La France et les étrangers: du milieu du XIXe siècle à nos jours

Faye.
    - Brust et Dirkson sont arrivés le samedi matin pour jeter un coup d'oeil à leurs troupeaux, un travail de routine, en quelque sorte, dit Dom, et ils ont découvert que les bêtes avaient été regroupées dans un coin.
    Des barbelés provisoires avaient été édifiés afin de définir le nouveau périmètre de l'entrepôt de Thunder Hill. ª
    Ginger repoussa son assiette et dit: ´Le Bufézor s'est contenté de faire savoir à Brust et à Dirkson qu'il abrogeait unilatéralement la location des terres sans leur accorder de compensation. Ils n'ont cependant reçu de confirmation officielle par écrit que le mercredi suivant, ce qui est très étonnant puisqu'un avis d'expulsion arrive normalement soixante jours avant son exécution.
    - Ce genre de procédure, c'est légal ? demanda Brendan Cronin.
    -C'est tout le problème quand on fait des affaires avec le gouvernement, lui expliqua Ernie. On traite avec des gens qui décident de ce qui est légal et de ce qui ne l'est pas. C'est comme jouer au poker avec Dieu.
    - Le Bufézor n'est pas très aimé par ici, dit Faye.
    Il fait vraiment la pluie et le beau temps.
    - C'est ce que nous avions compris en lisant l'article du Sentinel, dit Dom. quand les fermiers ont pris des avocats et que l'histoire de l'annulation du bail est venue aux oreilles de la presse, les responsables du Bufézor ont soudain fait volte-face et proposé des dédommagements .
    - Cela ne leur ressemble pas ! s'exclama Ernie. Ils font toujours traîner les choses jusqu'à ce que vous en ayez assez des procès interminables et que vous cédiez.
    - Combien ont-ils offert aux fermiers ? demanda Faye.
    - La somme n'a pas été révélée, expliqua Ginger, mais elle devait être impressionnante pour que Brust et Dirkson acceptent immédiatement.
    - En un mot, le Bufézor a acheté leur silence, dit Jorja.
    - Je pense que c'est l'armée, en fait, qui est derrière le Bufézor, en secret, dit Dom. Elle a compris que moins on parlerait de cette histoire dans les journaux moins on risquerait de faire le lien entre la crise de la nationale 80 du vendredi et la reprise de ces terres dès le lendemain.
    -Surprenant, tout de même, que personne ne l'ait fait, puisque vous et Ginger l'avez soupçonné bien après les faits, objecta Jorja.
    -Certes, mais nous avions justement l'énorme avantage du recul du temps, en plus de savoir plus ou moins que nous recherchions quelque chose comme cela, fit observer Ginger. Il n'y avait rien d'anormal à ce que les fermiers se bagarrent avec le Bufézor; rien, dans la situation, n'avait de rapport apparent avec la quarantaine de la nationale 80. Le Sentinel a même consacré un éditorial à féliciter la nouvelle attitude, plus compréhensive, du gouvernement.
    -Or d'après ce que vous nous avez expliqué, dit Dom à l'intention de Faye et d'Ernie, ce fut la première et la dernière fois que les choses se passèrent aussi bien. Ce n'était donc pas une nouvelle politique du Bureau mais une mesure d'urgence exceptionnelle.
    Cela fait trop de coÔncidences pour croire que la crise de Thunder Hill est sans rapport avec la crise simultanée de la nationale 80.
    - D'ailleurs, fit observer Ginger, si la crise n'avait concerné que Shenkfield, pourquoi faire intervenir le Gisa ? Le personnel de la base est parfaitement qualifié pour faire face à ce genre de situation.
    - Donc, dit Brendan Cronin, s'il y a une réponse à
    notre problème, c'est certainement à l'entrepôt de Thunder Hill qu'elle se trouve.
    -Nous doutions déjà de la véracité de cette histoire de fuite toxique, dit Dom. Il se peut même qu'elle ait été inventée de toutes pièces. Peut-être que la crise n'a aucun rapport avec Shenkfield. Si la source véritable est Thunder Hill, tout le reste n'est que poudre aux yeux.
    - Il y a de grandes chances que oui ª, dit Ernie. Lui aussi avait fini de manger. Ses couverts étaient bien rangés de part et d'autre d'une assiette impeccable-signe que le sens de l'ordre et de la discipline militaires ne s'était pas émoussé après toutes ces années.
    Lentement Dom dit: ´ Je pense donc que, si nous voulons réellement savoir ce qui nous est arrivé-ce qui nous arrive aujourd'hui-, nous allons devoir nous intéresser de très près à ce qui se passe là-bas, à Thunder Hill. ª
    Le sourcil froncé, Ned intervint à son tour. Íl y a encore une ou deux choses que je ne comprends pas.
    La quarantaine n'a pas couvert tout le périmètre entre Thunder Hill et