Julia Sommerliebe Band 22

zurückkehrte, und bald in die sichere Entfernung Londons, desto besser war es für alle Beteiligten.
    Mit diesen Gedanken fühlte sie sich bald wieder stark genug, um sich Romanos heiterer, entspannter Gesellschaft am Frühstückstisch zu stellen.
    „Guten Morgen.“
    Bei ihren Worten zuckten beide Männer zusammen.
    Salvo erwiderte ihren Gruß höflich.
    Romano rückte ihr einen Stuhl zurecht. Sein intensiver Blick ruhte auf ihr. „ Bongu , Caroline.“ Trotz des Humors und der Wärme, die wie immer in seinen Augen funkelten, war die Spannung zwischen ihnen spürbar.
    Auch Salvo blieb sie nicht verborgen, und so zog er sich unter dem Vorwand zurück, Sofia mit dem Baby helfen zu wollen.
    Oder hatte Romano ihm vielleicht von letzter Nacht erzählt? Ihre Wangen wurden dunkelrot. Mit einem Mal wurde Caroline bewusst, wie wenig sie eigentlich über Romano wusste.
    „Geht es dir gut, cara? “ Die unterschiedlichsten Gefühle schwangen in seiner leicht heiseren Stimme mit: Vorsicht und Triumph, Beschützerinstinkt und Erobererstolz …
    „Ja.“ Sie atmete tief durch und griff nach der Kaffeekanne. „Ich habe mich vollkommen erholt.“
    „Erholt?“, fragte er mit gerunzelter Stirn.
    „Ja.“ Sie nahm sich ein Brötchen und das Glas mit dem goldgelben Honig.
    „Wovon hast du dich erholt, Caroline?“
    „Von meiner … geistigen Verwirrung.“
    „Könntest du mir bitte erklären, wovon zum Teufel du sprichst?“
    So ruhig wie möglich legte sie das Messer beiseite und erwiderte seinen forschenden Blick. „Letzte Nacht …“, begann sie und versuchte, das wilde Klopfen ihres Herzens zu ignorieren. „Ich spreche über das, was letzte Nacht passiert ist. Wir können es nicht ungeschehen machen, das weiß ich. Und ich möchte damit auch nicht sagen, dass ich es bereue. Das tue ich nicht. Nicht im Geringsten.“
    „Gut zu hören.“
    „Aber ich würde es gern als neue Erfahrung verbuchen und damit bewenden lassen. Einverstanden?“
    Schweigend sah Romano sie an. Dieses Schweigen dauerte unerträglich lange. „Das ist mein Fehler“, sagte er schließlich. „Es war ein altmodischer Impuls, dass ich in mein Zimmer zurückgekehrt bin. Ich wollte nicht, dass das Personal oder andere Gäste davon erfahren. Aber ich habe es nur wegen deines Rufes getan. Ich wollte ganz bestimmt nicht, dass dir peinlich ist, wie leidenschaftlich die Dinge sich letzte Nacht entwickelt haben.“
    „Romano, bitte …“ Erinnerungen stiegen in ihr auf, die sie nun überhaupt nicht brauchen konnte.
    „Ich hätte die Konventionen in den Wind schlagen und meinen natürlichen Instinkten folgen sollen. Ja, ich hätte die ganze Nacht bei dir bleiben und dich in meinen Armen halten sollen. Ich hätte da sein sollen, wenn du aufwachst, cara . Dann würdest du jetzt nicht mit mir sprechen wie mit einem Geschäftskunden, mit dem es ein Missverständnis gegeben hat.“
    „Aber … das bist du doch“, konterte sie. Ihre Kehle war wie zugeschnürt. „Hast du vergessen, warum ich nach Malta gekommen bin?“
    „Nein. Das habe ich nicht vergessen. Aber ich bin nicht der Roboter, für den du mich zu halten scheinst. Das Firmenjubiläum ist wichtig, ja. Außerdem verführe ich auch nicht jeden Tag eine vierundzwanzigjährige Jungfrau, Caroline …“
    „Davon bin ich überzeugt.“ Ihr Gesicht brannte. „Normalerweise sind sie doch wahrscheinlich ein bisschen jünger.“
    Er schwieg. Dann stand er auf und steckte die Hände in die Taschen. Da hatte sie wohl den Nagel auf den Kopf getroffen. „Richtig“, gab er zurück. „Bei mir stehen die jungfräulichen Mädchen Schlange. Wochentags sind es Achtzehnjährige, am Wochenende sind sie sogar jünger. Je jünger, desto besser. Ich frage mich wirklich, was dich so lange vom Genuss der Sinnesfreuden abgehalten hat. Sobald du dich daran gewöhnt hattest, war dein Talent für sinnlichen Genuss nicht zu übersehen.“
    Keine Sekunde länger würde Caroline diese Atmosphäre ertragen können. Sie sprang auf und bedachte Romano mit einem erzwungen kühlen Blick. „Du findest das wahrscheinlich amüsant“, flüsterte sie wütend. „Als ich vorschlug, wir sollten die Geschehnisse unter Erfahrung verbuchen, habe ich nicht erwartet, dass du dich über mich lustig machst.“
    „Nicht?“ Er trat näher, bis er sie fast berührte. „Was hast du dann erwartet, Caroline?“
    „Ich hätte dich für höflicher und aufmerksamer gehalten. Schließlich hast du endlich bekommen, worum du dich die ganze Woche