La Prophétie des papes

toujours allongée sur le tapis, il se mit à descendre son pantalon, assez pour dénuder ses reins.
    Â«Â En avez-vous déjà vu une ? »
    Il se tourna à demi pour lui montrer son dos. Épais, son appendice se tortillait comme un serpent en colère. Ses tatouages étaient noirs et très nets, menaçants, mais pour Elisabetta, ils n’étaient plus mystérieux.
    Elle se mit à s’éloigner à quatre pattes.
    Mais, au moment où Krek se retourna, elle vit qu’il se produisait quelque chose dans sa poitrine.
    Le sang s’écoulait d’une petite blessure dans le péricarde et, lorsque la poche fut pleine, elle comprima son cœur comme une orange dans un presse-fruits.
    Il prit une grande inspiration et se mit à souffler bruyamment. Il serra sa poitrine, souleva son pull, comme si cela pouvait lui donner plus d’air, et se mit à chanceler. Il pencha alors lentement vers l’avant comme un arbre qu’on abat. Il essaya de parler, mais pas un mot ne sortit de sa bouche. Et juste avant qu’il ne s’écroule, une expression d’intense fureur se peignit sur son visage.
    Jamais, auparavant, Elisabetta n’avait vu autant de haine.
    Â 
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    6 . « Dehors tous ! » (N.d.T.)

32
    C’ était une fausse alerte.
    L’homme appréhendé par les gendarmes du Vatican près du détecteur de métaux était un policier de Rome qui n’était pas en service et se promenait avec son arme déchargée dans son sac à dos. Il était venu sur la place Saint-Pierre pour se joindre aux équipes de sécurité du conclave et avait oublié qu’il avait emporté son arme. Il était désolé et se confondit en excuses. Son identité fut vérifiée. L’homme qui l’accompagnait était son cousin.
    Hackel attendit à l’extérieur de la camionnette où les hommes étaient détenus. Il se balançait d’une jambe sur l’autre et finit par dire au colonel Sonnenberg :
    Â«Â Je devrais retourner à mon poste à la chapelle.
    âˆ’ Oui, allez-y, dit Sonnenberg. Je ferai le point avec vous plus tard. Je ne crois pas que nous aurons la chance de voir de la fumée blanche ce soir, mais on ne sait jamais. »
    Hackel salua et s’en alla. Dès qu’il eut disparu du champ de vision de Sonnenberg, il fit demi-tour et se dirigea vers son appartement.
    Â 
    Micaela envisagea brièvement de creuser dans les débris pour voir si l’homme avait un téléphone portable, mais la tâche lui parut trop lourde. Elle colla son oreille à la porte et écouta. La chute de la caisse avait fait un fracas épouvantable. Si quelqu’un était à côté, il avait certainement entendu.
    N’entendant rien à la porte, elle l’entrebâilla, puis l’ouvrit suffisamment pour pouvoir passer la tête. Le couloir était très sombre ; il n’y avait qu’une ampoule nue à dix mètres de là. Personne en vue. Elle se mit à avancer vers la lumière.
    Â 
    Elisabetta resta debout au-dessus du corps sans vie, couché face contre terre. La queue, qui, à peine quelques instants auparavant, lui avait semblé si terrifiante, si menaçante, lui paraissait maintenant être un appendice charnu anormal, rien de plus.
    Elle sentit son cœur battre la chamade et essaya de rassembler ses idées. Elle devait donner l’alarme. Le téléphone de Krek lui tendait les bras. Elle le saisit, puis s’immobilisa. Et si la ligne était surveillée ? Est-ce que son appel ne risquerait pas d’alerter les hommes de Krek sur le fait qu’elle était libre, mettant ainsi la vie de Micaela en danger ? Il fallait qu’elle sauve sa sœur d’abord.
    La grande pièce était dotée de quatre portes et toutes, découvrit-elle, étaient verrouillées de l’intérieur. Krek semblait tenir à sa tranquillité.
    Deux des portes donnaient sur deux côtés différents du hall d’entrée. C’était par là qu’elle était arrivée. Elisabetta visualisa le trajet depuis la cave : monter un escalier, entrer dans un hall à côté d’un petit bureau, traverser une bibliothèque lambrissée jusqu’au hall d’entrée, puis entrer dans la grande pièce de réception. Elle était sur le point