Julie et Salaberry

mouvement rageur, tandis que Catherine tentait d’exhorter son mari à retrouver son calme.
    â€” Notre fils a oublié ce que signifie son nom! criait Louis, hors de lui. Il ne se rappelle plus tous les sacri-fices que moi, son père, j’ai fait tout au cours de ma vie pour que le nom des Salaberry demeure noble et respecté de tous!
    Les Salaberry appartenaient à une vieille noblesse originaire du Pays basque. Un de leurs lointains ancêtres avait été compagnon et avait combattu aux côtés du grand roi de France, Henri IV, celui-là même qui avait encouragé Champlain à fonder Québec et la Nouvelle-France. Louis de Salaberry était si fier de ses origines qu’il avait même fait le voyage en France, quelques années avant la Révolution de 1789, afin de rapporter chez lui ses lettres de noblesse. Il les avait obtenues grâce à l’intervention d’un lointain cousin vivant à Paris, Charles-Victoire de Salaberry, président de la Chambre des comptes. Désormais, avec quatre fils solides, fiers et beaux, la descendance des Salaberry en terre d’Amérique était assurée.
    â€” Salaberry ne peut pas épouser une fille d’aussi petite noblesse. Fort heureusement, il n’est pas trop tard pour écrire en Angleterre, clama Louis en tirant bruyamment une chaise.
    Il attrapa une plume bien aiguisée et tira un feuillet de son écritoire.
    â€” Le duc saura remettre cet insensé dans le droit chemin, expliqua-t-il à sa femme.
    â€” Le crime de Charles n’est pas si grand, riposta Catherine. Rien n’est plus normal que d’être amoureux lorsqu’on est jeune.
    â€” Tu sais parfaitement que Charles n’a pas les moyens de se marier, qu’il doit se consacrer avant tout à sa carrière militaire. Ta sœur... ajouta-t-il d’un ton hargneux. Je vois que l’âge n’a rien arrangé; elle est restée aussi inconséquente qu’autrefois. Elle aurait dû empêcher nos enfants de se fréquenter, ou, du moins, de les laisser entretenir l’espoir. À cet âge, l’amour est un sentiment qui peut être dangereux.
    â€” Comment peux-tu dire cela! lança Catherine, piquée. Tu as donc oublié à quel point nous avons été amoureux?
    Pour toute réponse, Louis trempa sa plume dans l’encrier. Dans l’heure suivante, un messager quitta Beauport pour Québec et, quelques jours plus tard, une lettre adressée au duc de Kent voguait vers l’Angleterre. Elle arriverait promptement à destination, se disait monsieur de Salaberry. L’été, un délai de trois semaines était considéré comme raisonnable et le prince recevrait sans doute cette missive au mois d’août.

    Angleterre, Castle Hill Lodge, fin août 1808
    â€” Salaberry, mon vieux! se réjouit un adolescent blond qui promettait d’être costaud dans quelques années.
    Salaberry venait d’arriver à Castle Hill Lodge, la résidence du duc de Kent et de madame de Saint-Laurent à Ealing, dans le Middlesex.
    â€” Édouard! fit Charles en l’étreignant.
    Ã‰douard était le benjamin des quatre frères Salaberry. Charles étant l’aîné, tous l’appelaient simplement «Salaberry», comme c’était l’usage dans les familles de la noblesse.
    â€” Arrête, Salaberry, tu vas m’étouffer, fit Édouard en riant.
    L’entraînement militaire avait permis à son frère de développer sa musculature, la force légendaire des Salaberry s’en trouvant ainsi décuplée.
    â€” Te voilà presque aussi grand que moi! constata Charles. Et cette voix que j’ai peine à reconnaître… Je vais écrire à notre mère à quel point tu deviens un homme, ajouta-t-il avec une affection non dissimulée.
    Dans la famille, Édouard jouissait d’un statut particulier: tous l’adoraient.
    â€” Il était temps que tu reviennes, Salaberry. Depuis le départ de Maurice et de François aux Indes orientales, je me sens bien seul, expliqua Édouard qui souffrait de l’absence de ses frères. Oh! Ce qui ne veut pas dire que je me plains de mon sort. J’étudie sérieusement et, comme je suis leur filleul, le duc et madame de Saint-Laurent ont pour moi toute l’affection d’un père et d’une mère. Je suis