Kopernikus 8

aufgedunsenen Gesicht, und sie wandte sich steif wieder ihrem Fernsehprogramm zu. Ich lächelte. Die Frage hatte sie aus der Fassung gebracht, aber es war kein guter Witz. Am wenigsten für Zeke. Er kam von so weit her und lebte schon so lange ohne die Chance, wieder nach Hause zu kommen, daß er der Welt größter Experte in Sachen Entfremdung sein mußte.
    Um halb acht kam ich vor Hitze schier um und verschmachtete fast, aber ich ging pfeifend aus dem klimatisierten Büro hinaus. Schließlich hatte ich immer noch genug Zeit, um bei Dannys Geburtstagsparty dabeizusein.

 
Peter W. Bach
Erinnerungen an einen unwichtigen
Planeten
     
    „Weißt du“, sagte der bärtige junge Mann nachdenklich, „wir hätten ihn nicht feuern dürfen.“
    „Nun fang doch nicht schon wieder davon an. Du kennst schließlich die Bestimmungen.“
    Der bärtige junge Mann drehte seinen halbvollen Plastikbecher in den Fingern. „Wir hätten ihn nicht feuern dürfen. Das wird noch eine Menge Ärger geben, glaub’s mir.“
    „Du kennst die Bestimmungen“, sagte der Ältere noch einmal. „So sich aber einer empört …“
    „… soll er verlustig gehen all seiner Ämter und Würden und ausgetilgt werden aus den Reihen der Aufrechten“, vervollständigte der junge Mann in einem monotonen Leiern. „Nun halt mir bloß keine Vorlesung über die verdammten Kriegsartikel. Die kenne ich so gut wie du.“ Er schwieg einen Moment. „Und trotzdem ist es schade. Im Grunde war er ein verdammt guter Offizier. Und obendrein der einzige auf diesem verschissenen Pott, der auch nur einen Funken Humor hatte.“
    „Humor? Findest du das vielleicht witzig, wie er uns in den Rücken gefallen ist, wo er nur konnte?“
    Der junge Mann schwieg verärgert.
    „Humor!“ wiederholte der Ältere. „Sie haben praktisch gemeutert, er und seine ganze bocksfüßige Clique. Daß wir ihnen eins auf die Hörner gegeben haben, war wirklich noch das mindeste. Weißt du, was sie in meiner Jugend mit ihnen gemacht hätten? Sauerstoff für zwölf Stunden und ab durch die Schleuse. Aber nein – natürlich lassen wir ihn mit einem blauen Auge davonkommen. Und aus lauter Dankbarkeit spielt er jetzt den großen Motz und hetzt die Wilden gegen uns auf.“
    „Deine Jugend ist vorbei“, sagte der junge Mann brutal. „Schon eine ganze Weile.“
    „Ganz recht“, sagte der Ältere. „Aber wir sind immer noch im Krieg, vergiß das nicht. Da geht es nun mal nicht ohne eiserne Disziplin. Wenn nicht ein jeder zu jeglicher Stunde sein Bestes …“
    „Keine Angst, ich vergesse schon nicht, daß wir im Krieg sind – Kommandant“, unterbrach ihn der junge Mann angewidert. „Es würde mir auch verdammt schwerfallen, selbst wenn ich es wollte. Aber spar dir deine großen Sprüche für die Mannschaft, ja? Oder für die Wilden.“
    Der weißhaarige alte Mann schwieg beleidigt. Ein Robotkellner rollte auf quietschenden Reifen vorbei, und er winkte und ließ seine Tasse nachschenken.
    Der bärtige junge Mann starrte mit abweisender Miene ins Leere, als nähme er den hektischen Betrieb rundum überhaupt nicht wahr. Nach einer Weile fischte er eine große, primitiv geprägte Goldmünze aus der Brusttasche seiner Kombination und ließ sie mit steifen Bewegungen durch seine verkrümmten Finger laufen, ohne hinzusehen.
    Die Kadetten am Nebentisch beobachteten ihn gespannt, kaum bemüht, ihr höhnisches Grinsen zu verbergen. Als die Münze zum zweitenmal auf dem Handrücken angelangt war, rutschte sie zwischen den Fingern des jungen Mannes durch und landete mit hörbarem Klirren auf der schmierigen Tischplatte. Der junge Mann zuckte zusammen und ließ die Münze mit einem verlegenen Lächeln in der Tasche verschwinden, nachdem er sie am Oberschenkel blankgewischt hatte.
    Der Kommandant nickte ihm ermutigend zu. „Deine Fingerübungen machen Fortschritte, Junge.“
    Der bärtige junge Mann schüttelte wütend den Kopf. „Ich bin beschissen, nach wie vor, also spar dir deine mitleidigen Sprüche, ja? Schau sie dir doch an, meine Hände: Schrott. Ich war mal der beste Pilot in der ganzen Flottille, erinnerst du dich?“
    Der alte Mann sah ihn besorgt an. „Die Sache hat dir doch ganz schön zugesetzt, was?“
    „Ja“, sagte der junge Mann leise und betrachtete verbittert seine Handflächen, in denen sich noch immer die hellroten Narben abzeichneten. Sie würden noch eine ganze Weile zu sehen sein; vermutlich für immer. „Ja, die Sache hat mir ganz verdammt zugesetzt, und das wissen