Kinder des Holocaust

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Autoren: Philip K. Dick

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Vatergestalt geworden. Stuarts Vater, bereits in den 70er Jahren verstorben, war Versicherungsagent gewesen und gleichfalls ein stiller Mann, der stets in Strickjacke und mit Schlips herumlief, aber er hatte nichts von Hardys Heftigkeit gehabt, keine solche Neigung zu urplötzlichen Ausbrüchen; oder falls doch, so hatte Stuart nie welche miterlebt oder die Erinnerung daran völlig verdrängt.
    Und überdies wies Dean Hardy gewisse Ähnlichkeiten mit Jim Fergesson auf.
    Dieser Umstand hatte Stuart mehr als alles andere vor über drei Jahren angezogen. Er war sich dessen bewußt; er leugnete es nicht und mochte es auch gar nicht leugnen. Jim Fergesson fehlte ihm, und er fühlte sich von jedem angezogen, der ihm ähnelte.
    »Das Pferd ist aufgefressen worden«, sagte er zu Mr. Hardy. Er nahm auf einem Stuhl im Vorderteil des Ladens Platz.
    Sofort kam Ella Hardy, die Frau seines Chefs, aus den Wohnräumen hinter der Bude zum Vorschein; sie war dabei gewesen, das Essen zu bereiten. »Sie haben es irgendwo allein stehenlassen?«
    »Ja«, gestand er. Ella Hardy, eine stattliche Frau, musterte ihn entrüstet und in wachsendem Maße vorwurfsvoll. »Ich bin davon ausgegangen, daß es an der öffentlichen Anlegestelle des städtischen Fährbetriebs sicher ist, dort hält sich ja dauernd ein Beamter auf, der ...«
    »So was kommt ständig vor«, sagte Hardy voller Überdruß. »Diese Halunken. Das müssen diese Ex-Soldaten gewesen sein, die unter den Landungsbrücken hausen. Man sollte mal eine Zyanidbombe da hinunterschmeißen, sie lungern da unten zu Hunderten herum. Was ist mit dem Wagen? Vermutlich haben sie ihn am Hafen lassen müssen.«
    »Es tut mir alles schrecklich leid«, sagte Stuart.
    »Edward war fünfundachtzig Dollar in Silber wert«, sagte Mrs. Hardy mit ätzender Schärfe des Tonfalls. »Das ist der Gewinn einer vollen Woche.«
    »Ich werd's bezahlen«, sagte Stuart mit gepreßter Stimme.
    »Lassen Sie nur«, sagte Hardy. »In unserem Laden in Orinda haben wir noch Pferde. Wie steht's mit den Teilen von der Rakete?«
    »Kein Glück«, antwortete Stuart. »War schon alles weg, als ich ankam. Bis auf das hier.« Er zeigte eine Handvoll Transistoren vor. »Der Bauer hatte sie nicht gesehen. Ich habe sie unbemerkt eingesteckt und nichts dafür gezahlt. Aber ich weiß nicht, ob sie noch zu gebrauchen sind.« Er brachte sie zum Werkpult und legte sie zu den verschiedenartigen anderen Bauteilen. »Keine große Ausbeute für eine ganztägige Fahrt.« Er fühlte sich noch trübsinniger als zuvor.
    Wortlos kehrte Ella Hardy in die Küche zurück und schloß hinter sich den Vorhang.
    »Möchten Sie mit uns zu Abend essen?« fragte Hardy, löschte die Lampe und nahm die Brille ab.
    »Ich weiß nicht«, sagte Stuart. »Mir ist so seltsam zumute. Es hat mich wirklich außer Fassung gebracht, als ich zurückgekommen bin und habe Edward aufgefressen vorgefunden.« Er schlenderte durch den kleinen Laden. Unser Verhältnis zu den Tieren, dachte er, hat sich irgendwie gewandelt. Es ist enger geworden. Die Kluft, die früher so deutlich war, hat sich vermindert. »Drüben auf der anderen Seite der Bucht habe ich was gesehen, was mir vorher noch nie unter die Augen gekommen war«, sagte er. »Ein Flugtier, so ähnlich wie eine Fledermaus, aber eine Fledermaus war's nicht. Es sah eher wie ein Wiesel aus, es war sehr sehnig und lang und hatte 'n großen Kopf. Die Leute nennen sie Pelzbrummer, weil sie 'n Fell haben, aber wie Nachtfalter immer an den Fenstern herumschwirren und reingaffen.«
    »Das sind Eichhörnchen«, sagte Hardy. »Ich habe sie schon gesehen.« Er lehnte sich auf dem Stuhl zurück und lockerte seinen Schlips. »Sie haben sich aus den Eichhörnchen im Golden Gate Park entwickelt.« Er gähnte. »Sie hatten mich mal auf einen Einfall gebracht ... Ich dachte mir, sie könnten als Boten nützlich sein. In der Theorie ist das ja auch gut vorstellbar. Sie können rund eineinhalb Kilometer weit fliegen beziehungsweise segeln. Aber sie sind zu bissig. Nachdem ich eines gefangen hatte, bin ich wieder davon abgekommen.« Er hob seine rechte Hand. »Schauen Sie sich die Narbe hier am Daumen an. Die stammt von so einem Pelzbrummer.«
    »Der Mann, mit dem ich gesprochen habe, hat mir erzählt, sie würden gut schmecken. Wie früher die Hähnchen. Im San Franziskoer Zentrum werden sie in Ställen gehalten und verkauft. Man sieht auch alte Damen sie gebacken für fünfundzwanzig Cent das Stück anbieten, ganz frisch und noch