Julia Extra Band 365

mir wirklich leid, dass ich Ihre Bestellung weiterleiten musste. Ich würde sie ja gern erledigen, aber ich habe zu viel zu tun.“
    „Nehmen Sie doch eine Aushilfskraft“, schlug er vor. „Ich mache das so, wenn meine Sprechstundenhilfe im Urlaub ist oder mehr Betrieb ist als üblich.“
    „Es wäre aufwendiger, jemand zu suchen, der für so wenige Tage kommt, als es selber zu machen“, wehrte sie ab.
    „Wie wollen Sie denn alles allein schaffen, Kate? Backen, Liefern, Papierkram erledigen, und was sonst noch dazugehört?“, fragte er eindringlich.
    „Indem ich hart arbeite. Lange arbeite. Das meiste Backgeschäft erledige ich abends nach Ladenschluss. Das bedeutet lange Nächte. Aber manchmal geht es nicht anders.“
    Brody sah die Anspannung in ihrem Gesicht, die Schatten unter ihren Augen, das Gewicht der Verantwortung auf ihren Schultern. Andrew hatte ihm erzählt, wie viel seine Schwester für den Laden geopfert hatte, wie viel er ihr bedeutete. Dass das Backen Kate schon immer glücklich gemacht hatte.
    Andrew hatte Brody beauftragt, seine Schwester zu unterstützen und ihr dabei zu helfen, wieder glücklich zu werden. Hier war mehr gefragt als nur gute Ratschläge.
    „Und wenn ich Ihnen helfe?“, bot Brody kurz entschlossen an.
    „Sie?“ Kate lachte und ging durch den Raum, um in der Backstube das Licht anzuknipsen. „Haben Sie mir nicht erzählt, Sie hätten in der Küche zwei linke Hände?“
    „Ja, aber ich kann präzise mit einer Waage umgehen“, pries er seine Vorteile an.
    Er musste ihr helfen! Nicht nur, indem er Pralinen und Kuchen bei ihr kaufte. Dass er in eine weitere Filiale investierte, wollte sie nicht zulassen, und er hatte zu wenig Erfahrung, um ihr einfach eine zu kaufen. Aber vielleicht konnte er ihr doch die eine oder andere Tätigkeit abnehmen.
    Er folgte ihr in die Backstube und versuchte weiter, sich als Helfer anzubieten.
    „Bestimmt kann ich Mehl und Zucker abwiegen, und ich bin sicher nicht zu ungeschickt, um ein Backblech in den Ofen zu schieben. Meine Handschrift ist vielleicht nicht die Schönste von allen, aber … ich schaffe es bestimmt, einen Cupcake mit Zuckerblüten zu verzieren.“
    „Ich bin Ihnen für das Angebot wirklich dankbar, Brody, aber Sie haben doch bestimmt mit Ihrer Praxis genug zu tun. Der Job als Hilfsbäcker ist nicht so einfach, wie man denkt. Ehrlich, ich komme allein klar.“
    Sie nahm einen Bestellzettel und las ihn. Wahrscheinlich war es die Bestellung, die sie heute noch liefern musste. Womöglich in eine nicht besonders vertrauenerweckende Gegend, und das ganz unbegleitet.
    Andrew hatte ihm gesagt, Kate würde zwar zäh wirken, aber im Grunde sehr sensibel sein. Man müsse sie beschützen. So wie er es sein Leben lang getan hatte.
    Nun ist das meine Aufgabe, sagte Brody sich. Und am wichtigsten war im Augenblick, Kate die Arbeitslast zu erleichtern.
    „Lassen Sie mich doch wenigstens jetzt mit der Zustellung helfen“, drängte er sie. „Wenn das klappt, kann ich Ihnen in der Backstube vielleicht auch zur Hand gehen.“
    „Ich weiß nicht, ob …“
    Er ließ sie nicht weiter zu Wort kommen. „Es wäre nur für wenige Tage, und ich arbeite gratis. Wir könnten gemeinsam den Hochzeitskuchen für meinen Bruder fabrizieren. Das würde mich zum Helden unter den Hochzeitsgästen machen. Bitte, Kate, lassen Sie mich helfen. Dann fühle ich mich einfach besser.“
    „Warum?“ Eindringlich sah sie ihn mit ihren großen grünen Augen an.
    „Weil Sie die Unterstützung brauchen, Kate. Und ich … brauche etwas, womit ich mich in meinen freien Stunden beschäftigen kann.“
    „Warum?“, fragte sie nochmals.
    Jetzt hätte er ihr eine witzig abwehrende Antwort geben können, zum Beispiel, dass er sich als Single fürchterlich langweilte und einfach nicht genug zu tun hatte. Aber er entschied sich für die Wahrheit. Nicht die ganze natürlich, doch mehr, als er bisher gestanden hatte.
    „Ich habe ein bestimmtes Problem, das mich seelisch ziemlich belastet“, erklärte Brody. „Deshalb hätte ich gern eine Aufgabe, die mich ein wenig ablenkt, bis ich eine Möglichkeit gefunden habe, mit dem Problem umzugehen.“
    Kate biss sich auf die Unterlippe und betrachtete ihn nachdenklich. „Einverstanden“, sagte sie schließlich. „Wir fangen mit der Lieferung an. Die ist einfach, weil wir nur diese Cupcakes“, sie wies auf einen Stapel mit Kuchenschachteln auf dem Regal, „zu einer Party hier in Newton bringen müssen.“
    „Okay!“ Er