La mythologie : Ses dieux, ses héros, ses légendes

jailli à l’endroit où le sang de Prométhée s’était
pour la première fois répandu sur la terre. Elle cacha l’onguent dans son sein
et s’en fut à la recherche de son neveu, le Prince que Jason avait autrefois
secouru. Elle le rencontra alors que lui-même venait la trouver pour la
supplier de faire ce qu’elle venait précisément de décider. Elle acquiesça
aussitôt à toutes ses demandes et l’envoya dire à Jason de la rejoindre sans
délai au lieu qu’elle lui indiquait. À peine avait-il entendu le message que
Jason quittait le navire, et Héra l’enveloppa d’un tel halo de grâce radieuse
que tous, à sa vue, étaient émerveillés. Quand il l’approcha, Médée crut que
son cœur la quittait pour aller au-devant de lui ; un nuage passa devant
ses yeux et elle n’eut plus la force de faire un geste. Tous deux se tenaient
face à face, sans un mot, comme des grands pins par un jour sans vent, qui se
mettent à murmurer doucement quand la brise se lève. Ainsi ces deux-là, mus par
le souffle de l’Amour étaient eux aussi destinés à se confier l’un à l’autre
leur histoire.
    Il parla le premier et il l’implora de se montrer secourable.
Il lui était facile d’espérer, lui dit-il, car la beauté de Médée montrait
clairement qu’elle excellait aussi à faire le bien. Elle, de son côté, ne
savait comment lui parler ; elle aurait voulu lui dire dès cet instant
tout ce qu’elle ressentait. Silencieusement, elle prit l’onguent et le lui
tendit ; elle lui aurait donné son âme s’il la lui avait demandée. À
présent, décontenancés, chacun d’eux fixait le sol puis jetait un regard à l’autre,
avec un sourire rempli d’amoureux désir.
    Enfin, Médée parla ; elle lui dit comment employer le
charme, d’abord sur lui-même puis sur ses armes, qui deviendraient elles aussi
invincibles s’il les aspergeait. Et s’il était assailli par un trop grand
nombre d’hommes-dragons, il devait lancer une pierre dans leurs rangs ; elle
les ferait se tourner les uns contre les autres et s’entre-tuer jusqu’au
dernier. « Il faut maintenant que je rentre au palais », dit-elle.
« Mais lorsque tu seras revenu sain et sauf à ta demeure, souviens-toi de
Médée comme elle se souviendra de toi, à jamais. » Il répondit avec
passion : « De jour et de nuit, toujours je me souviendrai de toi. Et
si jamais tu viens en Grèce, tu y seras vénérée pour tout ce que tu as fait
pour nous, et la mort seule pourra nous séparer. »
    Ils partirent, elle vers le palais pour y pleurer sa
trahison envers son père, lui vers le vaisseau pour envoyer deux de ses
compagnons réclamer les dents du dragon. Lui-même, dans le même temps, étendit
l’onguent sur son corps et aussitôt un pouvoir terrible, irrésistible, le
pénétra, et tous les héros exultèrent. Néanmoins, quand ils arrivèrent au champ
où les attendaient le Roi et ses sujets, et quand ils virent les taureaux s’élancer
en crachant des flammes, ils furent tous envahis par la terreur. Mais Jason
supporta l’assaut de ces terrifiantes créatures comme dans la mer un grand
rocher résiste à l’assaut des vagues. Il força d’abord l’un puis l’autre à plier
les genoux et fixa le joug sur leur nuque, tandis que tous autour de lui s’émerveillaient
de cette prouesse. Il leur fit labourer le champ, lui-même pesant fermement sur
le soc et semant les graines dans les sillons. Quand le labour prit fin, la
moisson jaillit, des hommes en armures qui fondirent sur lui. Mais Jason se
souvint des mots de Médée et il jeta une pierre parmi eux. Aussitôt les
combattants se tournèrent les uns contre les autres et tombèrent sous leurs
propres lances et javelots tandis que les sillons se gorgeaient de sang. L’épreuve
de Jason s’achevait en triomphe, à l’amère déconvenue du roi Æétès.
    Le Roi revint dans son palais en ruminant de nouvelles
traîtrises à l’encontre des héros et en se jurant que jamais ils n’auraient la
Toison d’Or. Mais Héra travaillait pour eux. Elle fit tant que Médée, égarée
par son amour et son chagrin, décida de fuir avec Jason. Cette même nuit, elle
quitta furtivement la maison et courut tout au long du sentier obscur jusqu’au
vaisseau où les héros, sans penser à mal, fêtaient leur bonne fortune. Elle
tomba à genoux devant eux et les supplia de l’emmener. Il leur fallait tout de
suite s’emparer de la Toison d’Or, leur dit-elle, puis appareiller en