La fuite du temps

susceptibilité à
fleur de peau de sa belle-mère. Ainsi, quand cette dernière s'était informée
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    des intentions du
jeune couple après leur mariage, lors des fiançailles, la fiancée avait
répondu, l'air déterminé: — On va se chercher surtout un appartement qui a du
bon sens, en haut d'Hochelaga, madame Morin. Je veux pas vivre dans le bas de
la ville. C'est trop miteux.
     
    — Tout de même
pas trop miteux pour venir chercher un mari, avait répliqué sèchement Laurette.
     
    — Tu sauras que
même entre Hochelaga et Sherbrooke, c'est encore le bas de la ville, avait
plaisanté Richard, conscient que sa fiancée venait de blesser sa mère.
     
    — Quand je dis en
haut d'Hochelaga, je pense surtout dans le coin de Rachel ou de Mont-Royal,
avait ajouté sa future femme, refusant de rattraper sa gaffe.
     
    — On verra, avait
dit Richard, évasif. Moi, j'ai pas l'intention d'aller rester au bout du monde
quand on travaille tous les deux sur Ontario.
     
    — Sans parler que
les loyers dans ce coin-là doivent être à des prix de fou, avait fait remarquer
brusquement Laurette.
     
    — Avec deux
salaires, vous savez...
     
    — Comment, deux
salaires? l'avait interrompue sa future belle-mère. Es-tu en train de me dire
que tu vas continuer à travailler après ton mariage? — Ben oui, madame Morin,
avait répondu la fiancée, surprise.
     
    — Voyons donc!
Richard va être capable de te faire vivre comme du monde avec son salaire.
     
    — C'est ce que je
lui ai répété cent fois, avait poursuivi son fils, mais elle veut rien savoir
de rester à la maison.
     
    — Le monde va ben
dire que t'es pas capable de faire vivre ta femme, avait repris sa mère.
     
    — Écoutez, madame
Morin, avait dit sa future bru, moi, j'ai pas l'intention de rester enfermée
entre quatre murs, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, à me croiser
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    les bras en
attendant que Richard revienne de travailler.
     
    Rester à rien
faire me dit pas grand-chose. Tant que j'aurai pas d'enfant, j'ai ben
l'intention de continuer de travailler chez MacDonald Tobacco. Un deuxième
salaire dans la maison va nous aider à nous payer des petits luxes.
     
    De fait, cinq ans
après leur mariage, Jocelyne travaillait encore au même endroit que son mari.
Le jeune couple sans enfant vivait dans un appartement rue Ontario, près de la
rue Plessis. Laurette et Gérard se devaient de reconnaître que l'un et l'autre
étaient travailleurs et assez économes.
     
    — Bon, les
enfants vous avez ben mangé. Sortez de table et laissez la place aux plus
vieux, dit Denise à ses enfants avant de se mettre à desservir la table. P'pa,
allumez-leur donc la télévision pour qu'ils la regardent pendant qu'on va
manger.
     
    Jocelyne daigna
enfin quitter sa chaise pour aider à dresser les nouveaux couverts et les
adultes s'entassèrent autour de la table alors que Jean-Louis se retirait dans
sa chambre. Laurette déposa dans chaque assiette une large tranche de jambon et
des pommes de terre pendant que Carole tranchait du pain qu'elle offrit à
chacun. Soudain, les échanges entre les adultes attablés furent troublés par
les éclats d'une vive discussion entre les deux fils de Denise.
     
    — Si vous êtes
pas capables dé vous entendre, dit Pierre, sévère, j'éteins la télévision et
vous allez vous coucher, un dans le lit de votre oncle Gilles et l'autre dans
celui de grand-père.
     
    Le silence revint
immédiatement.
     
    — De toute façon,
reprit Denise, on partira pas trop tard. Ils ont de l'école tous les deux
demain matin. Quand ils se couchent trop tard, ils sont pas du monde le
lendemain.
     
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    — Est-ce que
Pierre vous a parlé de ce qu'on a fait hier après-midi? demanda Gilles.
     
    Toutes les têtes
se tournèrent vers le débardeur à la stature imposante qui venait d'avaler une
bouchée de jambon.
     
    — J'en ai pas
parlé en pensant que tu voulais faire une surprise, lui dit son beau-frère.
     
    — Vas-y, Pierre.
C'est fait à cette heure.
     
    — Ce que Gilles
veut que je vous dise, c'est qu'on est montés hier à Notre-Dame-de-la-Merci et
qu'on a loué chacun un terrain.
     
    — Un terrain?
Pour faire quoi? demanda Gérard, étonné.
     
    — Pour se bâtir
un chalet, monsieur Morin.
     
    — Un chalet quand
t'as même pas encore une maison? demanda Richard, un peu frustré de constater
qu'on ne l'avait pas invité à participer à la transaction.
     
    — Il faut pas
s'énerver avec ça, expliqua Gilles en