Julie et Salaberry

lendemain de la crise de Charles, tout était redevenu comme avant, ce qu’avait prédit sa belle-sœur Amélie. C’était du moins le cas pour son mari, qui avait retrouvé son attitude attentionnée, mais à l’intérieur d’elle-même, un malaise persistait et elle n’arrivait plus à croire en l’amour de son mari sans un doute. Les mots «sors d’ici» lui revenaient sans cesse. Et Julie de Rouville, qui possédait une longue expérience en matière de dissimulation de sentiment, malgré sa désillusion, affichait en façade le visage d’une jeune épouse parfaitement satisfaite de son sort.
    â€” Quelles sont les nouvelles de votre fiancé? s’informa-t-elle à Sophie.
    â€” Mon cher Toussaint demeure dans la milice de paroisse à titre de major de la division de Saint-Denis, répondit-elle vivement, mentionnant son grade et la milice à laquelle il appartenait afin que tous sachent que son fiancé participait à l’effort de guerre. Il est également fournisseur de l’armée: du foin pour les chevaux, de la farine pour les boulangers chargés de cuire le pain pour les soldats.
    Sur ces paroles, le clairon sonna, annonçant l’arrivée du gouverneur. 
    â€” Votre époux est aux côtés de Son Excellence, fit remarquer Emmélie à Julie.
    Le commandant des Voltigeurs canadiens affichait sa satisfaction devant l’ordonnance de ses hommes parfaitement alignés et disciplinés, la tenue impeccable malgré les manquements de l’intendance – les pantalons étaient bleus, alors que le gris était la couleur réglementaire de l’uniforme des Voltigeurs. Plusieurs d’entre eux portaient une carabine plutôt qu’un fusil. En dépit de leur différend, Julie ressentit de la fierté pour l’œuvre de son mari.
    â€” Sacrelotte! admira monsieur Boileau, pantois. Eh bien, mesdames, je vous jure que de mémoire, je n’ai jamais assisté à un tel rassemblement sur la banlieue du fort, moi qui peux me vanter d’avoir connu l’invasion des Bostonnais et vu défiler les troupes du général Burgoyne sur le chemin du Roi.
    â€” Ça, tu peux le dire, l’approuva le vieillard édenté qui venait de lui donner un coup de coude amical dans les flancs.
    Assis sur une chaise à laquelle on avait ajouté de longs bras de bois pour la travestir en chaise à porteurs – en l’occurrence ses deux fils –, celui qu’on appelait familièrement le père Robert venait de surgir, dégageant une légère odeur de suri qui fit reculer les dames d’un pas.
    â€” Ma parole! s’écria le bourgeois en reconnaissant un vieux cousin qui ne sortait guère de son rang dans la campagne éloignée. Même vos rhumatismes ne vous feraient pas manquer l’événement? Vous me faites l’effet d’une apparition.
    â€” Vrai, mon gars, répéta le vieux avec l’accent ancien du français parlé à l’époque de la Nouvelle-France, qui s’entendait encore dans les coins reculés. Ah! dit-il en désignant l’édifice du fort d’un doigt crochu. Si ces murailles-là pouvaient parler… Sûr que j’m’en rappelle, quand ces saudits Anglois sont arrivés. Ça se vantait que le fort s’était rendu sans combat. Le major Rodger – de la graine de pendu juste bon pour l’enfer! –, y’avait pris femmes et enfants pour en faire une barrière vivante autour du fort. Et j’en étais, moi, tremblant de peur qu’on nous tire dessus. Ma foi, c’était hier. Et ta pauvre tante Gaboriau qui en est morte, Boileau. Quand j’pense que ces tuniques rouges s’pavanent toujours chez nous. Ça parle au diab’! Plus d’Anglois que j’en avions vus dans ma vie.
    Et le vieillard de brandir son poing en hurlant dans la foule:
    â€” Vive le roi! Vive la France! Vive notre bon sire Louis le quinzième!
    Des rires fusèrent dans la foule. Tous connaissaient le père Robert et sa nostalgie de la France d’autrefois.
    â€” Taisez-vous, père Robert! l’adjura monsieur Boileau, scandalisé. Ces gens-là finiront par vous mettre aux fers.
    â€” T’es ben comme ton père, toujours prêt à tirer son bordage du bon bord, rétorqua le