Knochensplitter

Zerquetschte. Millionen. Aber es ist ja nicht so, als ob ich irgendwas davon zu sehen kriege, okay? Es sind alles Downloads. Jeder Penny fließt auf ein gekennzeichnetes Konto, und es ist für das Lösegeld. Ich kann überhaupt nicht darauf zugreifen.«
    Steel schürzte die Lippen. »Und was passiert denn, wenn wir Jenny und ihre Mutter gesund und munter aus den Händen der Entführer befreien? Was passiert dann mit Ihren zwei Millionen plus?«
    Maguire räusperte sich, fuhr sich mit der Hand über den Nacken. »Ich nehme an , es würde für wohltätige Zwecke gespendet werden … oder so … Nach Abzug der Verwaltungskosten.«
    » Aye , ganz bestimmt.«
    »Sie können nicht einfach –«
    »Ist das alles eine einzige große PR-Aktion?« Logan warf die Schachtel Silk Cut von einer Hand in die andere. »Haben Sie das Ganze inszeniert?«
    Maguire nahm seine modische Brille ab und kniff sich in die Nasenwurzel. »Jetzt hören Sie mir mal zu, ja? Okay, die Vorbestellungen für das Album sind gigantisch, aber ohne Alison und Jenny kann ich das verdammte Ding nicht zu Ende produzieren. Wir haben rund die Hälfte der Tracks in der Kiste, und ich habe nur noch drei Wochen, um den Rest aufzunehmen.«
    »Lenken Sie nicht –«
    » Drei Wochen – danach fordert die Bank meinen Überziehungskredit zurück. Alles, was wir besitzen, steckt in der Produktion von Britain’s Next Big Star . Orchester, Backgroundchöre, klassische Partituren, Lizenzgebühren, Kameras, Crews, Sets … Die Kosten sind erdrückend. Aber wir können keine halben Sachen machen, weil wir gegen die Konkurrenz von X-Factor und Britain’s Got Talent und England sucht Andrew Lloyd Webbers nächsten Weißderteufelwas antreten. Wenn wir Erfolg haben, machen wir einen Haufen Kohle, aber im Moment schlittert die ganze Produktionsfirma auf einer Messerklinge in die Liquidation und muss den eigenen Sack als Bremse benutzen.«
    Maguire fuhr sich mit der Hand über den kahlen Schädel. »Und Sie denken sicher, dass meine Investoren sich angesichts der ganzen Publicity die Hände reiben, nicht wahr? Aber nein , das elende Räuberpack wartet nur darauf, dass wir baden gehen, damit sie sich hundert Prozent unter den Nagel reißen können. Dann lassen sie die nächste Staffel von einer litauischen Billigfirma produzieren und streichen die Differenz ein. Ihr von der Polizei könnt froh sein – die gewöhnlichen Diebe haben wenigstens noch so was wie Ehre im Leib. Fernsehproduktionsfirmen sind wirklich das Allerletzte.«
    Steel spielte mit ihrer E-Zigarette herum. »Sie sind also nicht derjenige, der uns einen abgetrennten Zeh geschickt hat?«
    Er schloss die Augen. »Nein, ich habe Ihnen keinen Zeh geschickt. Wo bitte soll ich einen Zeh hernehmen?«
    »Sie haben für ein bisschen Publicity schon Schlimmeres gemacht – wie die Sache mit den Tampons –«
    »Das war nicht mal echtes Blut! Wir haben sie in so künstliches Zeug getunkt, das wir im Internet bestellt hatten, okay? Wir sind eine kleine Firma, wir tun alles, um ins Gespräch zu kommen. Alison und Jenny haben das nicht nötig – sie werden Britain’s Next Big Star gewinnen … Sie hätten es gewonnen. Weiß der Geier, was jetzt passiert.« Er kniff sich wieder in die Nase. »Hören Sie, ich will sie wiederhaben. Wenn sie wiederkommen, werden die Einschaltquoten in den Himmel schießen, wir können das Album fertigstellen, Blue-Fish-Two-Fish muss nicht Konkurs anmelden, alle machen ein Schweinegeld und leben glücklich bis ans Ende ihrer Tage.«
    Steel starrte ihn finster an. »Ach ja? Wissen Sie, was ich denke? Ich denke –«
    Die Tür flog mit einem Knall auf.
    DCI Finnie betrat den kleinen Raum. Hinter ihm konnte Logan Superintendent Green und Interims- DI Mark MacDonald sehen, die sich im Korridor drängten.
    »Inspector Steel.« Finnies gummiartige Züge verformten sich zu einem halben Lächeln. »Ich dachte, Sie sollten nach einem Pädophilenring fahnden. Habe ich mir das nur eingebildet ? Oder haben Sie es auf irgendeine wundersame Weise geschafft, sämtliche Sexualstraftäter in der Grampian-Region zu überprüfen und trotzdem noch Zeit für einen kleinen Stadtbummel zu finden? Hmmm?«

19
    »Tagchen, Chef. Wenn Sie auf ein Autogramm von Kylie Minogue spekuliert haben, kommen Sie zu spät – die ist schon abgezogen. War beleidigt, weil ich nicht mit ihr in die Kiste hüpfen wollte.«
    »Muss ich Sie wirklich daran erinnern, Inspector , dass ein kleines Mädchen bereits tot ist und dass wir nur noch