Julia Extra Band 0292

leid, dass ich mich verspätet habe. Darf ich dich mit Ryan Tanner bekannt machen? Ryan, das ist Arthur Howard, der Geschäftsführer unseres Verlags.“
    „Tanner?“, wiederholte Arthur und schüttelte Ryan energisch die Hand. „Sie sind aber nicht Jordan Davidson Tanners Sohn, oder?“
    „Doch“, antwortete Ryan ohne große Begeisterung.
    „Da hab ich ja Glück gehabt!“ Strahlend wandte Arthur sich an Simone. „Hat deine Assistentin dir gesagt, dass Jordan Tanner, von seinen Freunden und Angehörigen auch JD genannt, ausdrücklich gewünscht hat, dass du auf dieser Veranstaltung erscheinst?“
    „Nein. Sie hat nur betont, wie wichtig es wäre. Ich dachte, es ginge heute Abend darum, eine neue Schmuckkollektion zu lancieren.“
    „Das stimmt. JD hat sich etwas ganz Besonderes einfallen lassen, um sein Gold an den Mann zu bringen. Oder an die Frau. Er ist wirklich mit allen Wassern gewaschen“, meinte Arthur anerkennend.
    „Ach, der Zusammenhang ist mir entgangen“, erklärte Simone und musterte Ryan scharf und zugleich fragend.
    „JD möchte City Girl für eine große Werbekampagne gewinnen, weshalb wir beide hier sind“, erklärte Arthur weiter.
    „Wie schön“, sagte sie höflich.
    Ryan musste sich zusammenreißen, um keine boshafte Bemerkung zu machen. Nun wurde ihm einiges klar. Sein Vater hatte beschlossen, sich mal wieder als Kuppler zu versuchen. Anscheinend hatte Simone ihn beeindruckt.
    Aber ich lasse mich nicht länger von ihm gängeln, zum Teufel noch mal, dachte Ryan wütend. Er wollte Simone ohne Hilfe von außen für sich gewinnen! Frauen, die an ihm vor allem seine Verwandtschaft mit einem Milliardär schätzten, kannte er genug. Besser gesagt, zu viele!
    Rasch sah er sich im Saal um und entdeckte JD am anderen Ende, wo er sich mit einigen Geschäftsfreunden unterhielt.
    Ein Kellner näherte sich mit einem Tablett voller Drinks, und Simone nahm sich ein Glas Champagner.
    JD verabschiedete sich von seinen Geschäftspartnern und steuerte zu Ryans Bestürzung auf ihn, Simone und Arthur zu.
    Plötzlich flammte heißer Zorn in ihm auf. Wie konnte sein Vater es wagen, sich ständig in sein Leben einzumischen?
    Am liebsten hätte Ryan Simone gewarnt, aber die unterhielt sich angeregt mit dem Geschäftsführer. Er konnte sie ja nicht einfach aus dem Saal schleppen!
    Und wenn er es auf eine Auseinandersetzung mit seinem Vater ankommen ließ, würde er einen hässlichen Skandal heraufbeschwören.
    Kurz nickte er Arthur Howard zu. „Hat mich gefreut, Sie kennenzulernen. Ich hoffe, Sie genießen den Abend.“ Er blickte Simone an. „War nett, mit dir zu plaudern.“
    Sichtlich überrascht wollte sie etwas sagen, kam aber nicht dazu.
    Hinter ihr tauchte nun JD auf.
    „Ermutige meinen Vater, viel Geld in die Werbekampagne zu stecken“, empfahl Ryan ihr, als JD in Hörweite war, und sah ihn herausfordernd an. „Und jetzt entschuldigt mich. Ich muss mit jemandem reden … Über eine Goldmine.“
    Ohne sich zu verabschieden, wandte er sich um und verließ mit großen Schritten den Saal. Er war Simone gegenüber nicht fair gewesen und kam sich jetzt vor wie der letzte Schuft, aber er konnte nicht bleiben und sich von seinem Vater am Gängelband führen lassen.
    Ich bin doch keine Marionette, dachte Ryan empört und stürmte aus dem Hotel.
    „Ich kann einfach nicht glauben, dass du die Story über Ryan Tanner kippst“, rief Cate, kaum dass sie durch die Bürotür war.
    Simone blickte auf. Sie hatte keine Lust, über Ryan Tanner zu sprechen, nachdem er sich so seltsam aufgeführt hatte.
    „Der Artikel über ihn ist fabelhaft geschrieben“, meinte Cate. „Und Karins Foto eine wahre Augenweide. Du musst die Story einfach bringen! Das bist du unseren Leserinnen schuldig.“
    Simone schüttelte den Kopf.
    „Was ist denn passiert? Hat Tanner mit einer Klage wegen Verletzung der Persönlichkeitsrechte gedroht?“
    „Natürlich nicht. Unser Treffen ist absolut zivilisiert verlaufen. Ich habe mich bereit erklärt, seine Privatsphäre zu respektieren, und daran halte ich mich. Aber keine Sorge! Ich habe mit seinem Vater etwas Besseres ausgehandelt. Ein Feature über australische Schmuckdesignerinnen, die vorwiegend mit einheimischen Materialien arbeiten.“
    Cate zuckte die Schultern. „Na ja, wenn du meinst … Für den Junggesellen des Monats müssen wir dann auf den Rallyefahrer zurückgreifen. Ein mickriger Ersatz für Ryan Tanner, wenn du mich fragst.“
    „Ich frag dich aber nicht“,