Julia Extra Band 375

traurigen Erfahrungen wieder hierher zurückzukommen und zu versuchen, der Stadt und ihren Bewohnern zu mehr Lebensqualität zu verhelfen – das ist in meinen Augen eine Heldentat. Du hast mir übrigens nie erzählt, warum du den Auftrag angenommen hast.“
    Er dachte eine Weile nach, wollte absolut ehrlich sein. „Ich glaube, unbewusst wollte ich meine Beziehung zu diesem Ort neu erfinden. Ich wollte alle Bitterkeit begraben und meine schlechten Erinnerungen durch neue, schönere ersetzen. Als ich das Angebot erhielt, war ich zuerst entschlossen, dieses Projekt nicht einmal mit der Kneifzange anzufassen. Aber dann habe ich darüber nachgedacht und am Ende beschlossen, den Auftrag aus den Gründen anzunehmen, die ich dir gerade genannt habe. Und nachdem diese Entscheidung dich in mein Leben geführt hat, sind die schönen Erinnerungen quasi garantiert. Nicht in meinen wildesten Träumen hätte ich damit gerechnet, hier der schönsten Frau der Welt zu begegnen und mich Hals über Kopf in sie zu verlieben, aber genau das ist passiert. Es ist, als wäre ein Traum wahr geworden.“
    „Ich bin nur ein ganz normaler Mensch, Drake, und ganz sicher nicht die schönste Frau auf der Welt.“
    „Süße, wenn du mit mir zusammenleben willst, wirst du lernen müssen, Komplimente anzunehmen. Ich habe nämlich vor, dich jeden Tag unserer hoffentlich langen und glücklichen Ehe damit zu überschütten.“
    Nach dieser Ankündigung musste Layla erst einmal schlucken.
    „Du willst mich heiraten ?“, stieß sie ungläubig hervor.
    „So schnell wie möglich, wenn du es auch willst. Und um das zu erreichen, bin ich mir nicht zu schade, ein paar Gefälligkeiten von offizieller Stelle einzufordern.“
    „Eines möchte ich dich noch fragen.“
    „Und das wäre?“
    Wieder war sie im Begriff, ihm eine sehr persönliche Frage zu stellen, aber dieses Mal wirkte Drake kein bisschen defensiv. Stattdessen war sein Gesichtsausdruck unendlich warm und verständnisvoll.
    „Das kommt jetzt vielleicht ein bisschen plötzlich, aber würdest du es in Betracht ziehen, dass wir zusammen Kinder haben?“
    Drake lächelte. „Ich weiß nicht, ob du mir glaubst, aber damals, als die Möglichkeit im Raum stand, du könntest schwanger sein, habe ich ernsthaft überlegt, dich in dem Fall zu bitten, das Kind zu behalten. Als du dann die Pille danach genommen hast, habe ich mich gefühlt, als hätte man mich einer unglaublichen Möglichkeit beraubt. Einer Möglichkeit, von der ich bis dahin nicht einmal gewusst hatte, dass sie mir überhaupt wichtig ist.“
    Laylas Herz schmolz dahin. Ihr ganzes Gesicht strahlte vor Glück. „Ich würde liebend gern ein Kind mit dir haben, Drake Ashton. Und ich weiß, dass du ein fantastischer, liebevoller und inspirierender Vater wärst. Und in Anbetracht all dessen sollte ich deinen Heiratsantrag wohl annehmen, oder?“
    Sie hatte keine Gelegenheit, noch mehr zu sagen, da Drake sie mit einer Leidenschaft küsste, die ihr den Atem raubte. Und diese wilde, leidenschaftliche Anziehung würde wohl immer Teil ihrer Ehe sein, bis sie alt und grau waren, da war Layla sich ganz sicher.
    – ENDE –

Eiskalte Tage, feurige Nächte

1. KAPITEL
    „Mom! Hast du mein Geschichtsbuch irgendwo gesehen?“
    Liz Strauss seufzte genervt. Sie war sich sicher, dass man den Bariton ihres Sohnes noch im Haus nebenan hören konnte. „Wo hast du es zuletzt gesehen?“
    „Wenn ich das wüsste, würde ich dich ja nicht fragen.“
    Und ob! Schließlich ist es doch viel einfacher, erst mich zu fragen. „Schau mal neben dem Computer nach!“ Wir sollten endlich anfangen, wie normale Menschen miteinander zu reden und uns nicht permanent von verschiedenen Zimmern aus anbrüllen.
    „Ich hab es gefunden“, rief er kurz darauf. „Es lag auf dem Küchenschrank.“
    Zwischen den Lebensmitteln. Natürlich. Die Gefahr war gebannt, vorerst zumindest, und somit konnte sie sich wieder der kleinen Rede zuwenden, die sie gerade einstudierte.
    „Wie Sie wissen, Mr Bishop, ist das von mir zu bewältigende Arbeitspensum gestiegen, seit Sie bei uns sind …“
    Zu weinerlich. Liz wollte wenigstens intelligent und gebildet klingen , wenn sie schon nicht so aussah. Ihr kinnlanger Pagenschnitt klebte wie ein unförmiger brauner Helm an ihrem Kopf. Bei dem Versuch, ihr elektrisch aufgeladenes Haar zu bändigen, hatte sie es mit dem Conditioner wieder einmal etwas zu gut gemeint.
    Seufzend setzte sie die Vorbereitungen für das Gespräch mit ihrem Boss fort.