Kesrith – die sterbende Sonne

den Schlitten gebunden. Er war dazu gezwungen, Geduld zu haben.
    Auf dem Hafen gab es eine neue Katastrophe. In den Funksprüchen der Regul, denen er lauschte, gab es Hinweise darauf, daß ein Schiff gelandet war, und daß es nicht als Freund der Regul gekommen war.
    Menschen, Regul-Rivalen oder Mri. Stavros konnte gut genug vermuten, was Duncan dazu veranlaßt hatte, seine Zeit zu überziehen. Führen Sie keinen Zwischenfall herbei, hatte er den Burschen angewiesen, obwohl er wußte, daß Duncan nur wenig tun konnte, um irgend etwas herbeizuführen. Es wartete von selbst darauf, zu geschehen, überall um sie herum. Stavros hat gespürt, wie es wuchs, hatte es im Schweigen der Regul und an der im Nom herrschenden Spannung gespürt.
    Die Regul versuchten, etwas Unerlaubtes zu tun. Menschliche Interessen waren in Gefahr. Und kein Wort der Freigabe würde die menschliche Mission, sobald sie eintraf, von seiner Seite aus erreichen, ganz egal, welchem Zwang man ihn aussetzen würde.
    Wenn es nicht das war, was bereits passierte.
    Stavros war kein Mann, der Ereignisse heraufbeschwor. Er dachte vielmehr nach, und sobald er davon ausgehen konnte, daß die Chancen ausgeglichen waren, war er zur Tollkühnheit fähig. Er hielt es nicht für nötig, weiterhin mit Gastgebern zu kooperieren, die ihn und Duncan entweder zu töten oder nicht zu töten wagen würden. Es war an der Zeit, ihnen ihren Bluff vor die Nase zu halten.
    Er tastete an der Konsole, fuhr den Schlitten herum und öffnete die Türen. Er durchquerte Duncans Apartment und brachte den Schlitten mit einer glatten, gut eingeübten Folge von Kommandos und einem Schwenk nach rechts auf die Geleise, die durch die Korridore führten.
    Junglinge sahen ihn und staunten, plapperten Proteste, die er ignorierte. Er kannte seine Befehle, berechnete die geeigneten Bewegungen, nahm eine Kurve und fegte zu der Seite des Gebäudes, die dem Hafen gegenüberlag. Dort hielt er an, schaltete sich in die Fensterkontrollen ein, erhellte die Fenster und ließ die Sturmschilde zurückfahren.
    Ein weiteres Schiff, tatsächlich.
    Und Lichter schwebten über die Ebenen, leuchteten grell durch den Schleier aus Rauch und Dampf, als Flugzeuge den Boden mit ihren Strahlern abdeckten.
    Ah, Duncan , dachte er bedauernd.
    Ein Jungling erreichte ihn, ganz außer Atem. »Menschenältester«, sagte es. »Wir bedauern, aber...«
    Wo ist Bai Hulagh? forderte er über seinen Schirm, was das Jungling beträchtlich verblüffte. Jungling, su che den Bai für mich!
    Das Jungling floh, so schnell Regul einen Abgang nur machen konnten. Stavros riß den Schlitten herum, fuhr nach links, fädelte sich auf eine Schiene ein und schoß die Rampe hinab, raste um die Ecke und gelangte in das Erdgeschoß des Noms, aus dem man sie sorgfältig ferngehalten hatte.
    Hier verließ er die Schienen und steuerte von Hand weiter, raste durch eine Ansammlung plappernder Junglinge. Mri , hörte er, und Mri-Schiff und Alarm .
    Und sie wichen ihm aus, bis eines erkannte, daß der Schlitten, für sie ein Symbol der Autorität Erwachsener, einen Menschen enthielt.
    »Kehr zurück!« forderten sie. »Kehr zurück, Ältester!«
    Bai Hulagh. Sofort! beharrte er und weigerte sich, sich zu bewegen, und sie wagten nichts dagegen zu tun. Als sie in großer Verwirrung anfingen, durcheinanderzumurmeln, steuerte Stavros den Schlitten zwischen ihnen hindurch und durchquerte bedächtig das Erdgeschoß, in dem die Luft unter den Angriffen draußen auf den Ebenen und das Gebäude unter den Erschütterungen vibrierten. Er notierte sich geistig, wo es Türen und Zugänge gab, und wo es möglich war, mit dem Schlitten hinein- oder herauszugelangen.
    Eine Botschaft blitzte auf dem Empfänger auf.
    Es war das Zeichen von Hulagh, auf das Hulaghs Gesicht folgte. »Geschätzter älterer Mensch«, sagte Hulagh, »bitte kehren Sie sofort in Ihr Quartier zurück!«
    Ich kann mir nicht vorstellen, daß es sicher ist, buchstabierte Stavros geduldig. Wo ist mein Assistent?
    »Er hat unseren Rat mißachtet und ist in eine gewisse Situation hineingeraten«, sagte Hulagh mit bemerkenswerter Offenheit, so daß Stavros' Hoffnungen abrupt wieder anstiegen. »Mri sind gelandet, wie ich bedauerlicherweise zugeben muß, ehrenwerter Vertreter. Diese Mri sind Gesetzlose und darauf aus, Schwierigkeiten zu machen. Ihr Jungling ist irgendwo mitten in der Sache drin, ganz entgegen unseren Warnungen. Bitte erleichtern Sie uns unsere Aufgabe, indem Sie in die Sicherheit Ihres