Krieg der Seelen: Roman (German Edition)

retro gestylt zu sein, nicht wahr?«
    » Das Schiff ist nicht gestylt, sondern designt. Sehen Sie: Die Form erlaubt es allen Waffen, nach vorn zu zeigen, fünf von acht können nach hinten gerichtet werden, und nie weniger als fünf zeigen zu den Seiten, ohne Rotation. Bei Feldkollaps gewährleistet das ausgesprochen fluiddynamische Richtungsprofil physische Integrität auch in einem Ambiente mit hohem Reibungsniveau. Das Layout der internen Komponenten und die Strukturierung der Feldsubstrate kommt einem perfekten Zustand so nahe, wie es zum Zeitpunkt des Entwurfs möglich war, und seitdem gab es kaum Verbesserungen. Ich ersuche Sie, Veppers: Fragen Sie nach. Bei einer solchen Nachfrage wird sich herausstellen, dass ich die Wahrheit sage: Die Mörder-Klasse gilt als hochgeschätzter Design-Klassiker.«
    » Das Schiff ist also recht alt?«
    » Sagen wir: Es handelt sich um eine Klasse, die ihre Leistungsfähigkeit unter Beweis gestellt hat. In vielerlei Hinsicht bleibt ihre zweckorientierte Eleganz unübertroffen.«
    » Aber es ist trotzdem eine alte Klasse.«
    » Veppers, mein lieber Freund, das Exemplar, das Sie hier vor sich sehen, ist besser als das Original, und das war zu seiner Zeit das Beste, was es gab. Seit damals hat sich das Design von Kriegsschiffen nur unwesentlich verbessert, mit sukzessiven, aber signifikanten Innovationen bei Geschwindigkeit, reiner Waffenenergie-Effektivität und so weiter, aber es läuft im Grunde genommen auf Folgendes hinaus: Die verschiedenen Design-Gruppen haben versucht, den ursprünglichen Entwurf für die Zukunft neu zu entwerfen. Jedes neue Design, das die Summe aller nachfolgenden Verbesserungen in sich aufnehmen will, wird schnell seinerseits verbessert und dürfte damit innerhalb kurzer Zeit veraltet sein. Die Schönheit der Mörder-Klasse ist in gewisser Weise nie verbessert worden. Dieses Vermächtnis ist sicher, von Dauer und Garant dafür, dass ihr guter Ruf nicht etwa verblasst, sondern in Zukunft noch heller strahlt.«
    » Unterkünfte?«
    » Das Original konnte bis zu hundertzwanzig Menschen aufnehmen, wenn auch in relativer Enge. Unsere verbesserte Version erfordert eine minimale Crew, nicht mehr als drei oder vier, und gestattet somit die Unterbringung von jeweils, sagen wir, zwanzig Bediensteten und zwanzig Passagieren, wobei Letztere erheblichen Luxus erwarten dürfen. Die genaue Anordnung der Apartments und Suiten liegt bei Ihnen.«
    » Hmm«, sagte Veppers. » Na schön. Ich lasse es mir durch den Kopf gehen.«
    » Wie Sie wünschen. Wie von unserer Zivilisation inspiriert, verehren wir nichts, aber wenn wir etwas verehren würden, wären es Vernunft und Rationalität. Unser Ehrgeiz zu denken lässt uns sicher sein, dass Sie unser Angebot als großzügig– als fast übertrieben großzügig, wie ich betonen möchte– erkennen werden.«
    » Ihre Zuversicht ist zweifellos eine Inspiration für uns alle.«

20
    D ie Tsungarialische Scheibe war eine Enttäuschung gewesen, als Veppers sie zum ersten Mal gesehen hatte. Dreihundert Millionen Raumfabriken, jeweils mit einer Masse von einer halben Million Tonnen– das klang nach einer ganzen Menge. Aber um einen Gasriesen verteilt, in einer Höhe von einigen Hundert Kilometern über den obersten Wolken von Razhir bis zu einer Entfernung von einer halben Million Kilometern in einem vierzigtausend Kilometer breiten Streifen wirkten sie doch eher verloren.
    Es half nicht, dass die Fabrikaria pechschwarz waren. Sie glänzten nicht, reflektierten kein Licht und zeigten sich nur, wenn sie ihm in den Weg gerieten oder Sterne verdeckten; dann wurden bestenfalls dunkle Silhouetten sichtbar. Da Razhir recht düster war– die Wolken des Gasriesen waren hauptsächlich dunkelrot und braun; nur an den Polen gab es etwas hellere Bereiche–, blieben selbst die Silhouetten der Fabrikaria vor ihm undeutlich.
    In einem kontrastverstärkten Bild wirkten sie viel imposanter: als Lichter vor dem Hintergrund einer Darstellung des Sonnensystems. Das vermittelte einen Eindruck davon, wie viele es waren.
    Das GFKF -Kontaktschiff der Beistand-Klasse Kurier der Wahrheit fiel mit einem Minimum an Aufhebens aus dem Hyperraum, nur einige Hundert Kilometer von der Erstkontakt-Einrichtung der Scheibe entfernt, einem der relativ seltenen Habitate der Scheibe. Der kleine Raumhafen umkreiste Razhir langsam in einem Abstand von etwas mehr als einer halben Million Kilometern und gehörte damit zu den am weitesten vom Gasriesen entfernten Teilen der