Kauffahrers Glück

es darauf ankommen. Die Frau reichte ihm die Papiere zurück, und er machte Anstalten, sie in die innere Brusttasche zu stecken. Der Offizier unterbrach diese Bewegung mit einem Griff an sein Handgelenk, betastete die Jacke mit einer kurzen, flinken Bewegung, die selbst von den nächsten Umstehenden vielleicht übersehen wurde, machte das gleiche bei den zwei anderen Taschen. »In Ordnung, Sir«, sagte der Offizier. »Wenn Sie jetzt mitkommen würden.«
    Er steckte die Papiere in die Tasche, verließ den Schalter und kam mit. Der Polizist berührte ihn nicht, ging einfach nur neben ihm her. Aber auf Pell gab es kein Entkommen.
    »Hier entlang!« Der Offizier führte ihn nicht zu den Hauptaufzügen im Neunerkorridor, sondern einem Bedienstetenaufzug auf dem Dock. Weitere Polizisten warteten dort und hielten die Tür auf.
    »Ich finde, ich habe ein Recht zu wissen, worum es hier geht«, protestierte Sandor, ohne sicher zu sein, ob Unionsrechte auch hier auf dieser Seite der Grenze gültig waren.
    »Wir wissen es nicht«, sagte der leitende Offizier und führte ihn und die anderen Polizisten in die Kabine, schloss dann die Tür hinter ihnen. »Sir.«
    Der Lift eilte mit einer Kraft aufwärts, unter der die Knie zitterten, zwei, vier, sechs, acht Ebenen weit. Sandor steckte die Hände zu den Taschen, eine nervöse Gewohnheit, erinnerte sich, dass die Bewegung leicht missverstanden werden konnte, tat es dann doch, wenn auch vorsichtig. Die Tür ging auf und entließ sie in einen mit Teppich ausgelegten Korridor, und einer der Polizisten zog einen Scanner aus dem Gürtel und packte Sandor am Arm, hielt ihn fest, während er den Detektor über ihn führte. Ein anderer beendete den Job von der Taille zu den Füßen.
    »Fein«, sagte der Offizier daraufhin und ließ ihn los. »Entschuldigen Sie, Sir.
    Vielleicht waren auf diese Weise seine Rechte verletzt worden. Er war sich nicht sicher. Er gestattete, dass sie ihn am Arm packten und den Korridor entlang führten, der irgendwie an ein Rathaus erinnerte und mit Naturfaserteppich ausgelegt war. An den Wänden hingen bizarre Schnitzereien. Dieser Ort entmutigte ihn, denn er brachte Wohlstand zum Ausdruck und war so weit von der
Lucy
entfernt, dass Sandor gar nicht mehr wusste, wie er noch zurückkommen sollte. Vielleicht lag es am Schock der aneinandergereihten Sprünge, die er beim Flug hierher durchgemacht hatte; vielleicht war es auch etwas anderes. Sein Verstand arbeitete nicht mehr, wie er sollte, hatte möglicherweise einfach keine Gelegenheit mehr zu arbeiten. Seine Hände und Füße waren kalt, als stünde er unter Schockwirkung. Er war abgewetzt und schäbig und hier so fehl am Platz, wie er es in den schönen Fluren der
Dublin
gewesen wäre. Verloren. Hier gab es Geld in Dimensionen, in denen ein Ärgernis wie er normalerweise ignoriert wurde, und der Gedanke, über die Einrichtung eines Kreditkontos über dreitausend an einem solchen Ort zu debattieren, der in Millionen rechnete, wirkte irgendwie...
    Einer der Polizisten ging voraus und öffnete eine Tür mit einer Schlüsselkarte, ließ sie in ein Büro treten, wo ein Milizposten mit einer großen, hässlichen Schusswaffe an der Seite stand, obendrein zwei Sicherheitsbeamte der Station und ein Mann an einem Schreibtisch, der vielleicht Sekretär war oder Angestellter.
    »Gehen Sie dort hinein!« sagte einer und drückte einen Knopf auf der Schreibtischkonsole.
    Der Milizmann öffnete die innere Tür, und Sandor zögerte, als von den Polizisten kein Befehl kam, weiterzugehen. »Gehen Sie!« sagte der Offizier, und er setzte sich in Bewegung, weit davon entfernt, Zuversicht zu empfinden, ging einen Eingangskorridor hindurch und betrat einen großen Raum mit einem uförmigen Tisch.
    Alle Plätze daran waren besetzt, überwiegend mit Stationsbewohnern, deren Haar durch Verjüngung silbrig geworden war; aber es gab Ausnahmen. Eine davon war die Frau in der Mitte, eine gutaussehende Frau in einem teuren, grünen Anzug und neben ihr saß, auch eine Ausnahme, ein Milizoffizier in Blau, ein blassblonder Mann mit freudlosen blassen Augen.
    »Papiere«, sagte die Frau im Zentrum. Er griff in die Tasche und reichte das Geforderte einem Sicherheitsbeamten, der in diesem Raum Dienst tat, nun an den Kopf des U trat und sie ihr aushändigte. Sie breitete sie vor sich aus und widmete ihnen eine oberflächliche Durchsicht.
    »Warum bin ich hier?« wagte Sandor zu fragen, nicht laut und nicht aggressiv. Andererseits hatte es aber auch