Königsklingen (First Law - Band 3)

»Wahrscheinlich.«
    Sie saßen schweigend nebeneinander und sahen zu, wie das Licht über den Himmel leckte.
     
    »Lass uns gehen, Häuptling!«, zischte Dow. »Lass uns verdammt noch mal gehen!«
    »Ich sage, wann es so weit ist!«, gab der Hundsmann kurz angebunden zurück, während er die taubesetzten Zweige zur Seite bog und zu den Mauern hinübersah, die vielleicht hundert Schritt entfernt am Ende einer feuchten Wiese aufragten. »Jetzt ist viel zu viel Licht. Wir warten noch, bis der verdammte Mond ein bisschen tiefer steht, und dann laufen wir rüber.«
    »Es wird aber nicht mehr dunkler werden! Bethod kann kaum noch allzu viele Leute bei sich haben, nachdem wir seine Leute in den Bergen erledigt haben, und die Mauer da drüben ist ziemlich lang. Die werden sich dünn wie Spinnweben darauf verteilt haben.«
    »Es reicht aber einer, der ...«
    In diesem Augenblick rannte Dow los, stürmte über das Feld und war auf dem niedrigen Gras so gut zu sehen wie ein Kackhaufen auf einer Schneefläche.
    »Scheiße!«, zischte Hundsmann hilflos.
    »Hm«, brummte Grimm.
    Sie konnten nichts tun, nur zusehen und warten, dass Dow mit Pfeilen gespickt wurde. Darauf, dass die ersten Schreie erschollen, dass die Fackeln angezündet, der Alarm ausgelöst und ihr ganzer schöner Plan in die Kackgrube gekippt wurde. Dann eilte Dow das letzte Stück des Abhangs hinauf und verschwand in den Schatten unterhalb der Mauer.
    »Er hat’s geschafft«, sagte Hundsmann.
    »Hm«, brummte Grimm.
    Eigentlich war es ja eine gute Sache, aber dem Hundsmann war trotzdem nicht froh ums Herz. Er musste jetzt dieselbe Strecke überwinden, und er hatte einfach nie so viel Glück wie Dow. Er sah Grimm an, und der zuckte die Achseln. Gemeinsam schossen sie unter den Bäumen hervor, und ihre Füße trommelten auf die weiche Wiese. Grimm hatte längere Beine und bekam allmählich einen Vorsprung. Der Boden war wesentlich weicher, als Hundsmann erwartet ...
    »Gah!« Sein Knöchel gab nach, und er flog nach vorn, klatschte auf den sumpfigen Untergrund und rutschte auf dem Gesicht ein Stück voran. Hastig richtete er sich wieder auf, kalt und keuchend, und dann rannte er den Rest des Wegs mit nassem Hemd, das an seiner Haut klebte. Er stolperte den Hang hinauf bis zum Fuß der Mauer und beugte sich nach vorn, die Hände auf die Knie gestützt, atmete schwer und spuckte Gras aus.
    »Sah aus, als hättest du da unten eine Bauchlandung gemacht, Häuptling.« Dows Grinsen war ein weißer Halbmond in den Schatten.
    »Du verrückter Drecksack!«, zischte Hundsmann, und Jähzorn flackerte heiß in seiner kalten Brust auf. »Du hättest uns allen den Tod bringen können!«
    »Na, dafür ist ja immer noch Zeit.«
    »Pssst.« Grimm bedeutete ihnen mit einer Handbewegung zu schweigen. Hundsmann drückte sich eng an die Mauer, und die Besorgnis trieb ihm den Zorn schnellstens aus. Er hörte von oben Männer, die sich bewegten, und sah den Schimmer einer Lampe, der sich langsam über die Mauern ausbreitete. Er wartete, ganz ruhig, und nichts war zu hören außer Dows gedämpftem Atem neben ihm und dem Schlagen seines eigenen Herzens, bis die Männer über ihnen weiterzogen und alles wieder still war.
    »Sag mir nicht, dieser kleine Lauf hätte dein Blut jetzt nicht in Wallung gebracht, Häuptling«, flüsterte Dow.
    »Wir können von Glück sagen, dass es noch nicht aus uns herausströmt.«
    »Und jetzt?«
    Hundsmann biss die Zähne zusammen, während er versuchte, sich den Dreck vom Gesicht zu wischen. »Jetzt warten wir.«
     
    Logen stand auf, rieb den Tau von seinen Hosen und sog in einem langen Atemzug die kühle Luft ein. Es war nicht mehr zu leugnen, dass die Sonne nun wahrlich und unübersehbar am Himmel stand. Vielleicht versteckte sie sich noch im Osten hinter Skarlings Berg, aber die hohen schwarzen Türme waren an den Rändern schon in Gold getaucht, die dünnen Wolken glühten an der Unterseite rosafarben, und der kalte Himmel nahm ein blasses Blau an.
    »Besser, man geht die Sache gleich an, statt lange mit der Angst davor zu leben.« Er erinnerte sich daran, wie sein Vater ihm das gesagt hatte. In der verräucherten Halle, während der Feuerschein auf sein zerfurchtes Gesicht fiel, mit erhobenem Zeigefinger. Logen erinnerte sich auch, wie er es seinem eigenen Sohn gesagt hatte, lächelnd, unten am Fluss, als er dem Kleinen beigebracht hatte, wie man Fische kitzelt. Vater und Sohn, beide inzwischen tot, Schlamm und Asche. Niemand würde nach Logen noch