Krieg im Himmel

Kerl aus der Schwarzen Schwadron blieb stehen und schnupperte. Dann blickte er auf die Wand. Rannu war kaum mehr als ein Pixelgeist. Er legte seine neue Monofilmament-Garrotte um den Hals des Kerls und zog sie zu. Der Kopf fiel zu Boden.
    Ich war hinter einem Berserker, zog seinen Kopf mit meiner rechten Metallhand zurück. Vier Klingen schoben sich aus den Knöcheln meiner linken Hand, und ich schlug sie ihm schnell und mehrmals in den Hinterkopf. Das Monstrum riss mich fast von den Beinen, als es umkippte.
    Ein weiterer Geist tauchte auf, und eine lange Klinge steckte im Schädel der Gottesanbeterin. Merle war losgestürmt und hatte das Wesen angegriffen. Die Chitinpanzerung knackte hörbar unter der Spitze der Machete, die wie ein Bowiemesser geformt war. Das Ding zitterte einen Moment lang und stürzte dann zu Boden.
    Die anderen hatten weniger Glück. Sie waren mit Messern bewaffnet, die eigentlich nicht für den Nahkampf mit solchen Wesen geeignet waren. Von den dreien hatte nur der Heide die Ausbildung für diese Art von Kampf. Damit blieben ihnen nur die Handwaffen, doch die 10-mm-Patronen konnten nur wenig gegen die Chitinpanzer ausrichten.
    Überhitzte Luft explodierte, als einer der noch übrigen Berserkermutanten mit dem Projektor im stacheligen Waffenhandschuh schwarzes Licht abfeuerte. Ich hörte, wie Morag aufschrie, geriet kurz in Panik und trat geistesgegenwärtig gegen das Kniegelenk des Berserkers. Zu meiner Zufriedenheit knackte es, und das Wesen sackte auf ein Knie. Dann trieb ich ihm die vier Knöchelklingen ins Gesicht, drehte sie und zog sie wieder heraus. Daraufhin brach das Ding zusammen.
    Eine Lasersalve, und einer der zwei noch übrigen Berserker lag am Boden. Der Kopf war nur noch schmutziger Rauch. Eine längere Gauß-Salve aus Mudges konvertierter AK -47. Der letzte Berserker zuckte unter jedem Treffer, während er zurücktaumelte und schließlich umkippte.
    Jetzt hatte man uns zweifellos bemerkt.
    Roter Dampf umwehte Morags reaktive Tarnung.
    »Alles klar bei dir?«, subvokalisierte ich über das taktische Netz.
    »Ja. Wir müssen weiter«, gab sie keuchend zurück.
    Wir rannten los und setzten jetzt auf Tempo statt auf Tarnung, schwenkten die Waffen in sämtliche Richtungen und schossen auf alles, das sich bewegte. Wir warteten nicht ab, um zu sehen, ob wir getroffen hatten.
    Wo die Kommandozentrale sein sollte, stießen wir auf eine solide Wand, die aussah, als wäre sie erst vor Kurzem gewachsen. Von hinten kamen Schrapnelle und schwarzes Licht. Mein Schulterlaser suchte nach Zielen. Gelegentlich stach der rote Strahl zu, aber die meiste Zeit blieben sie in Deckung.
    Wir verschanzten uns hinter den Stützrippen im Korridor und riegelten den Bereich mit Sperrfeuer ab. Jetzt hieß es warten. Bis Rolleston auftauchte und uns tötete. Oder auftauchte, uns verletzte, uns über einen längeren Zeitraum folterte und uns schließlich übernahm, damit wir Teil seiner schönen neuen Welt wurden. Ich feuerte mit dem Sturmgewehr und dem Schulterlaser. Der Korridor bebte, als ein Teil von weißem Plasmafeuer zerfressen wurde. Morag erwischte einen Kerl von der Schwarzen Schwadron mit einer Salve aus ihrem Laserkarabiner. Ihm wurde ein gutes Stück aus dem Körper gesprengt, doch er duckte sich wieder hinter die Ecke und ließ eine schwarze Rauchwolke in der Luft zurück.
    »Jakob!«, rief der Heide mir zu. Von ihm war nur eine Abfolge fraktaler Bilder zu sehen, während seine beschädigte Tarnung sich abmühte, ihn mit dem Hintergrund verschmelzen zu lassen. Verärgert streifte er den Ghillie-Anzug ab. Er kauerte vor der neu gewachsenen Wand und winkte mich herüber. Ich wusste, was er wollte.
    »Ich bin keine verdammte Buchse!«, gab ich zurück. Aber es waren nur Angst und mein Selbsterhaltungstrieb.
    »Tu es!«, forderte Morag mich auf.
    Mudge warf mir einen kurzen Blick zu und feuerte dann weiter.
    Ich schickte eine lange Salve in den Korridor, als ich mich seitlich in Richtung Heide bewegte. Das Gegenfeuer wurde stärker, und ein Strahl und zwei Splittergeschosse trafen mich. Ein Teil meiner Inert-Panzerung wurde zu einer schwarzen, rauchenden Masse, und die Geschosse rissen mich herum. Ich landete vor den Füßen des Heiden. Er schob einfach einen Stecker in einen meiner Anschlüsse. Ich spürte, wie sich mein Gesicht in etwas anderes verwandelte. Ein fremder Körper rührte sich in mir. Die Tentakel aus transformiertem Fleisch wuchsen aus meinem Gesicht. Ich würde mich nie daran