Julia Collection Band 50 - Ebook

Das Haus wurde zwischen 1880 und 1883 von Elijah Smithson gebaut. Er war der Erste, der in diesem Tal Gold gefunden hatte. Er hatte nicht nur als Erster sein Land abgesteckt, sondern auch noch das Glück gehabt, auf die besten Goldminen der Gegend gestoßen zu sein. Die Shamrock-Mine war die größte und profitabelste im ganzen Tal. Zwei Drittel der hiesigen Minenarbeiter arbeiteten dort.“
    J.T. konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Sie hörte sich wie eine Fremdenführerin an. Wahrscheinlich bot sie all ihren zahlenden Gästen diesen Vortrag. Kate Mahoney war der Inbegriff einer fähigen Hotelbesitzerin – höflich und informativ, doch niemals zu persönlich. Sie schien viel Wert darauf zu legen, Distanz zwischen sich und den Gästen zu halten.
    Netter Versuch, Kleines, dachte er. Aber das wird bei mir nicht wirken. Bevor der Winter vorbei ist, werden wir uns sehr viel näher gekommen sein.
    „Ich bin überrascht, dass der Mann an diesem abgelegenen Ort geblieben ist, nachdem er so viel Reichtum erworben hatte“, sagte er zu Kate. „Besonders in den Zeiten des Goldrausches, in denen es hier so einige Rowdys gab und es in diesem Städtchen drunter und drüber gegangen sein muss.“
    „Oh, Mr Smithson hat auch eine Villa in Denver gebaut, so wie die meisten Goldminenbesitzer, aber er hielt sich gern in der Nähe der Goldmine auf, um die Arbeiter und Angestellten im Auge zu behalten. Ich nehme an, dass er es genossen hat, bei den armen Minenarbeitern den großen Boss zu spielen. Allein das Haus war für alle Bewohner der Gegend ein Symbol seiner Macht.“
    „Hm, wahrscheinlich haben Sie recht“, stimmte J.T. ihr zu, legte den Kopf in den Nacken und betrachtete das riesige gewölbte Oberlicht aus kunstvoll geätztem Glas. „Warum sonst sollte er ein so großartiges Haus ausgerechnet an einem Platz erbaut haben, von dem er auf alle herabschauen konnte.“
    „Ja, da stimme ich Ihnen zu. Ich werde Ihnen jetzt das Erdgeschoss zeigen, damit Sie sich hier zurechtfinden.“
    Sie führte ihn durch die Empfangshalle in den hinteren Teil des Hauses. Ein anerkennendes Lächeln trat auf J.T.s Gesicht, als er hinter ihr herging und sein Blick von dem langen weizenblonden Zopf und dem eleganten Schwung ihrer sanft gerundeten Hüften angezogen wurde.
    Als sie an zwei schweren Doppeltüren vorbeikamen, blieb Kate stehen. „Auf der linken Seite befindet sich der Aufenthaltsraum der Gäste, auf der rechten der der Familie. Neben der Tür dort liegt der Speisesaal und dort drüben die Bibliothek. Jeder Raum steht Ihnen zur freien Verfügung.“ Kate lächelte freundlich. „Vielleicht finden Sie sogar einige interessante Dinge für Ihre Recherchen in der Bibliothek. Mein Vater war Minenbauingenieur und jahrelang der Direktor der Shamrock-Mine. Außerdem hat er sich schon immer für Geschichte interessiert. Ich bitte Sie nur, die Bücher zurückzustellen, nachdem Sie sie gelesen haben.“
    „Natürlich. Und vielen Dank. Ich werde Ihr Angebot gern in Anspruch nehmen.“
    Schließlich standen sie vor einer großen Treppe. Kate wies auf den schmalen Flur zu ihrer Linken. „Dort geht es zum Waschraum, den Toiletten und zum Aufgang, der zu den ehemaligen Bedienstetenzimmern führt. Es ist besser, Sie gehen dort nicht hinauf. Die Treppe ist steil und schmal und ich möchte auf keinen Fall, dass Sie sich hier ein Bein brechen. Sie können übrigens Ihr Gepäck hier abstellen. Ich werde Sie gleich zu Ihrem Zimmer hinaufbegleiten.“
    „Old Elijah hat nicht mehr Geld als notwendig an seine Angestellten verschwendet, nicht wahr?“, fragte J.T. mit einem leichten Lächeln, nachdem er seine Sachen neben der Treppe abgeladen hatte.
    „Nein. Obwohl ich nicht glaube, dass er schlimmer war als jeder andere Reiche zu jener Zeit. Damals gab es strikte Trennungen zwischen den Klassen. Wenn Sie mir jetzt bitte folgen würden, Mr Conway. Wir werden die Formalitäten in meinem Büro erledigen.“
    „Die erste Tür führt zur Küche“, erklärte sie, als sie in den rechten Flur einbogen. „Im Winter können Sie die Tür am Ende des Flurs als Eingang benutzen. An dieser Seite des Hauses befindet sich ein großes Überdach, unter dem Sie Ihren Wagen parken können.“ Sie öffnete die letzte Tür links, und sie betraten einen größeren Raum. „Das war früher das Zimmer der Haushälterin, ich habe daraus mein Büro gemacht. Bitte setzen Sie sich doch, Mr Conway.“
    Das Einchecken und das Bezahlen der sechsmonatigen Miete dauerte nur