Kahlschlag (German Edition)

Polizeichef und ein paar Deputies. Wenn der Zusammenschluss nicht kommt, brauchen wir für unsere Gemeinde trotzdem einen Constable. Ich denke, es sollte sich dabei um einen jungen Mann handeln – allerdings auch nicht zu jung –, und ich denke ...«
    »Henry«, unterbrach ihn Marilyn. »Ich glaube, andere haben vielleicht auch noch Vorschläge zu machen.«
    Henry drehte den Kopf und sah Marilyn an, die auf einem Stuhl an der Wand saß. »Entschuldige, Marilyn. Hast du an jemand Bestimmten gedacht?«
    »Ja.«
    »Nur zu. Sag uns, wen du meinst.«
    »Sunset.«
    Im Zimmer war es auf einmal totenstill.
    »Was soll das heißen – Sunset?«, fragte Henry.
    »Das soll heißen, dass ich Sunset als Constable vorschlage.«
    »Wie bitte?«, fragte Sunset.
    »Genau«, antwortete Marilyn. »Du, meine Liebe.«
    »Ich?« Einen Moment lang fürchtete Sunset, sie würde sich in die Hose machen.
    »Sunset hat Pete bei den Aufzeichnungen geholfen. Sie wusste genau, wer wer ist, nicht wahr, Sunset?«
    »Nun ja ... einige Akten habe ich schon angelegt. Einige wenige.«
    »Na siehst du«, erwiderte Marilyn.
    Unter den Männern hatte sich Gemurmel erhoben. »Wir wissen, dass dich das alles sehr mitgenommen hat«, sagte Henry. »Aber ...«
    »Sie sollte die Aufgabe übernehmen, bis Petes Amtszeit abläuft«, unterbrach ihn Marilyn. »Du hast doch nicht vergessen, dass die noch ein Jahr gedauert hätte?«
    »Aber ... er ist doch tot.«
    Marilyns Gesicht lief rot an. »Dessen bin ich mir durchaus bewusst, Henry. Durchaus. Er hatte trotzdem noch ein Jahr. Und das bedeutet – egal, wen du auswählst –, sein Nachfolger ist erst mal nur für den Rest dieser Zeit im Amt. Das wurde in der Satzung von Camp Rapture so vereinbart. Sunset kann Petes Aufgabe übernehmen, zu seinem Gehalt, und wenn sie am Ende des Jahres für das Amt kandidieren möchte, kann sie das tun.«
    »Aber sie ist eine Frau.«
    »Klar ist sie das. Ist ja nicht wie bei einem Welpen. Man muss sie nicht erst auf den Rücken legen, um zu sehen, was sie da unten hat.«
    Einige Männer lachten. »Würdest du sagen, dass Pete kräftig war?«, fragte Marilyn.
    »Ja«, antwortete Henry.
    »Und ihr? Was sagt ihr?«
    Bill, der mit Don in der vorderen Reihe saß, sagte: »Drei-Finger-Jack hat er jedenfalls ganz ordentlich die Fresse poliert.«
    »Er hat ziemlich vielen die Fresse poliert«, fügte ein anderer hinzu.
    »Er war stark wie ein Ochse«, meldete sich Henry wieder zu Wort. »Das wissen wir doch alle.«
    »Sunset hat ihn trotzdem umgebracht«, sagte Marilyn.
    »Nun ja. Wir haben uns dazu nicht geäußert, aber wir haben uns vorgestellt, dass der neu gewählte Constable vielleicht dafür sorgen wird, dass Anklage gegen Sunset erhoben wird.« Henry ließ den Blick über die Versammlung schweifen und sah einige der Ältesten um Unterstützung heischend an. Sie murmelten zustimmend. »Sunset mag ja eine angeheiratete Verwandte sein«, fuhr Henry fort. »Aber ein paar von uns finden, dass es nicht in Ordnung ist, wenn eine Frau ihren Ehemann umbringt, nur weil er sich wie ein Ehemann verhält. Und sieh sie dir doch an, wie sie die ganze Zeit mit dem Revolver im Gürtel herumläuft.«
    »Dann kennst du also die ganze Geschichte?«, fragte Marilyn.
    »Nein. Aber der Constable sollte sie erfahren.«
    »Mein Sohn war der Constable. Und mein Sohn ist tot.«
    »Dann soll sie eben ein anderer Constable erfahren. Man macht doch einen Mörder nicht zum Gesetzeshüter.«
    »Selbstverteidigung«, entgegnete Marilyn.
    »Marilyn. Man sollte doch meinen, du willst, dass die Sache untersucht wird. Ich verstehe nicht, was in deinem Kopf vor sich geht. Pete und dein Mann sind tot, und Sunset lebt hier in deinem Haus. Dabei wissen wir nicht mal, ob sie die Wahrheit sagt.«
    »Sie hat sich nicht selbst so verprügelt.«
    »Vielleicht ist sie während des Wirbelsturms verletzt worden.«
    »Aber doch nicht so.«
    »Man muss seine Frau auch mal verprügeln können, wenn sie es braucht«, warf einer der Ältesten ein.
    »Für mich gilt ab dem heutigen Tag: Sollte noch einmal ein Mann versuchen, die Hand gegen mich zu erheben, bringe ich ihn um.«
    »Und ich assistiere«, sagte Sunset.
    Daraufhin war es ziemlich lange still. Eine Motte, die sich ins Haus verirrt hatte, flog auf der Suche nach einer dunklen Stelle immer wieder gegen die Decke, was vielen Männern einen Vorwand lieferte, nach oben zu starren.
    »Ich schlag vor, wir machen Sunset zum Constable«, ließ sich aus der hinteren Ecke des