König der Dunkelheit: Roman (German Edition)

gezogen.
    Ich brauchte meine Männer nicht extra aufzufordern – sie machten sofort von ihren Bögen Gebrauch. Die ersten Schreie trugen die Nachricht von unserem Angriff weitaus wirkungsvoller als atemlose Späher.
    So dicht an dicht stand der Feind, dass es schwer war, ihn nicht zu treffen.
    Wir schafften es, einen zweiten Pfeilschwarm auf die Reise zu schicken, bevor der Gegner damit begann, sich zur Wehr zu setzen. Die Bogenschützen des Fürsten auf der anderen
Seite der Hauptkolonne, mindestens eine Viertelmeile entfernt, konnte nichts gegen uns unternehmen. Erkenne dich selbst, sagte Pythagoras. Aber er war ein Mann der Zahlen, und solchen Männern konnte man nicht trauen. Sun Tzu lehrt uns: Erkenne deine Feinde . Bei Patrouillen an diesen Hängen hatte ich Männer verloren, deren Verlust ich mir kaum leisten konnte, aber ich kannte meinen Feind, ich wusste, wie er aufgestellt war.
    Für die Bogenschützen des Fürsten wären wir ohnehin schwere Ziele gewesen, kaum zu erkennen zwischen den Felsen und den langen Schatten des Morgens.
    Wir ließen weitere Pfeile fliegen, und dann noch mehr. Jeder Schwarm hinterließ Hunderte von Toten und Verwundeten. Verwundet ist gut. Manchmal ist verwundet noch besser als tot. Die Verwundeten verursachen Probleme. Wenn man es zulässt.
    Die Fußsoldaten griffen einzeln oder zu zweit an, dann in kleinen Gruppen. Schließlich kamen sie als Flut, wie eine brechende Welle, die über Sand rollte.
    »Wählt eure Ziele!«, rief ich.
    Noch ein Salve. Ein einzelner Mann ganz vorn fiel, am Bein getroffen.
    »Verdammt. Wählt eure Ziele!«
    Ein weiterer Schwarm, und keiner der Laufenden fiel. Das Sterben geschah weiter hinten in der noch immer verwirrt wogenden Masse, wo niemand ausweichen konnte, weil das Gedränge zu dicht war. Einer von meinen Leuten gegen zwanzig Gegner. Keine besonders guten Aussichten. Wenn wir zehn Salven schafften, bevor sie uns erreichten, hätten wir dreitausend Feinde töten können. Es fielen nur sechs.

12
Hochzeitstag
    »Seid zum Laufen bereit!«, rief ich.
    »Ist das dein Plan, Jorg?« Makins Gesicht gab dem Wort Überraschung eine ganz neue Bedeutung. Es lag vor allem an seinen Brauen.
    »Seid bereit«, wiederholte ich. Wenn ich einen Plan hatte, so hielt ich nicht mehr als einen Faden davon und zog ihn ganz langsam näher, Zentimeter um Zentimeter. Und dieser Faden flüsterte mir zu: Sei zum Laufen bereit . Sun Tzu lehrt: Weiche dem Feind aus, wenn er dich in jeder Hinsicht übertrifft.
    »Wenn das der verdammte Plan ist, hätten wir ihn schon vor zwei Wochen in die Tat umsetzen sollen«, sagte Makin und schulterte seinen Bogen.
    Der erste Soldat von Pfeil erreichte mich, das Gesicht fast violett vom anstrengenden Lauf den Hang herauf.
     
    Katherine Ap Scorron beherrscht meine Nächte, auf eine ungesunde Weise. Und alle Träume von ihr sind dunkel. Chella wandelt in einigen davon und kommt direkt aus den Räumen des Nekromanten unter dem Honasberg, boshaft und wundervoll.
Ihr Lächeln sagt, dass sie mich kennt, bis hin zu meinem faulen Kern, und Katherines Gesicht legt sich auf das von Chella, als festes Fleisch zerfließt und verrottet.
    Der tote Knabe erscheint in vielen meiner Träume, in seinen karmesinroten Händen das Kupferkästchen mit dem Dornenmuster. Er hat verschiedene Namen. Meistens heißt er William, obwohl er nicht der Bruder ist, den ich kannte. Aber er folgt Katherine, wann immer ich sie zu meinem Bett rufe. Manchmal ist er gerade getötet worden, und Blut strömt noch aus seinen Wunden; bei anderen Gelegenheiten kommt er grau, als halb verweste Leiche.
    Die Deutung von Träumen ist eine langweilige Angelegenheit, aber ganz anders sieht es damit aus, die Träume eines Fremden zum ersten Mal zu erleben. Albträume als Waffen oder Fesseln zu fabrizieren und sie loszuschicken, damit sie Jagd auf ihre Opfer machen … Das könnte recht unterhaltsam sein. Es scheint einen gewissen Traumhexer beschäftigt zu halten.
    Mein Vater hielt Sageous für sein Werkzeug. Vielleicht glaubt er, dass er den Hexer weggeschickt hat, nachdem ich in der Hohen Burg seine Macht brach, und vielleicht denkt der Fürst von Pfeil, Sageous sei ihm treu ergeben. Doch wie Corion, die Stille Schwester und andere im Reich sieht sich Sageous als Spieler hinter den Thronen, als jemand, der Könige und Herzöge, Grafen und Fürsten auf einer Art Schachbrett bewegt. Es hat mir nie gefallen, zu etwas gedrängt zu werden. Auch der Fürst von Pfeil erschien mir als ein