Klappohrkatze kommt nach Hause: Meine Abenteuer mit Norton (German Edition)

abzuwehren, die seinen Körper befallen hatten. Er hatte so viel an Muskeln verloren, deshalb hatte er Schwierigkeiten mit dem Laufen und Springen und jetzt sogar mit den lebenswichtigen Körperfunktionen. Selbst die kleinen Eingeweide brauchen Muskeln, um zu funktionieren – und der Krebs hatte einen Großteil von Nortons Muskeln aufgezehrt.
    Es geschah alles sehr schnell. Zwei oder drei Wochen zuvor hatte meine Katze nicht krank ausgesehen und sich nicht wie krank verhalten. Jetzt lief die Krankheit auf Hochtouren. Das Ende rückte näher und näher. Ich erinnerte mich, was Marty Goldstein mir gesagt hatte, als ich ihn anrief und ihm erzählte, dass es schlimmer wurde. Er verglich Norton mit den ukrainischen Bauern, die hundertdreißig Jahre alt wurden. Sie sterben schnell, sagte er. Wir sind es gewöhnt, den Tod in die Länge zu ziehen – wir sterben ungefähr ein Drittel unserer Lebenszeit. Diese Bauern sind gesund, und dann, bums, sind sie tot. So sollte es sein, sagte Marty. Leb ein gutes Leben, bleib so lange wie möglich gesund, dann stirb. Das war es, was mit Norton geschah, sagte er, und ich solle dankbar sein, dass er auf diese Art ging.
    Das war ich. Wirklich. Ich erinnerte mich, wie ich vor ein paar Monaten bei meiner Mutter gewesen war, als sie ihre beiden ältesten Freunde angerufen hatte. Es war eins der schlimmsten Gespräche, die ich je gehört habe. Erst ging der Mann ans Telefon – das ist jemand, den meine Mutter seit fünfzig Jahren kennt. Ich hörte meine Mutter sagen: »Henry, hier ist Judy«. Dann sagte sie noch einmal: » Judy «. Dann musste sie sagen: » Judy Gethers «, und dann sah ich diesen entsetzten Gesichtsausdruck meiner Mutter, als sie begriff, dass er keine Ahnung hatte, wer sie war. Sie versuchte es zu erklären, aber je mehr sie sagte, desto schlimmer wurde es. Sie bat ihn schließlich, seiner Frau Vera den Hörer zu geben, aber als er das machte, begann meine Mutter zu weinen – ich glaube, daran merken Sie, dass wir verwandt sind – und konnte nicht mit ihr sprechen. Ich musste ans Telefon gehen und sie entschuldigen, bevor ich auflegte. Es war einfach schrecklich, das mitzuerleben. Es ist etwas, das niemandem passieren sollte, dieses Nachlassen von Fähigkeiten, dieser Zustand eines Lebens, das kein Leben mehr ist. Also, ja, ich war froh, dass das meiner Katze erspart blieb. Aber es machte das, was tatsächlich geschah, auch nicht einfacher.
    Ich überlegte, nach unserem Aufenthalt in Sweetwater mit ihm nach Hause zu fahren, aber wie Dianne DeLorenzo gesagt hatte, ich hatte ein Gespür für meine Katze. Ich hatte ein sehr starkes Gefühl dafür, was richtig und was falsch war, und ich befand, dass er dies alles genoss. Ich glaube wirklich, dass er diese ganze Vorstellung von einem würdigen Abschluss begriff und dass er diese Sache genau wie ich bis zum Ende durchstehen wollte.
    Also brachen wir in unserem Feldlazarett, alias The Red Beamer, auf nach Charlottesville, Virginia.
    Dies war ebenfalls ein Ort, den Norton geliebt hatte, und als der Wagen in die Stadt kam, fuhr ich langsam durch die Straßen der Altstadt, und Norton setzte sich auf, reckte den Hals und sah sich durchs Fenster alles an. Wir machten aber keine Lunchpause. Ich wollte es Norton im Hotel gemütlich machen, also fuhren wir direkt zu einem der tollsten Gasthäuser des Landes, dem Clifton.
    Es war ein aufregender Ort – für uns beide. Das Herrenhaus wurde 1799 von Thomas Randolph erbaut, einem Gouverneur des Staates und Ehemann von Thomas Jeffersons Tochter Martha. Es existieren alle möglichen Legenden aus der Zeit des Amerikanischen Bürgerkrieges um dieses Haus; damals gehörte es Thomas Singleton Mosby, dem »Grauen Geist der Konföderation«, der angeblich in Geheimverstecken in diesem Haus Nachschub und Proviant hortete, um die Südstaatler in ihrem Kampf gegen die Yankees zu unterstützen.
    Wir bekamen eine Suite, die vor vielen Jahren ein Teil der ursprünglichen Stallungen des Anwesens gewesen war. Selbst für Nortons hohe Komfortansprüche war sie ein Juwel. Sie lag abgetrennt vom Haupthaus, sodass wir ganz für uns sein konnten, und der Blick ging auf die herrlichen Gärten und den Lake Leanna, den Privatsee des Anwesens. Im Schlafzimmer gab es ein französisches Bett und einen wunderschönen Holzfußboden, und im Wohnzimmer gab es einen Schaukelstuhl und einen bequemen Fenstersitz. Und es gab das, was meine Katze von allem auf der Welt am meisten liebte: einen Kamin.
    Ich setzte Norton