Julia Extra Band 374

entschärfen. „Es ist ein herrlicher Herbstmorgen, und ich freue mich auf meinen ersten Arbeitstag in New York. Sie haben mir immer noch nicht gesagt, welche Räume des Hotels umgestaltet werden sollen.“
    Ihr Lächeln war bezaubernd. Die halbe Nacht hatte er wachgelegen und darüber nachgedacht, was sie ihm erzählt hatte. Von ihrer flatterhaften Mutter und dem Tanzen zur lauten Musik … er wollte nicht so viel über sie nachdenken, aber ihre Geschichte hatte wider Willen sein Mitgefühl geweckt. Was Emma so jung erfahren hatte, war eine schlimme Form von Vernachlässigung gewesen … manch einer hätte es sogar Missbrauch genannt. Es machte ihre frühe Ehe mit dem alternden Rockstar nachvollziehbar.
    Aber war nicht gerade das ihre bewährte Vorgehensweise? Sie war raffiniert und wusste genau, was sie tat. Ihre Ehe mit Patterson hatte ihr eine Ahnung verliehen, welche Macht sie mit ihrer zerbrechlichen Schönheit über die Männer hatte. Sicher hatte sie sehr schnell gelernt, wie wirkungsvoll ihre zur Schau getragene Verletzlichkeit war. Vor allem bei Männern, die einflussreich genug waren, um sie zu beschützen. Hatte sie auch Ciro D’Angelo ihre kleine Geschichte erzählt … und den knallharten Italiener so dazu gebracht, ihr einen derart großzügigen Vertrag anzubieten? Was hatte seinen kleinen Bruder nach all den Jahren voller flüchtiger Affären veranlasst, ausgerechnet dieser Frau plötzlich so viel Aufmerksamkeit zu schenken?
    Zak presste die Lippen zusammen. Sollte Emma ihre Reize an einem anderen armen Trottel ausprobieren, aber nicht an Nat! Die uneheliche Tochter eines Flittchens und Witwe eines Junkies würde auf keinen Fall in die Familie Constantinides einheiraten!
    „Kommen Sie mit.“ Er wandte sich ab und ging in Richtung des Veranstaltungssaals davon, ohne sich darum zu kümmern, ob sie ihm folgte.
    Während sie sich bemühte, mit Zak Schritt zu halten, versuchte Emma im Vorbeigehen, das Ambiente des Hotels aufzunehmen. Natürlich hatte sie sich auf dem langen Flug vorbereitet und viel über das Pembroke gelesen, aber die Realität war noch beeindruckender, als es die schönsten Hochglanzfotos vermitteln konnten.
    Mit seiner dezenten Eleganz war es dem Granchester ebenbürtig. Unwillkürlich fragte Emma sich, ob Zak all diese Hotels von seinem reichen Vater geerbt hatte. Hatte Nat ihr nicht irgendeine komplizierte Geschichte über das Familienvermögen erzählt, der sie leider nicht genügend Beachtung geschenkt hatte, um sie zu behalten? War das nicht genau einer der Gründe gewesen, weshalb Nat sich darin bestätigt sah, dass sie wirklich nicht das geringste Interesse am Constantinides-Vermögen hatte? Was Zak natürlich niemals glauben würde. Sie seufzte.
    „Das ist der Raum, den Sie neu gestalten sollen.“ Zak war vor einer zweiflügeligen Tür stehen geblieben, in die kunstvolle Art-Deco-Buntglasfenster eingelegt waren. Er stieß die Türen auf, und Emma betrat einen Saal, der fast gänzlich leer war. Aber wer brauchte Möblierung, wenn ein Raum schon allein so atemberaubend wirkte! Die Ausmaße waren mehr als großzügig, an der hohen Decke schimmerte ein silbernes Mosaik, als wäre es aus fließendem Wasser geschaffen, und das Sahnehäubchen war die einladende Terrasse mit ihrem herrlichen Blick auf den Central Park und den See im Hintergrund.
    „Oh Zak, wie wunderschön!“ Sie blickte sich zu ihm um und stellte fest, dass er sie beobachtete. Etwas in seinem Blick veranlasste sie, rasch hinzuzufügen: „Es tut mir leid, das war die unoriginellste Bemerkung, die ich hätte machen können. Natürlich ist es ein schöner Raum. Das muss ich Ihnen bestimmt nicht sagen.“
    „Nein, natürlich nicht. Aber die Anerkennung von einem Profi ist immer eine willkommene Bestätigung“, erwiderte er unerwartet großzügig. „Das ist der Raum, den Sie gestalten werden.“
    „Und bekomme ich Hilfe?“
    „Ja, eine Assistentin, ein Büro sowie natürlich eine Kreditkarte.“
    „Und wem muss ich über die Kosten Rechenschaft ablegen?“
    „Niemandem“, meinte er überraschend. „Ich habe Ihre Kostenplanung aus dem Granchester eingesehen. Da Sie bemerkenswert sparsam wirtschaften, gebe ich Ihnen freie Hand.“
    Emma lächelte, erfreut über diesen kleinen Vertrauensbeweis. „Dann sollten Sie mich nur noch einweihen, was Sie mit diesem Raum vorhaben. Welche Vision schwebt Ihnen vor?“
    Seine Antwort überraschte sie mehr als alles andere. „Es soll ein Hochzeitssaal werden.“
    „Ein