Kauffahrers Glück

schließen, während Eilis neben ihr Platz nahm und dasselbe tat.
    Das Bacchanal war vorüber. Der Alte Mann hatte wieder seinen Platz eingenommen, und die postierte Besatzung, die während des Aufenthaltes auf der Station ihre Befehlsgewalt niedergelegt hatte, nahm sie wieder auf.
    Die
Dublin
machte sich zum Aufbruch bereit.

DRITTES KAPITEL
    Die
Lucy
war im Betrieb niemals ruhig. Sie erzeugte Ventilationsgeräusche und ein Knallen und Krachen und Knacken, wenn irgendein Kompressor sich einschaltete oder eine Pumpe an- oder ausging. Ihre Sitze quietschten und die Rotation erzeugte ein Rumpeln und Grollen rings um den Kern... ein Rotationsring mit einem langen Null-G-Zentrum - und einem Bauch, der die Frachträume enthielt, dazu ein System stummeliger Generatorflügel, die sich aus der Oberseite und den Bauchseiten erhoben: das alles bildete ihre Form. Sie flog jetzt mit systeminternem Antrieb und machte dabei ihre ohne Fracht mögliche Höchstgeschwindigkeit, näherte sich dem auswärts orientierten Viking-Sprungbereich und folgte dabei der zugewiesenen Schneise, die kleine Schiffe benutzen mussten.
    Sandor streckte die Hand aus und schaltete die Innenbeleuchtung ein, und die Ausstattung der
Lucy
erlangte eine fröhliche neue Dimension. Rechter Hand funkelte der Korridor zu den Kabinen mit etwas, das einmal weiße Fliesen gewesen waren - freiliegende Leitungen, die in demselben Weiß gestrichen waren wie die Wände. Und linker Hand wand sich ein weiterer Korridor den gekrümmten Horizont hinauf und führte an Schränken und Ersatzteillagern vorbei. Achtem von der Brücke und hinter dem niedrigsten Bogen wurde ein zusätzlicher Raum sichtbar, reflektiert auf den nutzlosen Bildschirmen nicht besetzter Posten, Kojen aus braunem, mitgenommenem Plastik, zwölf an der Zahl, die für die Liegezeit im Dock manuell umgeklappt werden konnten. Das war der Gemeinschaftsraum gewesen, der Schlafraum für die Liegezeiten, Wohnzimmer und Messe - wie der Bedarf im Moment gerade aussah. Sandor schaltete den Autopiloten ein, schnallte sich los und stemmte sich aus dem Sitz; das reichte schon für eine satte Geldstrafe, falls ihn die Station dabei erwischte, wie er in ihrer Nähe flog, ohne dass jemand an den Kontrollen saß.
    Er fand den Impulsgeber im Lager unterm Tisch, streifte ihn sich über das Handgelenk, hangelte sich dann durch die Brücke, kämpfte gegen den Spiraldrift und arbeitete sich zum Korridor rechter Hand vor, ein kontrolliertes Schwanken mit dem rechten Fuß auf der gefliesten Bodenkrümmung und dem linken auf dem Deck. Er holte sich die benötigten Arzneimittel und brachte sie zu seinem Platz auf der Brücke, wobei er wiederum über den Boden schwankte und sich an den Handgriffen entlang schwang. Dann kniete er sich in die Vertiefung und benutzte Bänder und Klammern, um alles so herzurichten wie zuvor, klebte die Drogen, die er für den Sprung brauchte, seitlich an die Armstützen, wo er sie gut erreichen konnte; klebte auch einige der Sicherheitskontrollen fest - wiederum eine illegale Handlung; richtete die Hygienesachen her, die er ebenfalls brauchen würde, so sehr ihn davor graute.
    Ein zweiter Weg nach rechts, vorbei an verschlossenen Kabinen in die Kombüse und deren Vorratsräume. Er füllte Wasserflaschen und nahm eine Armvoll mit auf die Brücke, stopfte sie dort in die Halterung, die er schon vor langer Zeit in der Nähe der Kommandokonsole angebracht hatte - aus Angst, wenn er sich gestattete, daran zu denken. Er schluckte derartige Gefühle hinunter, fuhr hin und wieder mit dem Kopf hoch, um den Scanner zu überprüfen, senkte ihn dann wieder, um den Unterdecksvorratsraum zu öffnen, wo er einige der Trockengüter untergebracht hatte, damit er nicht gezwungen war, sich gegen die Kälte der Laderäume auszurüsten, wenn er welche holen wollte. Er kniete dort und zählte die Pakete ab, klebte sie dann dort fest, wo er sie von seinem Sitz aus erreichen konnte. Seine angespannten Glieder zitterten unter dem Zug der Schwerkraft. Er ließ ein Paket fallen und stürzte hinterher, machte es dort fest, wo es hingehörte.
    Die Schneise war immer noch frei. Er krabbelte hinauf und hielt sich an der Sessellehne fest, starrte auf die Instrumente und begab sich schließlich auf eine der Plastikkojen am achtern liegenden Schott, um seinem Rücken ein wenig Erleichterung von der Zugkraft zu gewähren. Seine Augen schmerzten vor Müdigkeit. Er legte die Hände neben sich, während die Arme durch den spiraligen Zug der