Krieg im Himmel

irgend möglich, um frei leben zu können.«
    »Wie lange ist das her?«, fragte ich.
    »Neunzig, vielleicht hundert Jahre«, sagte Big Henry, der offenbar vergessen hatte, dass er mich noch kurz zuvor töten wollte.
    »Wovon leben sie?«, wollte Morag wissen.
    »Es heißt, sie hätten Terraforming-Ausrüstung und möglicherweise Vieh mitgenommen.«
    »Erzähl uns den Rest der Geschichte«, sagte Soloso grinsend.
    Big Henry seufzte.
    »Was?«, fragte ich.
    »Angeblich holen sie sich Menschen, um sie zu essen«, sagte Soloso. Dann hallte sein schallendes Gelächter von den Höhlenwänden wider.
    »Vielleicht ist er aus diesem Grund hier«, sagte Merle verächtlich.
    Unwillkürlich blickte ich mich in der Höhle um, ob lautlos weitere Eindringlinge zur großen Grillparty eingetroffen waren.
    »Also haben wir es mit einer Gruppe von Menschen zu tun, die seit einem Jahrhundert völlig isoliert in ihrer eigenen Gesellschaft lebt?«, fragte der Heide. »Und sie haben ihre eigene Technik entwickelt, die offenbar an große Tiefen angepasst ist?«
    »Es scheint so«, sagte Big Henry.
    »Willst du jetzt mit uns reden, Kumpel?«, rief Mudge.
    »Wir könnten ihn zum Reden bringen«, schlug Merle vor.
    Morag warf ihm einen vernichtenden Blick zu.
    Der Fremde zeigte auf Cat, klopfte sich auf die Brust und zeigte auf einen Höhleneingang.
    »Ich glaube, er möchte, dass du ihn begleitest«, sagte Morag.
    »Das sieht nach einem Date aus«, sagte Mudge.
    »Wer nichts Sachdienliches beizutragen hat, hält den Mund«, sagte Cat geistesabwesend und wandte sich dann an den Fremden. »Okay, wir folgen dir, aber wir brauchen etwas Zeit, um uns vorzubereiten. Wenn das eine Falle ist oder du uns auf irgendeine Weise verarschst, stirbst du zuerst. Hast du das verstanden?«
    Der Mann sagte nichts.
    »Gut, dass wir das geklärt haben«, stellte Mudge fest.
    »Mudge, was habe ich gerade gesagt?« Aber Cat beachtete Mudge eigentlich gar nicht, sondern musterte den seltsamen Kerl.
    »Was willst du tun?«, fragte Merle.
    »Hierbleiben, wenn du es möchtest.«
    »Ich komme mit«, sagte Morag.
    »Frauen lieben blasse gertenschlanke Typen«, sagte Mudge und nickte weise.
    Der Mann drehte den Kopf und starrte ihn an.
    »Erstaunlich. Du schaffst es sogar, Leute zu verärgern, mit denen du anscheinend überhaupt keine sprachliche Verständigungsbasis hast.« Morag schien wirklich beeindruckt zu sein.
    »Ist halt meine besondere Gabe.«
    Schmerzmittel, medizinische Kybernetik, Alien-Naniten – nichts davon half gegen meinen Kater. Wir stießen immer weiter in die Tiefe vor, so tief, dass die Höhlen bereits wärmer wurden. Gelegentlich sahen wir ein fernes Leuchten von Lava.
    Der Morlock hatte sein Fahrzeug in beunruhigender Nähe zum Pa versteckt. Es war offen und bestand aus mehreren Segmenten und dem gleichen messingartigen Material. Es fuhr auf dicken Gummireifen und machte erstaunlich wenig Lärm. Er hatte sich, ähnlich wie wir es taten, ins Fahrzeug eingeklinkt, aber der Stecker war an einem mobilen schlangenartigen Apparat unter seiner Kleidung hervorgekommen. Das Fahrzeug erinnerte mich an einen Tausendfüßler, obwohl es sich schnell durch die Höhlen und Tunnel bewegte. Außerdem gab es an Bord viele verschlossene Fächer und Kisten. Wahrscheinlich enthielten sie Technik, die wir nicht zu Gesicht bekommen sollten. Der Boden des seltsamen Fahrzeugs war mit einer Art dunkler Erde bedeckt. Ich sah, wie der Heide sie interessiert musterte. Ich erinnerte mich daran, wie wichtig Humusboden für die Bewohner der Avenues in Hull war.
    Der Morlock sprach nicht mit uns. Er fuhr lediglich immer tiefer hinunter. Heckschütze, der Heide, Mudge, Morag und ich hatten uns Cat angeschlossen. Merle hatte sich nicht dazu überwinden können, und Big Henry schien mir zu viel Angst zu haben. Soloso hatte nur Verachtung für das Ding übriggehabt, aber auch bei ihm schien eine gewisse Portion Furcht im Spiel zu sein. Ich glaubte, die Morlocks von Lalande 2 hatten ungefähr den gleichen Status wie die Twists auf der Erde. Jede Kultur braucht einen Buhmann, jemanden, auf den man zeigen und vor dem man sich fürchten konnte.
    Meine Wange schmerzte jedes Mal, wenn ich Soloso ansah. Er zeigte nicht das geringste Bedauern, weil er mir mit einer Sichel das Gesicht zerrissen hatte. Mutter war zurückgeblieben, weil sie das Kommando über den Pa führte.
    Mir war nicht klar, warum wir so großes Vertrauen in diesen Kerl setzten, aber trotz seiner unheimlichen Art spürte