JULIA FESTIVAL EXTRA Band 04

der Nacht leidenschaftlich mit einem Mann geliebt, von dem sie nicht einmal wusste, ob er sich heute Morgen noch an sie erinnern wollte. „Hallo! Gina am Apparat“, meldete sie sich erzwungen fröhlich.
    „Gina, ich bin’s. Alessandro King“, antwortete eine warme, ihr nur allzu vertraute Stimme, deren Klang ihr Herz sofort schneller schlagen ließ.
    Im ersten Moment verschlug es ihr die Sprache, weil sie nicht damit gerechnet hatte, so bald von ihm zu hören. Ein Blick auf die Küchenuhr verriet ihr, dass es erst kurz nach zehn Uhr war. War Alessandro vielleicht gerade aufgewacht und hatte ihr Verschwinden bemerkt? Rief er an, um ihr zu erklären, dass alles ein Fehler gewesen war?
    Gina schloss die Augen und umklammerte den Telefonhörer. Sie betete inständig, dass Alessandro ihr etwas Gutes sagen würde, etwas, das ihre Zweifel und Ängste zerstreuen und ihr den Seelenfrieden zurückgeben würde.
    „Können wir uns heute treffen?“, fuhr Alessandro fort, als sie schwieg.
    Heute treffen … Gina war ganz benommen vor Freude. Offensichtlich wollte er nicht vergessen, was vergangene Nacht zwischen ihnen gewesen war. Er wollte sie wiedersehen. Aber warum? Vielleicht hatte er ja nur das Bedürfnis, sein Verhalten zu erklären, zu entschuldigen …
    „Gina …?“
    Sie schluckte. Ihr Herz sagte Ja zu einem Treffen, aber ihr Verstand stellte gewisse Bedingungen. Wenn Alessandro immer noch an Michelle gebunden war, warum sollte er so weit gehen, um ein Treffen zu bitten? Wollte er vielleicht seine Gefühle testen? Oder hoffte er gar … auf eine kleine Affäre mit ihr?
    „Gina, ich bin nicht mehr an Michelle gebunden“, erklärte Alessandro rasch, als hätte er ihre Bedenken erraten. „Ich habe die Verlobung direkt nach der Hochzeitsfeier gelöst, als ich Michelle nach Hause gefahren habe. Es steht nichts mehr zwischen …“ Er zögerte und schien nach den richtigen Worten zu suchen. „Ich meine, du brauchst keine Sorge zu haben, dass ich mit irgendjemand ein falsches Spiel spielen könnte. Glaub mir, bitte!“
    Er hatte seine Beziehung zu Michelle Banks beendet! Gina wurde ganz schwindelig vor Glück.
    „Ich hätte dir das alles schon gestern Nacht sagen sollen“, fuhr er bedauernd fort. „Und ich möchte mich aufrichtig für den Kummer entschuldigen, den ich dir heute Morgen bereitet habe.“
    Sie seufzte erleichtert auf. „Danke, Alessandro. Ich habe mir wirklich Gedanken deswegen gemacht.“ Die Untertreibung des Jahres! Aber das war jetzt nicht mehr wichtig. Eine ungeheure Last war ihr vom Herzen genommen, und der winzige Hoffnungsfunke entflammte zu neuem Leben.
    „Ich würde wirklich sehr gern heute noch etwas Zeit mit dir verbringen“, drängte Alessandro weiter. „Wie wär’s, wenn ich mit einem Picknickkorb vorbeikomme, und wir machen zusammen mit Marco einen Ausflug?“
    Eine solche Einladung, die ihren Sohn mit einschloss, musste bedeuten, dass er gern in ihrer Gesellschaft war. „Eine gute Idee“, sagte sie zurückhaltend. „Crystal Cascades ist ein schöner Ort für ein Picknick und nicht weit von hier. Ich wohne in Redlynch, am Stadtrand von Cairns.“
    „Ich weiß. Meine Großmutter hat mir deine Adresse gegeben.“
    „Du hast mit ihr über mich gesprochen?“, fragte sie erstaunt. War das nicht ein wundervoller Beweis dafür, dass er offensichtlich nicht daran dachte, seine Absichten zu verheimlichen?
    „Ja, vor wenigen Minuten. Wäre es dir recht, wenn ich dich um zwölf Uhr abhole?“
    „Ja“, antwortete sie benommen und überglücklich. „Wir werden bereit sein.“
    „Wunderbar! Dann sehen wir uns gleich.“
    Ein Picknick mit Alessandro King! Gina schloss überwältigt die Augen. Es war kein Traum. Alessandro wollte mit ihr und Marco zusammen sein.

    Ein Picknick! Alessandro legte triumphierend den Telefonhörer auf und schüttelte dann belustigt den Kopf. Wann hatte er zuletzt ein Picknick gemacht? Er konnte sich nicht erinnern. Dennoch war ihm die Idee sofort gekommen … Gina, Marco, ein Familienpicknick. Eine verlockende Vorstellung, die ihn sofort wieder nachdenklich stimmte.
    War es eine Reaktion auf Michelle? Auf die eingefahrene Gewohnheit, sonntags zum Brunch in ein schickes Promenadenrestaurant zu gehen und mit schicken Bekannten leere Höflichkeitsfloskeln auszutauschen? Er hegte wirklich das starke Bedürfnis, sich aus dieser ganzen Szene zurückzuziehen und sich etwas ganz anderem zuzuwenden. Gina Terlizzi und ihr Sohn bildeten den Mittelpunkt dieser neuen