König der Dunkelheit: Roman (German Edition)

Es ist nicht der Rhythmus des Gegners, sondern eine Art notwendiger Takt beim Ausholen und Zustoßen. Die Augen scheinen in der Lage zu sein, die ersten Andeutungen jeder Bewegung zu erkennen und sie in Musik zu verwandeln, nach der es zu tanzen gilt. Ich hörte nur ein Flüstern vom Refrain, aber wenn ich es hörte, veranlasste es Makin zu erhöhter Wachsamkeit, und dann geriet er bei der Abwehr meiner Hiebe ins Schwitzen. Ich hörte nur gemurmelte Worte des Lieds, doch allein das Wissen um seine Existenz sorgte dafür, dass ich mich weiter bemühte.
    Wenn man vom Hochland aus nach Norden und Osten reitet, muss man irgendwann den Reim überqueren. Da der Fluss überall dort, wo man ihn ohne eine große Streitmacht erreichen kann, vierhundert Meter breit ist, erfordert die Überquerung für gewöhnlich die Dienste eines Fährmanns.
    Es gibt eine Alternative. Eine Brücke in der freien Stadt Remagen. Wie eine Brücke einen so breiten Fluss überspannen kann, ist ein Wunder, und eins, das ich mit eigenen Augen sehen wollte, anstatt weiter stromaufwärts mit dem Besitzer eines wackligen Bootes zu feilschen.
    Wir näherten uns Remagen durch das Bergland von Kentrow, durch schmale Täler und Schluchten voller Felsen, wo ein Pferd schnell lahm werden kann. Die Langeweile eines Weges war mir nie eine Last, als wir viele Meilen auf der Suche nach Unheil oder Beute zurücklegten und uns beides erhofften. Doch seit Thar sind die langen Phasen des Schweigens schwer für mich. Meine Gedanken folgen dunklen Pfaden. Ich weiß nicht, wie viele Möglichkeiten es gibt, Katherine mit einem fehlenden Messer und einem toten Kind in Verbindung zu
bringen, aber vermutlich habe ich über die meisten nachgedacht, und zwar gründlich. Ich wusste, wo die Antworten lagen, und gelangte immer wieder zu dem Schluss, dass ich sie nicht wollte. Zumindest nicht so sehr, um das Kästchen zu öffnen.

    Bruder Maicals Weisheit liegt in dem Wissen, dass er nicht klug
ist und sich deshalb führen lässt. Die Dummheit der Menschheit
besteht darin, dass wir uns kein Beispiel daran nehmen.

15
Vier Jahre zuvor
    Gog hatte in den trockenen Schluchten des Berglands von Kentrow einen schlimmen Traum. So schlimm war er, dass er uns fortjagte, uns über die schwelenden Decken wanken ließ, als um uns herum Flammen züngelten. Wir suchten die Pferde im Dunkeln und stolperten über jeden Stein und jeden Strauch, während das Ende des Tals in blutrote Hitze getaucht war.
    »Wir werden ein knuspriges kleines Monstrum finden, wenn wir hierher zurückkehren«, sagte Rike. Der Schein des Feuers verlieh seinem Gesicht dämonische Züge.
    »Er hat sich noch nie selbst verbrannt«, brummte Grumlow, der neben Rike winzig wirkte.
    Vor uns, dem Feuer näher, als es uns lieb oder auch nur möglich gewesen wäre, stand Gorgoth und wartete auf eine Gelegenheit zur Rückkehr. Seine Silhouette vor dem Lodern hatte etwas beunruhigend Spinnenhaftes – man hätte die offenen Rippen für aus den Seiten ragende Beine halten können.
    Der junge Sim kam mit Brath und seinem eigenen Gaul. »Bei einer Reise im Winter wäre er nützlicher.« Er nickte in Richtung
der Flammen, zuckte dann die Schultern und brachte die Pferde weg. Damit konnte er gut umgehen, mit Pferden. War einmal der Stalljunge irgendeines Adligen gewesen. Hatte als Kind Zeit in einem Bordell verbracht, wo er kein Geld ausgab, sondern welches verdiente.
    Wir schlugen ein neues Lager auf und warteten darauf, zu sehen, was vom alten übrig war.
    Als ich mit Gorgoth zurückkehrte, war der Himmel noch immer dunkel. Das Felsgestein knackte beim Abkühlen, und ich fühlte die Hitze durch die Sohlen meiner Stiefel. Maical begleitete uns. Er schien die Leucrota zu mögen.
    Wir fanden Gog friedlich schlafend, in einem geschwärzten Bereich, der einem heruntergebrannten Lagerfeuer ähnelte. Ich hielt die einzige Laterne, die uns geblieben war, vors Gesicht des Jungen, woraufhin er die Augen fester zusammenkniff und sich auf die andere Seite rollte. »Tut mir leid, dich zu stören.« Ich schnaubte, ging in die Hocke … und richtete mich sofort wieder auf, mit verbranntem Hintern.
    »Er verändert sich«, sagte Gorgoth.
    Das hatte ich ebenfalls bemerkt. Aus dem getüpfelten Schwarz und Weiß seiner Haut war ein grimmiger anmutendes Scharlachrot-auf-Grau geworden. Er wirkte insgesamt flammenartiger, als hätte das Feuer irgendwie einen festen Platz in Haut und Gestalt gefunden.
    Wir schliefen, die Brüder und ich beim neuen