La Prophétie des papes

il se peut qu’il y en ait un second. Venez avec moi. »
    Hackel bafouilla, cherchant en vain une excuse pour ne pas obéir. Il soupira et lui emboîta le pas.
    Il n’avait pas fait trois pas qu’il sentit son téléphone vibrer dans la poche de son pantalon. Il le sortit. C’était le numéro de Krek. Il fallait qu’il prenne l’appel. Il ralentit le pas.
    Â«Â Oui ? »
    C’était l’un des hommes de Krek. Au milieu des bruits provenant de la place Saint-Pierre, il entendit :
    Â«Â Herr Krek vous rappelle, Herr Hackel. »
    Hackel ralentit pour s’assurer que Sonnenberg ne pouvait l’entendre.
    Â«Â Je ne l’ai pas appelé, déclara Hackel.
    âˆ’ Pardon ? Vous venez de le faire, j’ai pris l’appel moi-même.
    âˆ’ Eh bien, ce n’était pas moi. De quel numéro venait-il ?
    âˆ’ Je vais vous l’envoyer par texto, Herr Hackel, et je vais informer Mr Krek de cette erreur.
    âˆ’ Faites-le immédiatement. Et dites-lui que je suis un peu en retard sur le programme, mais tout va bien. »
    Â 
    Krek était au téléphone et ne tentait pas de cacher la conversation à Elisabetta.
    Â«Â Découvrez qui a passé cet appel en prétendant être Hackel et informez-moi immédiatement. »
    Il fit claquer le combiné et jeta une nouvelle bûche dans le feu. La chaleur faisait luire son front.
    Â«Â Il semblerait que nous disposions d’un peu plus de temps », dit-il à Elisabetta. Sa voix était enrouée. « Buvez avec moi.
    âˆ’ Je ne bois pas, dit Elisabetta.
    âˆ’ J’ai de très bons vins rouges, dit Krek. Vous pourriez faire comme si c’était du vin de communion.
    âˆ’ Non.
    âˆ’ Eh bien, je me sers un autre verre. »
    Elisabetta n’avait jamais été aussi sensible à ses propres battements de cœur. Elle ne pouvait pas rester assise là avec ce monstre, à attendre qu’une catastrophe se déclenche. Il fallait qu’elle fasse quelque chose.
    Pendant qu’il se versait un autre whisky, elle bondit vers une porte. Krek réagit très vite. Il saisit un pan de l’habit d’Elisabetta et la fit tomber sur le tapis. Lorsqu’elle essaya de se relever, il la frappa violemment de son poing serré, en plein dans la mâchoire.
    La tête d’Elisabetta bascula en arrière. La douleur ne dura qu’une seconde, avant qu’elle ne perde connaissance.
    Â 
    Zazo raccrocha brutalement.
    Â«Â Non ? demanda son père.
    âˆ’ Ils refusent, dit Zazo. Ils m’ont aiguillé sur le chef adjoint de la police nationale slovène. Il dit que Krek est un homme important et qu’il ne va pas envoyer des hommes chez lui pour satisfaire une lubie. Je n’ai rien pu dire.
    âˆ’ Que pouvons-nous faire, alors ?
    âˆ’ J’y vais moi-même.
    âˆ’ En Slovénie ? Ça va te prendre la journée.
    âˆ’ Alors je ferais bien de me mettre en route tout de suite. Je retourne chez moi chercher ma voiture. Reste à côté du téléphone et appelle-moi si tu apprends quelque chose. »
    Â 
    Micaela entendit la porte de la cave grincer. Mulej entrait. Sa veste était de travers, son nœud de cravate, lâche.
    Â«Â Je me suis dit que vous deviez vous sentir seule », articula-t-il d’une voix pâteuse.
    Elle se leva de sa couchette. Elle avait déjà examiné la pièce à la recherche de quelque chose qui pourrait servir d’arme, mais il n’y avait rien. Ni lampe, ni pied de lit ou de table, ni morceau de bois, ni même un porte-serviettes dans la salle de bains qu’elle aurait pu arracher du mur.
    Elle était sans défense.
    Mulej pointa sur elle un gros index.
    Â«Â Ne bougez pas, ordonna-t-il, refermant la porte derrière lui.
    âˆ’ Que voulez-vous ? demanda Micaela.
    âˆ’ À votre avis ? »
    Il se rapprocha.
    Â«Â Pas question », dit-elle d’un air de défi.
    Mulej ne parut pas inquiet par son attitude.
    Â«Â Alors je vous tuerai. Krek s’en fiche. Vous ne lui êtes d’aucune utilité. Si vous voulez rester en vie, vous allez coopérer. Sinon, ce n’est pas un problème pour moi. » Il tapota sa ceinture. « Qu’est-ce que j’ai fait de mon arme ? » éructa-t-il.
    Ã€ ce moment-là, elle fonça sur les