Königsklingen (First Law - Band 3)

und grimmig. »Joh.«
    Sieben Tage, und selbst die kalten Steine und das nasse Holz des Waldes schienen genug zu haben. Die neuen Brustwehren knickten ein und brachen weg, wurden dann so gut wie möglich wieder ausgebessert und zerfielen bei nächster Gelegenheit wieder. Die Tore waren so zerhackt, dass sie gerade noch als Feuerholz taugten, und das Tageslicht fiel durch die hineingeschlagenen Lücken, vor denen man Felsbrocken aufgetürmt hatte. Ein fester Schlag hätte sie erledigt. Ein fester Schlag hätte allerdings auch Logen erledigt, so wie er sich inzwischen fühlte.
    Er nahm einen Schluck bitteren Wassers aus seiner Feldflasche. Allmählich drangen sie zum fauligen Teil am Boden der Fässer vor. Das Essen ging ebenfalls zur Neige, wie auch alles andere. Vor allem von der Hoffnung war nur noch ein Hauch vorhanden, der ständig kleiner wurde. »Noch am Leben«, flüsterte er vor sich hin, aber es lag wenig Triumph in seinen Worten. Sogar noch weniger als sonst. Die Zivilisation mochte nicht besonders nach seinem Geschmack gewesen sein, aber ein weiches Bett, ein komischer Ort zum Pinkeln und ein bisschen Verachtung von mageren Idioten klang im Augenblick überraschend verlockend. Gerade fragte er sich zum wohl tausendsten Mal, wieso er überhaupt in den Norden zurückgekommen war, als er Crummock-i-Phails Stimme hinter sich hörte.
    »Na, na, Blutiger Neuner. Du siehst müde aus, Mann.«
    Logen sah mit gerunzelter Stirn auf. Das Geschwätz des Bergmenschen ging ihm langsam auf die Nerven. »Es war harte Arbeit in den letzten Tagen, falls dir das nicht aufgefallen sein sollte.«
    »Doch, das ist es, und ich hatte auch meinen Anteil daran, nicht wahr, meine Schönen?« Seine drei Kinder sahen einander an.
    »Ja?«, antwortete das Mädchen mit zaghafter Stimme. Crummock sah sie düster an. »Es gefällt euch nicht mehr, wie das Spiel jetzt gespielt wird, was? Wie ist es mit dir, Blutiger Neuner? Der Mond hat aufgehört zu lächeln, was? Du hast Angst, nicht wahr?«
    Logen warf dem dicken Drecksack einen langen, strengen Blick zu. »Müde bin ich, Crummock. Mir hängt deine Festung zum Hals raus, dein Essen, vor allem aber dein verdammtes Gequatsche. Nicht jeder ist vom Geräusch deiner auf- und zuklappenden Lippen so begeistert wie du selbst. Wieso verpisst du dich nicht einfach und guckst mal, ob du dir deinen Mond in den Arsch schieben kannst.«
    Auf Crummocks Gesicht malte sich ein breites Grinsen ab, und eine Reihe gelber Zähne zeigte sich inmitten seines braunen Barts. »Das ist ein Mann, wie ich ihn liebe, klarer Fall.« Einer seiner Söhne, jener, der stets den Speer mit sich herumtrug, zupfte nun am Hemd seines Vaters. »Was, zur Hölle, liegt an, Junge?«
    »Was passiert, wenn wir verlieren, Pa?«
    »Wenn wir was?«, knurrte Crummock, und er versetzte seinem Sohn mit seiner großen Hand einen Knuff an den Kopf, dass er bäuchlings zu Boden fiel. »Steh sofort wieder auf! Hier wird nicht verloren, mein Junge!«
    »Nicht solange der Mond uns liebt«, murmelte seine Schwester, allerdings nicht besonders laut.
    Logen beobachtete, wie sich der Junge wieder aufrappelte, sich die Hand gegen den blutenden Mund presste und aussah, als ob er in Tränen ausbrechen wollte. Er kannte das Gefühl. Vielleicht hätte er etwas dazu sagen sollen, dass man ein Kind nicht so behandeln durfte. Vielleicht hätte er das auch getan, am ersten Tag oder auch noch am zweiten. Aber jetzt nicht mehr. Er war zu müde und zu zerschlagen und zu verängstigt, um der Sache große Bedeutung beizumessen.
    Der Schwarze Dow näherte sich, und sein Gesicht zeigte einen Ausdruck, der beinahe als Lächeln durchgehen konnte. Der einzige Mann im ganzen Lager, von dem man sagen konnte, dass er in besserer Laune war als üblich – und es war kein Geheimnis, dass man in einer echt beschissenen Zwickmühle steckte, wenn der Schwarze Dow zu lächeln anfing.
    »Neunfinger«, knurrte er.
    »Dow. Hast du keine Leute mehr zum Anzünden, oder was liegt an?«
    »Denk mal, Bethod wird mir gleich wieder welche rüberschicken.« Er nickte zur Mauer hinüber. »Was meinst du, schickt er die heute?«
    »Nach der Abreibung, die wir ihnen gestern verpasst haben, denk ich, dass diese Arschlöcher von der Crinna allmählich fertig sind.«
    »Verdammte Wilde. Glaub ich auch.«
    »Und seit ein paar Tagen waren schon keine Schanka mehr dabei.«
    »Vier Tage, seit er uns die Plattköpfe auf den Hals gehetzt hat.«
    Logen sah mit zusammengekniffenen Augen zum Himmel,