Krieg der Seelen: Roman (German Edition)

waren die Verlierer eines großen Krieges vor langer Zeit. Jene Geschöpfe, die man heute Bulbitianer nannte, gefallen oder nicht, waren die Haupthabitate der Spezies gewesen: massive Konstruktionen im All, die aussahen wie zwei große, üppig geschmückte Kuchen, an den Unterseiten miteinander verbunden. Sie maßen etwa fünfundzwanzig Kilometer, entweder im Durchmesser oder von Spitze zu Spitze, waren also nach Habitatmaßstäben relativ klein, aber doch recht groß im Vergleich mit den Raumschiffen der meisten Zivilisationen. Die Bulbitianer selbst gehörten zu den Hüpfer-Arten: klein, mit nur einem Sprungbein ausgestattet und recht langlebig zu der Zeit, als der große Krieg begann, dem sie schließlich zum Opfer fielen. Soweit bekannt, gab es keine biologischen Reste von ihnen.
    Übrig geblieben waren nur ihre Konstruktionen, und die meisten davon befanden sich nicht mehr im All. Bei ihnen handelte es sich um die Gefallenen Bulbitianer, die Schiffe beziehungsweise Habitate, die vorsichtig durch die Atmosphären geeigneter naher Planeten gesteuert worden waren, und zwar von den Hakandra, den Gewinnern des großen Krieges, als Monumente ihres Sieges. Auf der Oberfläche jener Welten wurden sie von ihrem eigenen Gewicht zermalmt, sackten in sich zusammen und bildeten Ruinen, groß wie Städte und hoch wie Berge.
    Vor dem Absetzen auf den Planeten hatten die Hakandra nur die wichtigsten Waffensysteme aus den Habitaten des besiegten Feinds entfernt, was nicht ohne Folgen blieb. Die Bulbitianer waren hingebungsvolle Schöpfer und Sammler aller Arten von Technik gewesen, was bedeutete: Die Konstruktionen der Gefallenen Bulbitianer erwiesen sich als wahre Schatzgruben für jene Spezies, die das Glück hatten, präsent zu sein, als die Hakandra die Konstrukte ihrer Gegner in planetare Denkmäler verwandelt hatten– sie konnten auch von Glück sagen, wenn dabei nicht eine ihrer Städte unter dem betreffenden Gefallenen Bulbitianer zu Bruch ging, denn die Hakandra nahmen bei ihren triumphierenden Abwürfen kaum Rücksicht.
    Künstliche Intelligenzen hatten die Habitate der Bulbitianer kontrolliert, und diese KI s waren von den Hakandra entweder nie richtig deaktiviert worden oder hatten sich auch nach ihrer teilweisen Zerstörung einen Rest von Aktivität bewahrt, denn es stellte sich bald heraus: Die Gefallenen– und auch Ungefallenen– Bulbitianer blieben in gewisser Weise lebendig. Ihre Computer- und Prozessor-Substrate widerstanden praktisch allem, abgesehen von der völligen Vernichtung des Konstrukts, das sie beherbergte. Sie waren auch, ohne eine einzige Ausnahme, mehr als nur exzentrisch und ausgesprochen unberechenbar, verfügten darüber hinaus über Möglichkeiten, die auf gewisse Verbindungen zu den Ahnenzivilisationen und sogar den Sphären der Sublimierten hinwiesen, obwohl es ansonsten keine Anzeichen dafür gab, dass sich die Bulbitianer in eine solche Richtung entwickelt hatten.
    Als diese Verbindungen der Macht deutlich wurden, waren die Hakandra in Hinsicht auf die ganze Angelegenheit bereits recht gleichgültig geworden– selbst ihre Freunde vertraten die Ansicht, dass die Hakandra zwar recht stilvoll waren, aber auch ausgesprochen gedankenlos sein konnten. Sie selbst waren in Richtung Sublimation unterwegs und hatten ihre Zivilisationschips in der Sphäre des Realen eingelöst, wo solche Dinge noch eine Rolle spielten.
    Weniger als ein viertel Prozent der Bulbitianer waren ungefallen – mit anderen Worten: befanden sich noch im All– und zeigten nicht mehr Rationalität als ihre gefallenen Verwandten. Ihre KI s schienen abgeschaltet zu sein. Auch in ihnen schien es keine biologischen Überbleibsel der Spezies zu geben, die sie geschaffen hatte. Auch sie waren im Lauf der Zentiäonen geplündert worden, in diesem Fall von Völkern, die bereits die Raumfahrt entwickelt hatten. Und auch diese KI s schienen irgendwie wieder erwacht zu sein, Jahrhunderttausende nachdem ihre Konstrukteure sie für tot erklärt hatten.
    Alle Ungefallenen Bulbitianer befanden sich an abgelegenen galaktischen Orten, weit entfernt von den mit dichten Atmosphären ausgestatteten Gesteinsplaneten, auf denen die Hakandra die meisten bulbitianischen Konstrukte abgesetzt hatten– vermutlich war ihnen die Mühe bei diesen letzten Bulbitianern einfach zu groß gewesen
    Der Ungefallene Bulbitianer im Semsarin-Büschel befand sich im wandernden Lagrange-Punkt eines Gasriesen-Protosterns, Teil eines Doppelsternsystems mit einem