Killeralgen

Reife, einen Fehler einzugestehen und ihn zu korrigieren. Dr. MacLean arbeitet zurzeit an der Formel. In der Zwischenzeit müssen wir die Reliquien zusammentragen, um unsere Familie wieder zu sammeln. Hast du irgendwelche Fortschritte gemacht?«
    »Der Antiquitätenhändler, Darnay, ist verschwunden. Wir versuchen, ihn ausfindig zu machen.«
    »Was ist mit dieser Archäologin?«
    »Sie scheint in Paris untergetaucht zu sein.«
    »Halte die Augen offen. Ich habe meine persönlichen Agenten auf die Suche nach ihr ausgeschickt. Außerdem ist da eine Bedrohung, die unserem größeren Vorhaben gilt. Die Woods Hole Oceanographiec Institution arbeitet mit der NUMA zusammen, um Lost City zu erforschen.«
    »Kurt Austin, der Mann, der die Leute unter dem Gletscher gerettet hat, kommt von der NUMA. Gibt es da irgendeine Verbindung?«
    »Nicht dass ich wüsste«, sagte Racine. »Die gemeinsame Expedition wurde schon vorbereitet, ehe Austin am Ort des Geschehens auftauchte. Ich mache mir Sorgen, dass die Expedition auf die Ergebnisse unserer Arbeit stößt und unbequeme Fragen gestellt werden.«
    »Das können wir uns nicht leisten.«
    »Du hast Recht. Deshalb habe ich einen Plan in Gang gesetzt.
    Das Tiefseetauchboot
Alvin
soll mehrere Tauchfahrten durchführen. Schon bei der ersten wird es verschwinden.«
    »Ist das klug? Dadurch würde eine umfangreiche Such- und Rettungsaktion ausgelöst. Ermittler und Reporter werden den Ort überschwemmen.«
    Ein freudloses Lächeln stahl sich auf Racines Lippen.
    »Stimmt, aber nur, wenn das Verschwinden bekannt wird. Das Hilfsschiff wird ebenfalls verschwinden, mit der gesamten Mannschaft, ehe das Verschwinden der
Alvin
gemeldet wird.
    Suchaktionen müssen dann in tausenden von Quadratkilometern durchgeführt werden.«
    »Ein mitsamt Mannschaft verschwundenes Schiff! Deine Talente habe ich schon immer bewundert, Mutter, aber ich wusste nicht, dass du auch zaubern kannst.«
    »Dann lerne von mir. Benutze Versagen als Sprungbrett zum Erfolg. Ein Schiff ist unterwegs zu Lost City, und seine Laderäume bergen eine Überraschung, Es wird von einem anderen Schiff, das einige Meilen entfernt ist, ferngesteuert und soll in der Nähe des Tauchortes ankern. Sobald das Tauchboot zu Wasser gelassen wurde, wird das Schiff SOS funken – wegen eines angeblichen Feuers an Bord. Das Forschungsschiff wird ein Boot rüberschicken, um nachzuschauen. Und die Leute, die an Bord kommen, werden von unseren hungrigen Lieblingen schon erwartet. Sobald sie ihr Werk vollendet haben, wird der Frachter ans Forschungsschiff herangeführt, und der an Bord befindliche Sprengstoff wird per Fernsteuerung gezündet. Beide Schiffe werden verschwinden. Keine Zeugen. Wir wollen auf keinen Fall die Geschichte mit den Fernsehleuten wiederholen.«
    »Das war eine Beinahe-Katastrophe«, gab Emil zu.
    »Echtes Realityfernsehen«, sagte sie. »Wir hatten Glück, dass die einzige Überlebende als durchgedrehte Verrückte betrachtet wird. Eine Sache noch. Kurt Austin hat um einen Besuchstermin gebeten. Er sagte, er verfüge über Informationen, die in Bezug auf den Toten im Gletscher für unsere Familie von Bedeutung sein könnten.«
    »Er weiß über Jules Bescheid?«
    »Das werden wir in Erfahrung bringen. Ich habe ihn hierher eingeladen. Wenn ich zu dem Schluss kommen sollte, dass er zu viel weiß, lege ich sein Schicksal in deine Hände.«
    Emil erhob sich und umrundete den Schreibtisch. Er gab seiner Mutter einen Kuss auf die Wange. Racine schaute ihm nach, während er die Waffenkammer verließ, und dachte, wie gut Emil den Geist der Fauchards verkörperte. Genauso wie sein Vater war er brillant, grausam, sadistisch, mörderisch und habgierig. Dies waren die gleichen Charakterzüge, die Racine vor vielen Jahren dazu gebracht hatten, ihren Mann zu töten, als seine Aktivitäten im Begriff waren, ihre Pläne zu vereiteln.
    Emil wollte sich ihres Schutzes versichern, aber sie fürchtete um die Zukunft des Fauchard-Imperiums und ihrer sorgfältig vorbereiteten Pläne. Sie wusste auch, dass Emil nicht zögern würde, sie zu töten, wenn es an der Zeit war. Dies war ein Grund, weshalb sie Emil hinsichtlich der wahren Bedeutung der Reliquie im Dunkeln tappen ließ. Es würde ihr nicht gefallen, sich ihres einzigen Nachkommens zu entledigen, aber man musste vorsichtig sein, wenn man sein Haus mit einer Viper teilte.
    Sie griff nach dem Telefon. Der Geflügelzüchter, den Emil von der Straße gedrängt hatte, musste gefunden und für