rückenmuskeln schmerzten, als er die letzten Meter zur Anlegestelle ruderte. Nachdem er das Boot gesichert hatte, machte er ein paar Entspannungsübungen für seine Arme und Schultern.
    Tyrone erhob sich ebenfalls und strahlte ihn an. „Du warst heute richtig gut. Wir sind bestimmt zwanzig Meilen gerudert, nicht wahr?“
    „Wir?“ Matt hob eine Augenbraue.
    Tyrone schaute ihn selbstbewusst an. „Hey, immerhin bin ich dein Trainer. Ist das keine Arbeit?“
    Matt lachte und legte eine Hand auf die Schulter des Jungen. „Komm, Kleiner, ich wollte dich nur aufziehen.“
    Zehn Minuten später hatten sie den Waldweg hinter sich gelassen und Matt musste irritiert feststellen, dass ein fremder Wagen vor dem Haus stand. Wer zum Teufel …?
    „Sieht so aus, als ob Miss Maudie Gesellschaft hätte“, bemerkte Tyrone.
    „Ja.“ Matt runzelte die Stirn. Je länger er den Wagen betrachtete, desto bekannter kam er ihm vor. Ihm fiel nur nicht ein, wo er ihn schon einmal gesehen hatte.
    Gerade als er und Tyrone die Treppe erreicht hatten, öffnete sich die Tür und Maude Ann trat auf die Veranda hinaus. Das Erste, was Matt bemerkte, war, dass sie ein Kleid und Schuhe mit hohen Absätzen trug. Dann fiel sein Blick auf den Mann, der ihr folgte.
    Matt blieb abrupt stehen. Wut und Unglauben spiegelten sich auf seinem Gesicht wider. „Verflucht, noch mal, was suchen Sie hier, Conway?“

7. KAPITEL
    „Oh, hallo. Wenn das nicht unser verwundeter Krieger ist? Wie geht es Ihnen, Detective? Wir haben uns eine ganze Weile nicht gesehen.“
    „Nicht lange genug.“
    „Matt!“, rief Maude Ann aus.
    Er ignorierte sie. „Wer hat Ihnen verraten, dass ich hier bin?“
    „Soll das ein Scherz sein? Haben Sie sich tatsächlich die ganze Zeit über hier versteckt?“
    „Machen Sie mir nichts vor, Conway. Ich nehme Ihnen den Unschuldigen nicht ab. Ich will den Namen der Person, die Ihnen gesagt hat, wo ich mich aufhalte.“
    Tyrone war durch den Misston zwischen den beiden alarmiert. Hellwach schaute er zwischen den Männern hin und her. Am Ende der Veranda saßen die Mädchen und spielten Karten. Sie beachteten J.T. und Matt kaum.
    J.T. begegnete Matts Feindseligkeit – wie immer – mit einem leicht ironischen Lächeln. „Niemand hat mir etwas verraten. Ihre Kollegen halten zusammen wie Pech und Schwefel. Ich habe in ganz Houston nach Ihnen gesucht. Ich glaubte schon, Sie wären vom Erdboden verschwunden.“
    „Wenn niemand es Ihnen verraten hat, wie sind Sie mir dann auf die Spur gekommen?“
    J.T. lachte. „Das bin ich gar nicht. Das ist einfach Zufall. Ich schreibe eine Geschichte über Henley Haven .“
    Matt warf Maude Ann einen zornigen Blick zu. „Du hast dich einverstanden erklärt, diesen Kerl zu treffen?“ Bevor sie antworten konnte, begriff Matt. „Du hast dich an jenem Tag in Houston mit ihm getroffen, nicht wahr? Dieses Treffen in Houston war mit Conway.“
    Maude Ann sah ihn