Kampf um die neue Republik

dreihundert Metern. Der Kundschafter sah die roten Blasterblitze nicht einmal, die ihm in den Rücken schlugen und ihn von seinem Gefährt rissen.
    Fett bremste seinen Schlitten ab und suchte die Umgebung nach weiteren Gegnern ab. Der Jäger war mit diesem Ergebnis nicht zufrieden, weil er unnötig viel Zeit und Energie vergeudet hatte. Und jetzt wussten sie, dass er sich auf diesem Planeten aufhielt. Aber das könnte er vielleicht zu seinem Vorteil nutzen, Rivos Stimme unterbrach die Stille, obwohl er im Flüsterton sprach. »Er ist hier. Jetzt.«
    »Unmöglich«, sagte Xarran, der seinen Unwillen nicht verbergen konnte. Der General mochte es nicht, wenn sein Bruder Angst zeigte. Insbesondere vor seinen Männern. »Du nimmst diesen Kopfgeldjäger viel zu ernst, Bruder. Unsere Sensoren hätten die Annäherung seines Schiffs bemerken müssen.«
    Rivo schüttelte den Kopf. »Dieser Kopfgeldjäger gehört nicht zu dem einfältigen Abschaum, mit dem du bislang zu tun hattest. Boba Fett ist anders. Er hat noch nie versagt. Man sagt, er sei der beste, den es jemals gegeben hat,«
    Commander Tyrix konsultierte die Instrumente in seiner Konsole. »Die Patrouille hätte sich längst zurückmelden müssen, Sir.«
    »Das ist die Bestätigung!«, sagte Rivo.
    Xarran wollte nichts davon hören. »Es gibt keinen Anlass, irgendeine Beziehung zwischen deiner Situation und diesem Zwischenfall herzustellen. Soweit wir wissen,«
    »Sir«, sagte Tyrix. »Eine andere Patrouille hat die Überreste der vermissten Einheit gefunden,« Der Commander presste sich den Kopfhörer ans Ohr und lauschte eine Weile. Es war nicht zu übersehen, dass er plötzlich blass wurde. »Alle sind tot.«
    Der General sprang auf. »Wie?«
    »Blasterschuss, Granatentreffer und eine Art Giftpfeil. Die Waffen der Soldaten hatten noch die volle Ladung. Keiner der Männer hatte die Gelegenheit, auch nur einen Schuss abzugeben. «
    Rivo kicherte nervös. »Ich habe es dir gesagt, er kommt, um mich zu holen.«
    Xarran achtete nicht darauf. »Commander, schicken Sie zwei Sonderkommandos los. Wenn sich dieser Kopfgeldjäger wirklich hier aufhält, will ich, dass er gefunden und zu mir gebracht wird. Vorzugsweise lebend. obwohl ich mich auch mit einer Leiche zufrieden geben würde.«
    »Zwei Sonderkommandos, Sir?« Tyrix drehte sich mit seinem Sessel zum General herum. »Wegen nur eines Mannes?«
    In Xarrans Gesicht zuckte kein Muskel. »Entschuldigung, Commander. haben Sie etwas gesagt?«
    »Nein, Sir«, erwiderte Tyrix und wandte sich hastig wieder seiner Konsole zu, um seine Leute über Komlink zu informieren.
    Fett saß in einem Unterstand inmitten eines dichten Gestrüpps aus Schraubenholzzweigen. Er beobachtete die erste Düsenschlittenstaffel, die wie ein Schwärm summender Blutmücken unter ihm vorbeiraste. Er spürte die Vibrationen, als zwei Läufer vorbeistapften, flankiert von einem halben Dutzend AT-STs, ihren kleineren, leicht albern wirkenden Ausgaben. Er schüttelte erstaunt den Kopf, als eine Einheit Sturmtruppen nach der anderen ins Unterholz marschierte. Die strahlend weißen Rüstungen waren nicht gerade die beste Tarnung für einen Einsatz im Wald.
    Diese Machtdemonstration verriet dem Kopfgeldjäger alles, was er über seine Gegner wissen musste.
    Zwei Sonderkommandos bedeuteten, dass sie von seinem Hiersein wussten. Und dass sie sehr nervös waren.
    Unter dem ramponierten Helm gönnte sich Boba Fett ein Lächeln.
    Xarran beugte sich über den taktischen Bildschirm und verfolgte stolz, wie seine Truppen in den Wald vordrangen. Er horchte auf die aufgeregten Stimmen aus den Komlinks, als seine Männer sich in Position brachten und mit der ausgezeichnet koordinierten, systematischen Suche begannen. Niemand würde ihnen jetzt noch entkommen. Niemand entkam der geballten Macht des Imperiums. Der General schnaufte und verschränkte die Arme über der Tonnenbrust. »Er hat schon so gut wie verloren.«
    In diesem Augenblick verstummten sämtliche Kommunikationskanäle.
    Boba Fett überprüfte ein weiteres Mal den Störsender. Es war ein hoch entwickelter und sehr leistungsfähiger Prototyp. Bedauerlicherweise hielt das Gerät nicht allzu lange durch. Ganze 58 Minuten. Danach würde es explodieren.
    Er stellte einen Countdown auf seinem Chronometer ein. Die ersten Sekunden verstrichen. Er hatte nur eine knappe Stunde Zeit, um zwei imperiale Sonderkommandos zu eliminieren.
    Der Jäger wandte sich um und schulterte sein Blastergewehr. Fett erkannte nur ein