Kairos (German Edition)

haben.“
    Bals schwieg, hatte aber weiterhin einen Verdacht, eine Hoffnung.
Das wäre zu schön.
    „Was ist nun?“, blaffte Blaskowitz den Mann in der Zentrale an. „Zeigen Sie die verdammten Aufnahmen.“
    „Sofort, Sir.“
    Ein Bildschirm erhellte sich, und sandige Dünenkämme kamen in Sicht. Die Bilder waren verwackelt und durchsetzt von Störungen, aber man konnte etwas erkennen. Die Aufnahmen stammten aus einem Wüstengebiet. Da waren Menschen mit blauen oder weißen Gewändern, die nur die Augenpartien frei ließen. An anderer Stelle stand ein Fuhrpark weißlackierter und zerbeulter Toyota
Starcruiser
-Geländewagen. Dann kam das monströs große Wrack in Sicht. Es brannte aus.
    Blaskowitz’ Kiefer mahlten. „Wo ist das passiert?“
    „Algerien. Nordsahara, Saoura-Region.“
    „Und wann?“, fragte Bals.
    „Heute Vormittag, etwa zehn Uhr Greenwichzeit.“
    Es könnte sein
, dachte Bals.
    Sharon Saintluca ging näher an den Schirm heran. „Sehen Sie. Die Trümmer liegen weit verstreut, aber es lassen sich zwei Hauptmassen ausmachen. Der Dorn muß bereits in der Luft auseinandergebrochen sein, meinen Sie nicht auch?“ Sie hatte zu Bals gesprochen, der aber nichts entgegnete und erst einmal die Bilder auf sich wirken ließ.
    „Was wissen wir?“, fragte Blaskowitz den Mann in der Zentrale.
    „Zur Stunde so gut wie nichts, Sir. Aber wir arbeiten fieberhaft daran, mehr herauszubekommen.“
    „Schicken Sie ein Aufklärungsteam vom ESB raus“, sagte Bals. „Benachrichtigen Sie Tellbaum. Er soll hierherkommen. Ich will weitere Aufnahmen, aber vor allen Dingen will ich Informationen. Die sollen Spuren sichern und die Leute vor Ort befragen. Ich will verdammt noch mal wissen, wie das passiert ist.“
    Joel Andres sagte: „Soll ich einen Bergungstrupp hinschicken? Die Trümmerstücke könnten uns doch wichtige Erkenntnisse liefern.“
    „Vielleicht, ja...“
    „Direktor Tellbaum ist bereits informiert, Herr Präsident“, sagte der Mann in der Zentrale. „Er fürchtet, den Skulls könnte auch an Aufklärung und Sicherstellung von Spuren gelegen sein.“
    Die Zeit, da wir uns frei auf dem Planeten bewegen konnten, ist vorbei
, dachte Bals. Selbst der Regierungsbunker war eine Art Exklave, ein von Fremdgebiet eingeschlossener Teil des eigenen Territoriums.
Umstellt vom Feind, der nur noch etwas wartet, ehe er zuschlägt
. Bals betrachtete weiter die Bilder. Die Trümmer steckten tief im Sand. Um die Aufschlagpunkte herum war allesmit schwarzen Partikeln bedeckt. Flammen schlugen aus den Trümmern. Über allem hing eine riesige Rauchglocke, die der Wüstenwind gen Himmel trieb.
    Bals: „Wir vergessen die ESB-Operation. Aber Tellbaum soll trotzdem herkommen.“
    „Ja, Herr Präsident.“
    „Ich schlage vor“, meinte Blaskowitz, „wir warten die Auswertung der Satellitenbilder ab. Ich bin sicher, wir werden noch viele Aufnahmen von diesem Vorfall bekommen.“
    „Einverstanden.“
    Sie sahen die Aufnahme zu Ende. Schließlich kamen die Menschen in ihrer traditionellen Beduinenkleidung zusammen, reckten die Fäuste und ihre Kalaschnikows gen Himmel und begannen, etwas immer wieder auszurufen. Man gab Schüsse in die Luft ab.
    Blaskowitz horchte angestrengt. „Ich verstehe nichts ... Was rufen die?“
    „Sie preisen ihren Gott“, antwortete Saintluca. „Sie danken Allah für diesen Abschuß.“
    Tatsächlich. Bald darauf hörte man es deutlich.
    „
Allah-u-akbar
“, intonierten sie. „
Allah-u-akbar!
“ Gott ist groß.
    Rufus Bals verstand die tiefreichende Wahrheit hinter diesem Ausspruch. Als Toter hatte er erfahren, wie groß und herrlich Gott wirklich war. Er hatte ihn gesehen, den Blauen Ozean, der für ihn Gott war, und die Stimme gehört.
(Vertraue dieser Frau.)
Und plötzlich wußte er es. „Patrick“, sagte er nur. Dieser Teufelsbraten hatte es geschafft.
    Blaskowitz starrte nur. „Soll das heißen, die
Gaia
, mit Mary-Doria Patrick an den Kontrollen, hat den Dorn vom Himmel geholt?“
    „Wer sonst soll es gewesen sein?“ Es gab keine dritte Partei. Es gab die Menschen unter Führung Soms. Und es gab die Skulls. Die
Gaia
wurde von Doria Patrick gesteuert. Die
Gaia
war eine Novität. Niemand kannte die wahre Macht des Sternenschiffes. Es mußte so sein.
    Blaskowitz betrachtete das Wrack in der nordafrikanischen Wüste. „Wir haben ihnen einen Verlust zugefügt, keine Frage. Jetzt wissen die, wie wir beschaffen sind.“
    „Und werden sich fraglos dafür rächen“, sagte Andres