Kinder der Ewigkeit

Möglichkeit geben, sich in die richtige Richtung zu entwickeln.
    Und Sie wissen natürlich, was für die Menschen am besten ist, nicht wahr? Sie sprechen von der Fragwürdigkeit moralischer Anmaßung, und gleichzeitig schwingen Sie sich zum moralischen Hüter der Menschheit auf. Merken Sie denn gar nicht, wie Sie sich in Widersprüche verwickeln?
    Wo Sie Widersprüche sehen, werden die Dinge nur komplex.
    Sagen Sie das den Menschen in den Gemischten Gebieten! Sagen Sie das all jenen, die den Makel in sich tragen und deshalb nie unsterblich werden können. Es sind die Regeln der Magister, die ihnen den Weg zu den Hohen Welten versperren, ganz gleich, wie viele Verdienste an der Gesellschaft sie erwerben. Esebian zögerte kurz. Es sind die Regeln der Magister, die mich zum Mörder werden ließen, fügte er hinzu und hätte selbst gern an diese Worte geglaubt.
    Machen Sie es sich nicht zu leicht, El'Esebian. Es gibt immer Eigenverantwortung, wie die Umstände auch beschaffen sein mögen. Ich habe bereits darauf hingewiesen. Was den Makel betrifft … Die Drohne blinkte schneller. Auch hier gibt es einen größeren Zusammenhang, mit dem Sie sich selbst beschäftigt haben, zwanzig Jahre lang. Auf Angar, bei Ihren Beschleunigten Ökologischen Experimenten.
    Esebian versuchte zu verstehen. Der Finale Evolutionskollaps? Er erinnerte sich daran, dass Erebos in diesem Zusammenhang von einem Kardinalpunkt gesprochen hatte, ohne die Frage nach dem Warum beantworten zu können. Was hat der FEK mit dem Makel zu tun?
    Die Bewohner der Gemischten Gebiete sind der Rettungsanker der Menschheit , antwortete die Drohne. Ohne sie gäbe es für die Gattung Homo sapiens kaum eine Zukunft. Der Weg der Erlauchten ist eine Sackgasse.
    »Was?«, hauchte Esebian.
    Sie sind unfruchtbar. Sie können krank werden und dahinsiechen, wenn auch ohne zu sterben. Rein theoretisch könnten sie Jahrmillionen oder gar Jahrmilliarden alt werden, aber es gibt Anzeichen dafür, dass das menschliche Bewusstsein mit seiner gegenwärtigen mentalen Struktur nicht in der Lage ist, den besonderen Belastungen eines so langen Lebens standzuhalten. Die Magister befürchten, dass der fast sechseinhalbtausend Jahre alte El'Kalentar bereits eine latente Form des Wahnsinns entwickelt hat, und anderen könnte es ebenso ergehen. Aber was in evolutionärer Hinsicht fatal ist: Die Erlauchten sind genetisch ehern; bei ihnen gibt es keine Veränderung, keine Anpassung an Neues.
    Was kann es auch nach der Unsterblichkeit geben?, fragte Esebian.
    Das ist das Problem , blinkte die Drohne. Die Erlauchten, wie sie jetzt existieren – starr, fix, ohne Weiterentwicklung – wären das Ende, der Finale Evolutionskollaps. Ich muss es Ihnen nicht erklären, El'Esebian. Sie haben sich zwanzig Jahre lang auf Angar damit beschäftigt. Sie wissen: Wenn es bei einer Spezies in einer veränderlichen Umwelt keine Weiterentwicklung gibt, kollabiert sie. Es ist nur eine Frage der Zeit.
    Esebian dachte an Donaton Rell und ihr letztes Gespräch. Tausend Jahre schienen vergangen zu sein, aber er erinnerte sich genau daran, an die Lyonen im neunten See, die das Stadium absoluter Dominanz erreicht hatten, woraufhin die Degeneration begann. Darum war es bei den Forschungen in Zusammenhang mit dem Finalen Evolutionskollaps gegangen: den drohenden Sturz in den evolutionären Abgrund, die Degeneration, zu verhindern.
    Die Gemischten Gebiete sind ein genetischer Schmelztiegel , fuhr die Drohne fort. Ihre Bewohner garantieren die Weiterentwicklung der Menschheit und beugen somit dem Finalen Evolutionskollaps vor.
    Und das sagt eine Maschine, dachte Esebian. Haben Sie eine Vorstellung davon, wie viel Leid Ihre Regeln den Menschen bescheren, die in den Gemischten Gebieten mit dem Makel geboren werden?
    Alles hat seinen Platz im großen Ganzen , erwiderte die Drohne. Oder wie es einmal bei den Menschen hieß: Alles hat seinen Preis. Der evolutionäre Abgrund wartet. Sie haben ihn mehrmals gesehen. Wollen Sie die Menschheit hinabstürzen lassen?
    Esebian fühlte sich plötzlich hilflos, hin- und hergerissen zwischen zwei Sichtweisen, ohne zu wissen, welche die richtige war. Warum ich?, dachte er. Warum ausgerechnet ich?
    Dies ist der Ort , blinkte die Drohne. Dies ist die Zeit. Und Sie sind hier. Es hätte auch jemand anders treffen können, unter anderen Umständen. Und vielleicht hätte er oder sie die gleichen Fragen gestellt. Doch das ändert nichts an Ihrer Verantwortung, El'Esebian. Sie … Das Blinken