La Révolution et la Guerre d’Espagne

et « Fritz », conseiller de Lister. Il affirme également
que le futur maréchal Joukov a combattu à Madrid pendant l’hiver 36-37. Tous
sont d’accord pour parler, avec d’ailleurs beaucoup moins de sympathie, du
général Kulik, connu sous le nom de « Kupper », et conseiller de
Pozas. El Campesino cite Malinovski, le « colonel Malino. »,
Rokossowski et Koniev. Le général von Thomma a déclaré à Liddell Hart avoir
déjà combattu Koniev en Espagne : s’agit-il du tankiste au crâne rasé qui était
l’adjoint de Goriev et qu’on retrouve sous les noms divers de Pavlov, Pablo et
Konev ? Questions d’Histoire a confirmé la présence de Malinovski, y
ajoutant Meretzkov et Rodimtsev, alors « capitaine Pablilto ». Elle
précise que le « camarade Douglas », chef des aviateurs, était en
réalité le général Smoutchkievitch. Le président Aguirre a gardé un excellent
souvenir du général Jansen, qui commandait les aviateurs russes du Nord. Pour
les autres officiers généraux, les renseignements concordent : le
« colonel Volter », futur maréchal Voronov, le général Mereltzkov,
dit « Petrovitch », le colonel Batov - futur général, dit
« Fritz Pablo » sont les plus connus.
    [359] Regler a été
cependant frappé par l’atmosphère de la mission russe : « Plus rien de la
suspicion moscovite, les bombardements fascistes faisaient oublier les coups de
revolver dans la nuque et les arrestations du Guépéou ... La révolution
engendrait la confiance… L’Espagne héroïque donnait à ces hommes des âmes de
partisans » (op. cit. pp. 326-327). Il découvre avec stupeur qu’on
arrose au champagne le départ d’un ingénieur dont tout le monde sait - Koltsov
le lui dira - qu’il est rappelé pour être fusillé. Koltsov lui-même dit
couramment : « Si un jour je dois être fusillé ... » (ibid.). Le
réseau du N.K.V.D. en Espagne fut, selon Krivitsky, mis en place par Sloutski.
Selon Ettore Vanni, le premier responsable en fut Velaiev. Fischer a connu
Velaiev et Orlov, tous deux attachés à l’ambassade.
    [360] L’intervention
du N.K.V.D. en Espagne devait provoquer au sein même de ce corps une crise très
grave, dont la rupture de Krivitsky n’est qu’une des manifestations. Avant lui,
un des agents les plus importants en Europe occidentale, Ignace Reiss,
communiste polonais connu dans le « service » sous le nom de Ludwig,
avait rompu publiquement avec Staline pour se rallier à la IV e internationale de Trotsky. C’est lui qui avait prévenu Trotsky, Victor Serge et
leurs amis de la décision prise à Moscou d’exterminer en Espagne trotskystes et
poumistes. Il sera assassiné au début de septembre 37, près de Lausanne, à la
veille d’un rendez-vous en France avec Victor Serge et ses amis. L’enquête
devait mettre en cause des communistes étrangers et des fonctionnaires de la
mission commerciale russe à Paris, dont Lydia Grosovskaia, qui fut mise en
liberté sous caution et en profita pour disparaître.
    [361] Tel cet ancien
général de l’armée Wrangel, devenu palefrenier en exil, qui s’engage dans les
brigades avec l’espoir de mériter son retour au pays, et sert sous les ordres
de Walter, son adversaire pendant la guerre civile. Chef de section, il devait
trouver la mort au feu.
    [362] Notons parmi ces
volontaires la présence de Simone Weil dans la colonne Durruti. Sa carrière de
milicienne devait d’ailleurs être, très tôt, interrompue par un grave accident.
    [363] André Malraux à
remarquablement décrit dans L’Espoir les difficultés de sa tache. Elles
tiennent, d’abord, à la mauvaise qualité des appareils, « surplus »
trop souvent endommagés, mais aussi aux hommes, parmi lesquels s’opposent
« volontaires », en grande majorité, et « mercenaires ».
    [364] Précisons, à ce
propos, que, contrairement à ce qui a été souvent affirmé, même par des anciens
des brigades, Tito n’a jamais combattu en Espagne.
    [365] Selon Luigi
Longo, l’accueil de Largo Caballero aurait été plutôt froid.
    [366] Sans doute les
journaux français font-ils régulièrement état d’arrestations à la frontière;
mais elles sont plutôt symboliques, semble-t-il.
    [367] Ces immigrés
récents, se sentant étrangers dans leur pays d’adoption, n’avaient souvent
retrouvé un cadre de vie que dans le syndicat ou le parti.
    [368] Bien des
« anciens » des brigades monteront par la suite dans l’appareil de
leur parti,