La nièce de Hitler

salle du café et des gâteaux », qui donnait dans le
vestibule, et, retombant dans son rôle d’amuseur volubile de Stammtisch, raconta
qu’ils avaient quitté Munich à l’heure du dîner vendredi, mais que, comme ils
étaient tous fatigués et perturbés par le föhn, ils avaient décidé de ne pas
aller plus loin que Nuremberg et de passer la nuit au Deutscher Hof, l’hôtel du
parti.
    Sauer nota cela.
    — Vous vous êtes inscrits tous les trois ?
    — Non, seulement moi. Nous étions tous
dans la suite d’Hitler.
    — Et quelle heure était-il ?
    — Environ huit heures.
    Sauer lui demanda de poursuivre.
    Donc, ce matin, ils se dirigeaient vers le
nord après avoir quitté Nuremberg, quand Hitler remarqua le chasseur de l’hôtel
qui leur faisait signe de s’arrêter. En entendant que Rudolf Hess voulait lui
parler de toute urgence, Hitler retourna précipitamment à l’hôtel à toute
vitesse, lança sa cravache et son chapeau sur une chaise du hall, et se faufila
dans une cabine téléphonique. « Hitler à l’appareil », entendit
Hoffmann. « Il est arrivé quelque chose ? » Puis, d’une voix
rauque, : « Oh ! Mon Dieu ! C’est terrible ! »
Hoffmann avait essayé de comprendre ce qui se passait, mais n’avait entendu que
ces mots : « Hess ! Répondez-moi : elle est vivante, oui ou
non ? »
    Le photographe alluma une autre cigarette avec
la première et continua.
    — Craignant la fureur légendaire d’Hitler,
Rudi s’est empressé de raccrocher. Qui n’en aurait pas fait autant avec une si
triste nouvelle ? Et Hitler s’est dirigé vers la Mercedes, les cheveux en
bataille sur le front, les yeux vitreux et hagards. « Il est arrivé
quelque chose à Geli », a-t-il dit avant de demander à Schaub de revenir à
Munich en criant : « Poussez cette auto à fond ! Je veux revoir
Geli vivante ! » La frénésie d’Hitler était contagieuse, continua
Hoffmann. L’accélérateur au plancher, la superbe auto a parcouru tout le trajet
de retour à Munich en faisait crier ses pneus, mais près d’Ebenhausen nous
avons été arrêtés pour excès de vitesse par le Hauptwachtmeister Probst.
    — Nous vérifierons cela, naturellement, dit
Sauer.
    — Schaub a la contravention pour le
prouver, dit Hoffmann, tout content de lui. Nous roulions deux fois plus vite
que la vitesse autorisée.
    — Et vous n’avez appris la terrible
nouvelle qu’une fois arrivés ici ?
    — Nous sommes allés d’abord à la Maison
brune. C’est là que nous avons su.
    — Elle était vivante et en bonne santé
quand vous êtes partis vendredi ?
    — Mais oui. Elle a embrassé
affectueusement le Führer pour lui dire au revoir.
    — Elle était du genre à se suicider ?
    — Bien au contraire, répondit le
photographe sournoisement. Absolument pas hystérique. Elle était de nature
insouciante. Elle avait un regard frais et sain sur la vie. Et c’est pourquoi
tous ses amis sont étonnés qu’elle ait voulu mettre fin à ses jours.
    Sauer alla dans le bureau à côté de la chambre
de Geli pour interroger Hitler, qui portait à présent un costume gris et une
cravate jaune, avec une croix gammée en or au revers de son veston. Sauer le
sous-estima.
    — Où sont votre cravache et votre chapeau ?
demanda-t-il, comme s’il l’avait pris en faute.
    Sans se démonter, Hitler se carra dans sa
chaise avant de répondre.
    — J’ai des vêtements de rechange au siège
du parti. La tragédie m’a fait transpirer atrocement, et je ne voulais
incommoder personne.
    — La tragédie ? Mais on m’a dit que
vous pensiez que votre nièce était toujours vivante ?
    — Oh, au fond de soi on sait ces choses, même
si on garde toujours espoir. Nous nous aimions beaucoup.
    — On vous a dit comment elle est morte ?
    — Elle a enveloppé mon Walther dans une
serviette de toilette pour étouffer le bruit de l’explosion, dit-il avec un
aplomb stupéfiant. Et elle s’est tiré une balle dans la bouche.
    Sauer le fixa mais Hitler ne dit pas un mot de
plus.
    — Parlez-moi d’elle.
    — Elle est née à Linz, en Autriche. C’était
la fille de ma demi-sœur. Elle avait vingt-trois ans.
    Et il s’arrêta là aussi, comme si cela
suffisait – lui qui était célèbre pour ses monologues interminables.
    — Et puis ?
    Se pressant le front avec la main dans un
geste de tristesse, Hitler soupira et poursuivit :
    — Ma nièce a étudié la médecine à l’université,
mais