La traque d'Eichmann

importante en Israël. Je vous révélerai son identité plus tard.
    — Nous prendrons deux voitures pour rejoindre la zone d’embarquement, poursuivit Wedeles. Notre homme se trouvera dans une troisième. »
    Les membres de l’équipage n’étaient pas vraiment surpris par ces propos, car tous avaient senti qu’il se passait quelque chose d’inhabituel. Ils s’arrangèrent pour être à l’heure au rendez-vous. Avant de quitter l’hôtel, ils furent rejoints par Luba Volk. Klein s’avança aussitôt vers elle dans le grand hall :
    «  Est-ce que vous comptez vous rendre avec nous à l’aéroport ?
    — Bien sûr dclxvii  », répondit-elle.
    Elle savait maintenant qu’il s’agissait d’un vol particulier, mais elle tenait à raccompagner ses amis.
    « Je vous en prie, dit Klein avec douceur, renoncez. C’est dangereux. Malheureusement, je ne peux pas vous en dire plus… mais n’allez pas à l’aéroport. J’insiste. Vous avez un petit garçon, ne l’oubliez pas. »
    En voyant que Klein avait les yeux embués de larmes, Luba obéit. Elle fit ses adieux à la petite troupe et rentra chez elle – sans ignorer toutefois que c’était son nom à elle qui figurait sur les documents de vol enregistrés au ministère de l’Aviation.
    L’équipage grimpa dans le minibus qui les attendait devant l’hôtel et se mit à patienter, sans que personne n’ose poser la moindre question. Klein était déjà parti de son côté, afin de vérifier que tout était fin prêt pour le vol.
    À l’aéroport, dans la zone de maintenance de la compagnie nationale argentine, Avraham Shalom regarda sa montre : il était un peu plus de 22 heures. Le capitaine Zvi Tohar venait de passer deux heures à vérifier l’appareil avec quelques membres de son équipage et les deux mécaniciens dclxviii . Shalom alla ensuite observer les voies d’accès donnant sur la piste, afin de vérifier que les autorités n’avaient pas mis en place de nouvelles mesures de sécurité ; il s’assura aussi que personne ne rôdait dans les parages. Rassuré, il se rendit à l’aérogare et fit son rapport à Harel. Enfin, il se dirigea vers le parking de l’aéroport pour attendre l’arrivée d’Eichmann.
    Au bureau des services de la navigation aérienne, dans la tour de contrôle, les navigateurs Shaul Shaul et Gady Hassin examinaient les derniers bulletins météo relatifs au trajet entre Buenos Aires et Dakar, étudiant les prévisions en matière de vents, de températures et de turbulences dclxix . Le trajet direct entre deux points est rarement le plus efficace ; le succès ou l’échec du vol reposaient sur leurs choix – profiter des vents arrière, éviter les vents contraires –, d’autant qu’ils devaient pousser le Britannia au maximum de ses capacités sur un long trajet sans escale – ce qui n’avait encore jamais été réalisé avec ce type d’appareil.
    Une fois le parcours mis au point, ils passèrent soigneusement en revue les « notams » (messages aux navigants) signalant les zones interdites de survol, les couloirs aériens réservés et les exercices militaires prévus. Puis ils rédigèrent un plan de vol à l’intention des contrôleurs aériens – un plan qui n’avait rien à voir avec celui qu’ils comptaient suivre en réalité. Selon leur trajet officiel, dûment remis à la tour de contrôle, ils feraient escale à Recife avant de repartir pour Dakar – exactement comme à l’aller. Le trajet réel n’eût pas manqué de surprendre leurs interlocuteurs argentins. Ils annonçaient leur décollage pour 2 heures du matin, le 21 mai, mais Tohar voulait partir dès minuit pour prendre de vitesse d’éventuels poursuivants.
    Roulant avec la plus grande prudence, Aharoni prit un chemin détourné pour se rendre à l’aéroport en évitant les barrages établis sur les voies principales dclxx . À l’arrière, Eichmann restait silencieux – presque trop, au goût de Gat et d’Aharoni. Ils craignaient tous deux que le prisonnier feigne l’abrutissement dans le seul but d’échapper à une seconde injection de tranquillisants ; alors, choisissant le moment opportun – l’embarquement par exemple –, il se mettrait à hurler au secours, et toute l’opération serait compromise.
    À part surveiller la voiture d’escorte et anticiper une éventuelle patrouille de police, les passagers de la première voiture ne pouvaient pas faire grand-chose ; il ne leur restait