Kapitaen Bykow

einem gewissen Grade zu helfen, die schrecklichen Tage von Scherschens Regime zu vergessen. Es tat ihm sehr leid, dass er nicht bleiben konnte. Dafür hatte er im Korridor den Blondschopf Swirski abgepasst und verlangt, sie sollten Sina gegenüber besonders aufmerksam sein. Swirski hatte ihn wie besessen angeblickt und zusammenhanglos geantwortet: »Die Schnauze poliern wir ihm noch.«
    »Äh ... Alexej«, sagte Jurkowski. »Ob ich in der Zentrale jemanden störe?«
    »Du bist der Generalinspektor. Wie könntest du jemanden stören?«
    »Ich möchte mit dem Titan sprechen«, erklärte Jurkowski. »Und überhaupt in den Äther hören.«
    »Mach nur.«
    »Darf ich auch?«, erkundigte sich Jura.
    »Du darfst auch«, sagte Bykow. »Alle dürfen alles.«
    Am Morgen hatte Bykow die letzte Zeitschrift ausgelesen, lange und eingehend den Umschlag betrachtet und wohl sogar nach dem Preis geschaut. Dann hatte er geseufzt, die Zeitschrift in seine Kajüte geschafft, und als er zurückkam, war Jura klar geworden, dass »der Bursche das Stöckchen zu Ende geschnitzelt« hatte. Bykow war jetzt sehr freundlich, gesprächig und erlaubte jedem alles.
    »Ich werde mitkommen«, sagte Bykow.
    Zu dritt erschienen sie in der Zentrale. Michail Antonowitsch betrachtete sie erstaunt von seinem Podest aus, strahlte und winkte ihnen zu.
    »Wir werden dich nicht stören«, sagte Bykow. »Wir wollen zum Funk.«
    »Passt aber auf, Jungs«, warnte Michail Antonowitsch. »In einer halben Stunde gibt’s Schwerelosigkeit.«
    Auf Jurkowskis Wunsch war die Tachmasib unterwegs zur Station Ring 1 , einem künstlichen Saturnsatelliten, dessen Bahn in der Nähe des Rings lag.
    »Und ohne Schwerelosigkeit geht es nicht?«, fragte Jurkowski eigensinnig.
    »Siehst du, Wolodja«, antwortete Michail Antonowitsch schuldbewusst, »für die Tachmasib ist es hier sehr eng. Man muss andauernd manövrieren.«
    Sie gingen an Shilin vorbei, der im Inneren des Kontrollpultes hantierte, und setzten sich vors Funkgerät. Bykow begann die Regler zu drehen. Im Lautsprecher ertönte Heulen und Zirpen.
    »Sphärenmusik«, gab von hinten Shilin seinen Kommentar. »Schalten Sie den Dechiffrierer zu, Alexej Petrowitsch.«
    »Ja, wirklich«, sagte Bykow. »Ich dachte, das sind Störungen.«
    »Funker«, bemerkte Jurkowski abfällig.
    Der Lautsprecher brüllte plötzlich mit unnatürlicher Stimme los: »... Minuten hören Sie Alexander Blumberg, Übertragung von der Erde. Ich wiederhole ...«
    Die Stimme verebbte und wurde von einem schläfrigen Räuspern abgelöst. Dann sagte jemand: »... mit gar nichts helfen. Da müsst ihr schon noch warten, Genossen.« – »Und wenn wir unser Boot schicken?« – »Dann braucht ihr nicht so lange zu warten, aber warten müsst ihr trotzdem.« Bykow schaltete den automatischen Suchlauf ein, und der Zeiger begann über die Skala zu kriechen, wobei er auf jeder sendenden Station kurz verharrte. »... achtzig Hektar Grünbatterien für die Treibhäuser, vierzig Kilometer Kupferdraht sechs Hundertstel, zwanzig Kilometer ...«, »... keine Butter, keinen Zucker, es sind noch hundert Schachteln ›Herkules‹ da, Kekse und Kaffee. Ja, und Zigaretten gibt’s auch nicht ...«, »... And hear me? I’m not going to stand this impudence. Hear me? I’m ...«, »Q-2, Q-2, ich habe nichts verstanden ... Was hat der bloß für ein Funkgerät? ... Q-2, ich gebe die Einstellung. Eins, zwo, drei ...«, »... große Sehnsucht. Wann kommst du denn wieder? Und warum schreibst du nicht? Ich küsse dich, Deine Anna. Punkt.«, »... Tscheng, lass dich nicht ins Bockshorn jagen, es ist doch ganz einfach. Du nimmst das Raumintegral über die Hyperboloide bis h ...«, »Sieben, Sieben, für Sie ist der dritte Sektor frei gemacht worden. Sieben, landen Sie im dritten Sektor ...«, »... Sascha, es geht das Gerücht, dass da so ein Generalinspektor gekommen sein soll. Beinahe Jurkowski selber ...«
    »Genug«, sagte Jurkowski. »Such den Titan. Die Hundesöhne«, knurrte er. »Sie wissen’s schon.«
    »Interessant«, bemerkte Bykow tiefsinnig. »Im ganzen Saturnsystem sind anderthalbhundert Leute, und was für ein Krach ...«
    Das Funkgerät krächzte und heulte vor sich hin. Bykow drehte den Regler und sprach ins Mikrophon: »Titan, Titan. Hier ist Tachmasib . Titan. Titan.«
    »Titan hört«, erklang eine Frauenstimme.
    »Generalinspektor Jurkowski ruft den Direktor des Systems.« Bykow schaute Jurkowski fröhlich an. »Richtig so, Wolodja?«, fragte er.
    Jurkowski