Kathedrale

zurückkehrte, waren Sekunden vergangen. »Verdammt, was war das?«, rief er.
    Tränen liefen aus seinen Augen. Chao schüttelte den Kopf, als könnte sie ihn so zur Ordnung rufen. Shar hatte bereits den Trikorder gezückt und scannte den Raum. »Es scheint ein weiterer Quanteneffekt gewesen zu sein«, sagte er, die Antennen vorgebeugt. »Eine plötzliche Ausschüttung von Photonen aus einer anderen Dimension, die von den rapide schwingenden Quantensignaturen der Shuttlebesatzung verursacht wurde.«
    »Ich war wieder woanders«, sagte Ezri und rieb sich die Augen mit Daumen und Zeigefinger. Es war offensichtlich, dass sie nicht mehr Details verraten wollte.
    »Ich auch«, gab Nog zu verstehen. Er klang nervös.
    Bashir jedoch blieb stumm und wirkte eher verblüfft als verängstigt.
    »Ihren Kommunikatorsignalen nach zu urteilen«, sagte Shar, »waren Sie knapp eins Komma fünf Sekunden lang fort.«
    »Mir scheint, wir haben das Ende unserer, äh, Dimensionsleine erreicht«, erwiderte Nog, der ebenfalls blinzelte. Seine Hand glitt zum Phaser an seiner Hüfte, als wollte er sich vergewissern, ihn noch immer dabeizuhaben. »Wir gehen besser auf die Transporterfelder. Schnell.«
    Ezri hielt inne und prüfte ihren eigenen Phaser. Dann geleitete sie Bashir zur Plattform, half ihm mit seinem Helm und zog sich ihren über. Gemeinsam mit Nog kontrollierte sie die Versiegelung aller drei Raumanzüge. Danach traten sie neben Dax’ Behälter, Ezri an Bashirs Seite. Sobald Nog sicher war, dass der Subraumtransponder auf dem Transportfeld des Symbionten funktionierte, gab er Chief Chao ein Zeichen. Das Außenteam war bereit.
    »Viel Glück«, sagte Shar. Für Bowers klang es wie ein Lebewohl.
    Chao atmete tief ein und initiierte den Transport. »Aktivierung des ersten Transporterrelais bestätigt«, sagte sie. »Es überträgt sein Signal und beamt ein zweites Relais zum nächsten Wolkenkörper in der Reihe.«
    »Beamen Sie uns raus«, sagte Ezri.
    »Gute Reise«, flüsterte Bowers. Dann erfasste der Strahl die vier Körper auf der Plattform.
    Vaughn umklammerte die Armlehnen seines Sessels so fest, dass seine Finger schon ganz taub waren. Auf dem Brückenmonitor vor sich sah er das All, schwarz wie Seide und voller glitzernder Lichter. Links im Vordergrund befand sich das computerverstärkte Abbild eines eisigen, kartoffelförmigen Kometenkörpers, rechts eine Grafik der Kathedrale.
    »Transporterstrahl ist gestartet«, sagte Tenmei an der Steuerkonsole, die Stimme fest und sachlich.
    »Passive Scans bestätigen, dass der Strahl den ersten Kometenkörper der Reihe erreicht hat«, meldete T’rb, der sich über die Wissenschaftsstation beugte. »Das erste Relais hat ihn zielgenau zum zweiten Punkt weitergeleitet. Das Außenteam ist auf dem Weg.«
    Eine scheinbare Ewigkeit lang kommentierte er das Erscheinen jedes neuen Relais und die kurz darauf folgende Weiterleitung des Strahls, in dem sich die Teammitglieder befanden. Die auf Energie-partikel reduzierte Besatzung der Sagan arbeitete sich allmählich und in einem Zickzackmuster vor, eine Strecke von mehreren Zehnmillionen Kilometern weit. Nahezu ehrfurchtsvoll errechnete Vaughn, dass Nog und Shar die Reichweite des Transporterstrahls auf das Fünfundzwanzigfache ausgeweitet haben mussten.
    »Wie steht es um die Signalabnutzung?«, wollte John Candlewood wissen, der an einer zweiten Wissenschaftsstation im oberen Brückenbereich stand.
    »Ist akzeptabel«, antwortete T’rb. Die sonst übliche Heiterkeit war aus seiner Stimme und seinem Gebaren gewichen. »Bislang.«
    Augenblicke später verkündete Candlewood, das Außenteam habe das letzte Relais passiert und endlich die Kathedrale erreicht.
    »Ich warte auf eine Zielbestätigung durch die Kommunikatorsignale, Captain«, sagte Ensign Merimark von der Taktik. Vaughn wusste, dass das Relaisnetzwerk, das das Team befördert hatte, nach erfolgreicher Materialisierung auch die Kommunikatorsignale übertragen würde.
    Lange Momente verstrichen. Vaughn war, als wüchsen ganze Türme aus vergangener Zeit neben ihm aus dem Boden. Was maximal eine halbe Minute sein konnte, fühlte sich wie Stunden an. Wir dürfen nicht versagt haben. Wir dürfen einfach nicht so weit gekommen sein, nur um ihre Moleküle im Hinterland eines von allen guten Geistern verlassenen Systems des Gamma-Quadranten zu verstreuen.
    »Irgendetwas, Ensign Merimark?«, fragte er, die Stimme kaum mehr als ein Flüstern.
    Die junge Frau, die an Bowers’ Stelle die