Julia Extra Band 0354

begegnet war, heute Abend hatte er ihr jedoch seine Prioritäten im Leben dargelegt, und das waren ganz andere als ihre. Sie wollte eine Familie gründen. Er nicht.
    „Danke für den schönen Abend, Kent.“ Sie wollte die Tür öffnen.
    „Zoe, bevor ich es vergesse. Ich habe noch etwas für dich.“ Er holte ein in braunes Papier eingeschlagenes Paket vom Rücksitz hervor.
    „Noch ein Geschenk?“
    „Es ist nur ein Buch. Ich dachte, es könnte dir nützlich sein.“
    Sie packte es aus, und zum Vorschein kam ein dickes Buch mit einem glänzenden Umschlag. Obwohl es recht dunkel war, konnte sie den Titel erkennen. „Ein Buch über Prag! Wie aufmerksam von dir.“
    Sie hatte das Gefühl, dass es jetzt unhöflich wäre, ihn nicht hineinzubitten.
    „Ich mache dir einen Kaffee, bevor du den langen Weg zurückfährst“, erklärte sie, falls er es falsch verstehen sollte.
    Wenig später saßen sie auf ihrem Sofa über das Buch gebeugt und sahen sich die wunderschönen Fotos von Prag an.
    „Es ist wie aus einer anderen Welt“, sagte Zoe.
    „Ich weiß. Ich könnte mir keinen gegensätzlicheren Ort zu Queensland vorstellen als Prag.“
    „Ich kann es noch nicht fassen, dass ich das alles bald sehen werde. Ich habe ein kleines Hotel in der Altstadt gebucht.“
    Kent schwieg und runzelte die Stirn. „Ich hoffe, du fühlst dich Weihnachten nicht einsam in der Fremde.“
    Zoe fragte sich, ob er sie aufziehen wollte, doch sein Ausdruck war aufrichtig. Sie hatte tatsächlich ein bisschen Angst vor dem Alleinsein. „Ich werde schon klarkommen“, sagte sie tapfer. „Wenn man allein reist, lernt man sehr viel schneller andere Menschen kennen. Es gibt immer jemanden, mit dem man irgendetwas unternehmen kann.“
    „Da ist bestimmt was dran.“ Kent nahm ihre Hand und drehte sie herum.
    Die unerwartete Berührung ließ ihr Herz sofort schneller schlagen. „Was machst du?“
    „Ich lese deine Hand“, sagte er ruhig.
    Sie hätte ihre Hand zurückziehen sollen, doch es war zu spät. Sie war wie hypnotisiert von seiner Berührung und der körperlichen Nähe.
    Statt zu protestieren, spielte sie sein Spiel mit. „Und was siehst du?“
    Seine Augen glänzten. „Reisen zu fernen Orten.“
    „Ach nein! Wie scharfsinnig.“
    „Und eine Romanze.“
    Die Wärme seiner Hand und sein sanfter neckender Tonfall produzierten einen süßen Schauer des Verlangens in ihr.
    „Was ich noch sehe, ist ein langes und glückliches Leben.“ Er fuhr mit dem Finger die Mittellinie ihrer Handfläche entlang. „Und viele Kinder.“
    „Na toll“, erwiderte sie lachend. „Ich glaube, du solltest lieber bei der Landwirtschaft bleiben, als aus Händen zu lesen.“
    Sie vertiefte sich wieder in die prächtigen Fotos des Buches.
    „Willara Downs ist in der Abenddämmerung genauso schön wie das hier.“
    Plötzlich klappte Kent das Buch zu und legte es auf den Tisch. Dann umfasste er ihre Hände. „Zoe, ich muss dir etwas gestehen.“
    Ihr blieb fast das Herz stehen.
    „Wärest du schockiert, wenn ich dir sagen würde, dass ich dich schon attraktiv fand, bevor Bella und ich die Hochzeit abgesagt haben?“
    „Ja.“ Zoes Herz schlug so laut, dass sie kaum ihre eigenen Worte verstehen konnte.
    „Glaub mir, es ging mir auch so. Aber ich konnte meine Gefühle nicht verleugnen.“
    „Du hast doch die Hochzeit nicht etwa meinetwegen abgesagt?“
    „Nein, das habe ich nicht.“ Lächelnd strich er ihr eine Strähne aus der Stirn. „Du musst dich nicht schuldig fühlen. Erst nach unserer Entscheidung habe ich gewagt, darüber nachzudenken, was geschehen war, und dann habe ich gemerkt, wie sehr du mir gefällst.“
    Zoe schloss die Augen und hoffte auf die Kraft, ihm widerstehen zu können. Kent hatten schon viele Frauen gefallen. Dies war keine Liebeserklärung. Trotzdem steigerten seine Worte ihr Verlangen nach ihm, und seine Berührung benebelte ihre Sinne.
    Als er mit dem Daumen zärtlich über ihre Lippen strich, wollte sie ihn einfach nur noch küssen, sich in seine starken Arme fallen lassen und sich an ihn pressen, seine Haut spüren.
    „Du bist bezaubernd“, flüsterte er.
    „Bitte sag das nicht.“ Sie entzog sich seiner magnetischen Anziehungskraft. „Wir dürfen nicht.“
    „Warum dürfen wir nicht?“
    Denk an Rodney.
    Aber Kent war nicht wie Rodney. Er war aus edlen Motiven mit Bella verlobt gewesen und hatte sehr auf die Gefühle anderer Menschen Rücksicht genommen, nachdem er die Hochzeit abgesagt hatte. Kent war ein Mann mit