Julia Extra Band 0342

inne – er trocknete gerade den Topf ab, den sie gespült hatte – und sah in die braunen Augen der ältesten Schwester seines besten Freundes. „Wenn du deinen Mann und zwei drei viertel Kinder im Stich lassen und mit mir durchbrennen willst – ich bin dabei.“
    Mit nassen Händen zeigte Grace auf ihren kugelrunden Bauch. „Klar. Ich bin genau die Frau, neben der ein abenteuerlustiger Fotograf jeden Morgen aufwachen will.“
    „Du bist eine wunderbare Frau. Jeder Mann würde gern neben dir aufwachen.“
    Amüsiert kniff sie die Augen zusammen. „Ich wette, das erzählst du allen Frauen – egal ob sie schwanger sind oder nicht.“
    „Dazu sage ich jetzt nichts.“ Er hängte den Topf an einen Haken. „Obwohl ich um die Schwangeren normalerweise einen Bogen mache.“
    „Du wirst dich nie ändern, MacGregor“, erwiderte sie kopfschüttelnd.
    Er warf ihr sein charmantestes Lächeln zu. „Aber du liebst mich trotzdem.“
    „Träum weiter.“
    Tristan zwinkerte ihr zu. „Ich nehme, was ich kriegen kann.“
    Lachend spülte sie einen zweiten Topf aus. „Ich glaube, es fällt dir nicht schwer, zu kriegen, was du willst. Damit hattest du doch noch nie Probleme.“
    Das stimmte. Jedenfalls bis vor Kurzem.
    Er wollte zwar seinen Spaß haben, vermied jedoch engere Beziehungen. Außerdem hatte er in letzter Zeit, was Frauenbekanntschaften anging, seine Ansprüche ziemlich hochgeschraubt. Naturgemäß schränkte das seine Möglichkeiten, sich zu amüsieren, beträchtlich ein.
    Er griff nach der Bratpfanne, um sie abzutrocknen. „Was soll ich für dich tun?“
    Mit einem raschen Blick vergewisserte sie sich, dass sie allein waren. „Gestern habe ich Jayne Cavendish gesehen.“
    Bei der Erwähnung von Richs Exverlobter durchfuhr es Tristan wie ein Blitz. Fast hätte er die Pfanne fallen gelassen.
    Jayne. Seine Traumfrau …
    Tausend Fragen schossen ihm durch den Kopf. Aber nur eine davon konnte er stellen: „Wo?“
    „Sie war im Tea House, wo wir Deirdres Party gefeiert haben. Dasselbe Lokal, in dem wir auch mit Jayne waren. Sie muss sich ziemlich mies gefühlt haben.“
    Rich zuliebe hatte Tristan versucht, nicht an Jayne Cavendish zu denken, aber sie spukte ständig in seinem Kopf und seinen Träumen herum. Mittlerweile war sie für ihn zu dem Maßstab geworden, nach dem er alle anderen Frauen beurteilte.
    „Es war uns ziemlich unangenehm. Ich hatte gar nicht mehr daran gedacht, wie sehr sie dieses Restaurant liebt“, fuhr Grace fort. „Jedenfalls ist sie Hals über Kopf davongelaufen, ehe ich auch nur ein Wort mit ihr wechseln konnte.“
    „Kannst du es ihr verübeln?“
    „Überhaupt nicht.“ Grace runzelte die Stirn. „Ich liebe meinen Bruder, aber Jayne gegenüber hat er sich echt schäbig benommen. Rich hätte die Verlobung sofort lösen sollen, anstatt sie im Ungewissen zu lassen, nachdem er Deirdre kennengelernt hatte.“
    „Wohl wahr.“
    „Aber er hat’s eben nicht getan, und Jayne hat darunter sehr gelitten.“
    „Gelitten?“ Tristan hängte die Pfanne an einen Haken. „Sie sollte froh sein, dass sie ihn nicht geheiratet hat. Rich ist zwar mein bester Freund, aber ohne ihn ist Jayne ganz bestimmt besser dran.“
    „Das sehe ich genauso.“ Grace trocknete sich die Hände an einem Küchentuch ab und durchsuchte ihre Handtasche. Sie zog eine Postkarte heraus und reichte sie ihm. „Jayne hatte es so eilig, dass sie die hier auf ihrem Tisch vergessen hat. Ich dachte, du könntest sie ihr zurückbringen und bei der Gelegenheit gleich nachschauen, ob bei ihr alles in Ordnung ist.“
    Jayne besuchen?
    Unvermittelt begann Tristans Herz heftig zu schlagen, wie es sonst nur der Fall war, wenn er auf das perfekte Motiv stieß – wenn für eine Aufnahme weder Blitzlicht noch lange Kamerajustierungen nötig waren. Einfach draufhalten und klicken.
    Seit Monaten wollte er Jayne schon besuchen, aber zwei Dinge hatten ihn davon abgehalten: sein Terminkalender und Rich. Apropos …
    „Warum rufst du sie nicht selbst an?“, wollte Tristan wissen.
    „Ehrlich gesagt …“ Grace zögerte. „Ich möchte Deirdre nicht vor den Kopf stoßen. Wenn ich mich hinter ihrem Rücken mit ihrer Vorgängerin treffe …“
    „Und ich will es nicht hinter Richs Rücken tun.“ Er gab ihr die Karte zurück.
    „Keine Sorge. Er weiß Bescheid.“ Erneut drückte sie ihm die Karte in die Hand. „Ich habe ihn nämlich gefragt, ob er ein Problem damit hat.“
    „Und hat er das nicht?“
    „Es ist besser,